旅息城的風格古樸厚重，但花園卻意外的非常精緻。
裡面滿植鮮花，各種顏色的花朵都在盛開，花團錦簇，綠草如茵的草地，修建整齊的樹木，令人賞心悅目。
花園裡的樹下有一些石頭座椅，威廉走過去坐在石椅上，微風徐徐，清香迎面飄來；午後的陽光穿過層層迭迭的樹葉漏到他身上，淡淡的光暈隨風輕輕搖曳。
午飯後沒有什麼特別的安排，眾多大人和爵士們自由的聚成一個個小圈子，有些人出城，去集市上找點樂子；有些人找個地方繼續把酒言歡。
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從軍營回到城堡里後，就一直在進行貴族間的應酬，讓威廉感覺有些無聊，於是找藉口溜走，徑直來到花園，享受一下難得的悠閒。
輕輕的腳步聲傳來，威廉睜開眼睛。
天才少女埃菲婭沿著碎石鋪成的小路款款走來，小巧的嘴唇邊掛著不大不小的笑容。
她今天穿著一身藍色長裙，繁複的刺繡從裙擺處直至腰身，金線繡出的花朵在陽光下閃閃發亮。
威廉起身行禮，「下午好，美麗的埃菲婭小姐。」
「啊，真巧，威廉爵士。」埃菲婭還禮，姿態優雅。
到此為止，都還是一個很正常的貴族青年男女偶遇的模式，但埃菲婭在威廉身邊坐下沒多久，就原形畢露，又開始推銷自己。
威廉倒是很想把這位天才少女招攬到赫倫堡，管理那些隨著生產規模擴大而日益繁雜的事務。
奈何維斯特洛的女性，遠沒有威廉前世那麼自由，工作什麼的都不存在。如果想讓凡斯家的三小姐長期待在河安家，沒個說法肯定不行。
除非娶她的一個姐姐，這樣小姨子去姐夫家住，就說得過去了。威廉心中突然冒出這樣一個念頭。
隨即他就想起了瑪格麗那巧笑倩兮的模樣，不禁啞然失笑。
「看來要儘快去一趟高庭，把瑪格麗帶回家，太受歡迎了也很讓人煩惱呀！」
就在威廉笑吟吟的看著埃菲婭表演的時候，又有兩道俏麗的身影走了過來，正是卡列爾·凡斯伯爵的長女莉蓮安和次女蘿婭塔。
莉蓮安穿著白色禮服，挽著高髻，神情端莊。卡列爾回城之後基本也不怎麼管事，還是這位代理城主在打理旅息城和凡斯家族的大小事宜。
威廉向她行禮的時候，注意到她冰冷的眼神似乎也有了一絲溫度；她的聲音則一如既往的悅耳動聽，讓人心痒痒。
高挑的蘿婭塔穿著黑色露肩長裙，美麗的鎖骨若隱若現；沒有盔甲的遮擋，好身材一覽無餘。
她來的時候嘟著嘴，似乎有些不高興，看到威廉露才露出笑容。
代理城主皺眉看著最小的妹妹，「埃菲婭，你不是說要去清理帳目嗎？」
埃菲婭從容微笑，「其實也不是那麼著急啦。」
威廉和三位大小美女聊了起來，莉蓮安的聲音悅耳，蘿婭塔的身材悅目，小妹的博學和機智需要仔細應對，健腦。
就在威廉痛並快樂著的時候，呼啦啦一大群人走進花園。
走在前面的正是史塔克和徒利聯軍的四位領導，身後跟著一眾諸侯和侍衛。
威廉也只好和凡斯家的三位女兒一起迎上前。
貴族們隱隱分成了三組。
羅柏在中間，北境貴族在他身後，盧斯·波頓和席恩·葛雷喬伊離他最近。
艾德慕靠左，身邊是河間地西部的貴族，史提夫倫·佛雷站在他身邊。
