旅息城到君臨之間除了橫亘著黑水河的兩條支流：發源於高尚之心的少女河，以及發源於神眼湖的神眼河，此外全是一望無垠的平原。
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河間地的騎兵部隊的行軍路線幾乎是一條直線。
他們黎明即起，經過鬱鬱蔥蔥的樹林、碩果纍纍的果園和平平整整的農地，穿越炊煙裊裊的村落、熙熙攘攘的市鎮，以及飄揚著各種旗幟的城堡和莊園，趕路直到黃昏。
入夜之後，他們紮營休息，在營火的晃動中談笑風生，或總結今天的訓練成果，或約定明天的比賽目標，眾騎士的情誼與默契日漸加深。
開始的兩天，每到宿營時，總會有人忍不住想和魔法騎士切磋一下武藝。
威廉自然欣然接受，不放過任何一個展示自己的機會。每次比試他都贏得輕鬆寫意，還無可挑剔，讓人嘆服不已，短短几天就把騎兵們的聲望從尊敬刷到了崇拜。
都城近郊農舍密布，田野中到處都有牛羊漫遊，道路上人來車往。如果是其他人做統帥，可能就是一路猛衝，才不去管平民們是不是會被嚇得雞飛狗跳。
但前世的觀念牢牢印刻在靈魂深處，威廉不願意擾民，但凡看到路上行人多一點，就會下令減速慢行。
因此當走上國王大道之後，騎兵部隊的行進速度反而慢了下來。
路上的平民有老有少，有大有小。多數人徒步，有人駕著馬車，或是坐在牛拉的板車上顛簸行進，也有人騎乘動物：犁馬、小馬、騾子或驢子，只要四條腿的都行，有個女人甚至牽著一頭奶牛，牛背上放著兩個小孩。
成年平民看到這樣一隻伴隨著嘩啦啦金屬撞擊聲行進的騎兵，通常老老實實的低頭走路，偶爾目光掃過閃耀著鋼鐵寒芒的馬上騎士，臉上也會趕緊掛起恭敬而卑微的笑容。
赤腳的孩童們膽子大一些，在騎兵們身邊跑來跑去，貪婪的看著威武帥氣、英姿颯爽的騎兵們，也許在幻想某一天，自己也能執長劍，跨戰馬，威風凜凜的衝鋒陷陣。
前鋒由忠實可靠的羅索擔任，威廉被一群騎士簇擁著，策馬走在隊列中間。身邊有赫倫堡的騎兵隊長，也有其他家族的貴族，本納德等侍衛們反而被擠到了最外面。
除開威廉，這群騎士里論身份最高的，要數亞蘭城伯爵的繼承人「壞人」羅納德。
旅息城會議的時候，羅納德幾次提出要投靠藍禮，等要出兵與藍禮作戰時，他又表現得很積極，親自率領一百名騎兵加入威廉麾下。
其他家族的族長都和沃爾特一起，隨著大部隊一起行動，比如旅息城的卡列爾伯爵，戴瑞城的雷蒙男爵，深湖城的盧卡默伯爵等等。
亞蘭城伯爵年老且失明，羅納德是亞蘭城的實際負責人，按理說他應和其他大人一起行動。
此時蘿婭塔在威廉右側，羅納德擠到威廉左側，大聲讚揚威廉愛護平民的騎士精神，其他人也紛紛附和。
威廉受之無愧，微笑著應付這些爵士們，一面時刻通過雄鷹的目光觀察著四周的情況。
雖說這是在王領，沒有什麼能威脅到他這隻部隊的力量，但兵凶戰危，不容半點大意。
「威廉！」
突然耳邊傳來一個清脆的聲音。
現在除了旅息城的二小姐，誰喊威廉不得帶上爵士的敬稱？一眾騎士都愣了，包括威廉，齊刷刷看向道路中間那個男孩。
約莫十來歲，骨瘦如柴，穿著破破爛爛的衣服，棕褐色的頭髮被理得坑坑窪窪，仿佛是狗啃出來的一樣。
長長的馬臉，髒兮兮的看不出本來的膚色，只有灰色的大眼睛還有幾分靈動，閃爍著驚喜。
威廉簡直不敢相信自己的眼睛，一下子愣在那裡。
「這不是二丫嗎？運氣這麼好？我要去買彩票！」
羅納德反應最快，舉起馬鞭就要衝過去抽他，怒罵道：「哪裡來的野小子，竟然敢對爵士不敬！」
「等等！」威廉連忙阻止，「這是我一個朋友的孩子。」
說完翻身跳下馬朝艾莉亞走過去。
「嘿！」一個黑衣人走了過來，背有些駝，佝僂著肩的模樣頗為陰狠，濃密的黑皮和象樹叢般的鬍子又黑又油，「爵士，這個小子就喜歡幹些傻事，見到騎士老爺就想去攀個親，實在對不住。不過您瞧瞧我這身黑衣，就知道我是幹嘛的了，我會把這小子帶去長城好好調教的。」
接著又一把掐住艾莉亞的脖子，如同老鷹抓小雞，「小子，你想找死嗎？老老實實的去北方有什麼不好？我就不該把你帶上。」
艾莉亞似乎被調教的已經不錯了，只是尖叫一聲，眉毛鼻子皺成一團，表情慘兮兮的，沒有更多反抗。
「哈哈，你就是尤倫吧。」威廉毫不介意他身上傳來的酸臭氣味，向他伸出手，信口胡扯，「我在黑城堡的時候，聽傑奧·莫爾蒙司令提起過你。」
尤倫沒有伸手，反而是警惕的眯起眼睛，「爵士，我這種小人物可和總司令沾不上邊。」
「去過黑城堡的南方貴族，這些年應該不多吧。」威廉拍拍罩袍上的黑色蝙蝠。
「魔法騎士？」尤倫吃了一驚。
維斯特洛的貴族們對長城外的威脅依然將信將疑。不過魔法騎士和高庭玫瑰的塞外之旅，大戰異鬼和野人王的故事，在民間相當流行。
作為守夜人的一員，尤倫知道的消息更加正式一些。只是這一群騎士的旗號實在是太紛亂，他一時沒想到。
威廉身體前傾，靠近尤倫一些，壓低聲音，「布蘭·史塔克是我的侍從，目前就在赫倫堡。請儘管放心把艾莉亞交給我，凱特琳夫人是我表姐。」
尤倫不由鬆開手，「河安家現在效忠君臨，可不是臨冬城。」
艾莉亞連忙伸手揉揉脖子，剛剛尤倫很生氣，後果很嚴重。
「國王是國王，貴族是貴族，親戚是親戚。」威廉指指道路對面魚貫而過的騎兵，「如果我有什麼歹意，也不用欺騙。」
尤倫死死盯著威廉的眼睛，好一陣才移開目光，「阿利，你自己決定吧，是跟著魔法騎士，還是跟我走。」
艾莉亞看看威廉，看看尤倫，咬咬牙，「我要跟魔法騎士。」
黑衣人默默的點點頭，神色有些如釋重負，也有些依依不捨。
他朝威廉伸出手，威廉笑吟吟的伸出手與他相握。他握得很用力，然後扭頭就走向路邊等待的一群平民和囚車，再不回頭。
艾莉亞咬著嘴唇，眼中隱隱閃著淚花。
(本章完)