沃爾特靠右，河間地西東部的貴族簇擁著他，戴瑞·雷蒙男爵也在其中。
和威廉一樣高的熊島繼承人黛西·莫爾蒙是羅柏的侍衛之一。
她從羅柏身邊走過來，親熱的拉住蘿婭塔的手，「蘿婭塔，這件衣服真不錯，很合身。」
「如果可以，我想和你一樣穿上盔甲。」蘿婭塔又嘟起嘴，拍了一下黛西罩袍上的那隻黑熊，「可是姐姐不讓。」
她們兩個都是少見的女戰士，而且出身相當，一見面就成了好朋友。
當她們換上漂亮的禮服，翩翩起舞的時候，沒有人會記得她們穿盔甲的樣子。
「蘿婭塔小姐真是女中豪傑。聽說她和威廉爵士一起參加了三次大戰，還頗有斬獲，真是了不起。」羅柏笑著說道，眼光不經意的掃過威廉。
威廉連連咳嗽，右手握拳擋在嘴前。他覺得羅柏的眼神別有深意，心中惴惴。
「難道連羅柏都知道了我和蘿婭塔的事情？不可能，一定是我想多了。」
旅息城伯爵臉上略有些尷尬，「她從小就愛騎馬射箭，我也就讓她隨便練習一下，沒想到這次她會跟著威廉爵士一起出征，實在是胡鬧。她們母親去世得早，我也一直疏於管教。」
在場的大人們看看手拉手、正講著悄悄話的兩位女戰士，紛紛露出友好的微笑，有的說女孩子有點小愛好無傷大雅；有的說騎馬練劍身體好，會是一個出色的母親。
看著眾人如此反應，威廉有些感慨，「如果布蕾妮有她們這個顏值，加上頂級的武力，只怕要被吹成女武神而不是到處被人嘲諷。可惜這個世界也要看臉……」
「什麼胡鬧，女人就不能打仗了嗎？」熊島伯爵夫人，矮人大媽不高興了，「我就覺得蘿婭塔非常好，只可惜我沒兒子，不然馬上就來求婚。」
戴瑞城男爵，雷蒙·戴瑞似乎是在開玩笑，「要求婚也應是威廉爵士吧，他和蘿婭塔小姐這一路並肩作戰，想必更有戰友之情，同袍之誼。」
沃爾特身邊的貴族們心領神會，湊趣的哈哈大笑。
艾德慕和他身邊的貴族則笑得很勉強，神色頗不自然。
如果赫倫堡和旅息城聯姻，兩家就能聯手控制河間地最大的一塊平原，也是最富庶的地區。
在奔流城剛剛遭受重創的時候，這可是個非常敏感的話題。兩位伯爵頓時感覺有如芒刺在背，不由對視一眼。
但不等他們說話，羅柏身邊的席恩笑嘻嘻的說道：「威廉爵士應該去高庭求婚才對，瑪格麗小姐和威廉爵士萬里迢迢去塞外，與異鬼戰鬥的故事，早就有歌手傳唱了。」
史提夫倫·佛雷露出黃鼠狼一般的笑容，「沒錯，我也聽過威廉爵士為了瑪格麗小姐，大戰兩百鐵民的故事。」
接著眾貴族你一言我一語，通過談論威廉在比武大會中的驕人戰績，把話題引到了比武上，氣氛再次融洽。
旅息城的老學士匆匆走來，遞給卡列爾一封信。
卡列爾看完後先是非常吃驚，然後抬頭看向威廉，憂鬱的眼睛裡，滿是同情。
艾德慕問道：「信上說什麼，卡列爾大人？」
「藍禮·拜拉席恩在高庭娶了梅斯·提利爾的女兒為妻，並登基為王，新娘的父親和兄長都已向他下跪宣誓效忠。」
威廉簡直不敢相信自己的耳朵，好像被人從頭到腳澆了一盆涼水，全身麻木。
看到眾人投來各種各樣的眼光，他迅速整理好心情，若無其事的微微一笑，「這可真是個好消息，只怕泰溫大人不得不先來求和。」
(本章完)