天之御中主神看著他，眼裡有一抹壓抑不住的期待。
「你是懂這些歷史的。」
「那你就應該明白，這對我們意味著什麼。」
「可我們澤畔之國……」
他說到這裡，有些尷尬地苦笑了一下。
「我們的優勢在於觀測、在於記錄、在於解讀。」
「可在星際穿越技術上，我們差得太遠了。」
「那片星域的窗口期有限，星門不穩定。」
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「我們沒有能力獨自完成遠征，更沒有把握在那種環境下與潛在的未知敵對勢力交手。」
「所以，我們想要尋求合作。」
「華胥國。」
「你們擁有成熟的空間摺疊技術，強大的戰艦，以及可以適應真空極端環境的機械軍團。」
「而我們擁有通往星空族遺蹟的坐標，和對那片星域的觀測資料。」
「如果能夠聯合周圍幾個種族，共同組成一支遠征隊，也許我們真的有機會，抓住這一次天賜良機。」
他語氣誠懇，甚至帶著一絲壓抑不住的激動。
「混沌閣下。」
「我希望，你能和我們一起，踏上這條路。」
「這不僅僅是為了澤畔之國，也是為了我們所有人！」
「為了在德魯克巨神真正醒來之前，為自己爭取一線生機。」
張奕聽完，只是把茶杯端起來，輕輕抿了一口。
「聽起來。」
他慢吞吞地說。
「像是一場高風險高收益的投資項目。」
「只不過風險是全宇宙級別的，收益也是。」
天之御中主神強行壓下心裡的焦慮，努力讓自己看起來平靜。
「你不相信？」
張奕放下茶杯，笑意不減。
「只是——」
「星空族這種級別的遺產。」
「你說拿就拿，說搶就搶，你不怕背後有坑？」
天之御中主神沉默了一下。
「確實可能存在著風險，但是已經過去二十多億年，星空一族如果還存在，就不可能一直沉寂。所以我們判斷，他們在想要超脫宇宙的過程中，消亡了。」
「我們已經等了數億年。」
「如果這一次再錯過，下一個輪迴，誰都不知道我們還能不能撐到那時候。」
他直視著張奕。
「你也一樣。」
「以你的實力，現在已經走到了一個瓶頸。」
「靠冥想法挖掘潛能，可以讓你的控制力更高，底蘊更穩。」
「但真正的大躍升，卻需要新的以太力量。」
「要麼是獵殺更強的存在，奪取他們的核心。」
「要麼，就是像你當初在伊痕族的秘境那樣，獲得足以改變格局的奇遇。」
「星空族的遺蹟，就在那條路上。」
「你不會一點都不心動。」
張奕沒有否認。
他確實有近兩年沒有出現過那種「質變式」的提升了。
冥想法帶來的，是更深層次的自我開發，是一種「由內向外」的穩紮穩打。
可這種穩健，並不能替代那種從外界汲取全新以太，重塑自身結構的飛躍。
「你說得很直白。」
他一手托著側臉，輕輕嘆了口氣。
「好吧，我承認，你說的這件事我確實有點心動。」
天之御中主神眼睛一亮。
「不過——」
張奕抬起手指，做了個「按下暫停」的動作。
「心動歸心動，行動歸行動。」
「這種級別的事，我總不能現在就拍板，然後第二天拉著大家一起上船。」
他笑起來。
「你給我的東西，分量不輕。」
「我需要時間，把這塊石板的內容完全消化，核對你們的觀測數據，重新評估那片星域的風險。」
「然後，再考慮該怎麼跟其他幾個文明分蛋糕。」
他看了天之御中主神一眼。
「你也不希望，到時候我一句話沒想清楚，兩邊都沒討好。」
天之御中主神深吸一口氣，終於點頭。
「當然。」
「這件事太大，我本來也不指望你當場答應。我會等待你的答覆！」
他說完站起身來，鄭重其事地向張奕行了一禮。
「那我就先告辭了。」
「希望下一次見面，我們能以遠征同盟的身份坐在一起談話。」
「也希望你能相信，我們澤畔之國這一次，是真心誠意的。」
張奕也站起身，和他禮貌地握了握手。
「我會認真考慮的。」
他笑了笑。
「走的時候小心一點。」
「這兩年天海市太會修路了，連導航系統有時候都會迷路。」
天之御中主神愣了一下，隨即也笑了笑。
「那說明你們的路，還在不斷延伸。」
「這對整個世界來說，未必是壞事。」
送客流程有條不紊地進行著。
直到澤畔戰艦離開天海港口，消失在監控光幕邊緣。
戰情大廳的門關閉。
張奕獨自坐在主控席上，把那塊石板重新放在面前。
繩文的紋路在燈光下，像一道道微縮的星軌。
他伸出手指，輕輕敲了敲桌面。
「星空族的遺蹟……」
「二十六億年前的超級文明。」
「現在被人拿出來，遞到我手裡，讓我去幫忙探索。」
他想起白龍子說過的話。
「想做什麼，就去做。但最好占一個理字。」
張奕低頭看著石板，嘴角緩緩揚起一點弧度。
「那就先看看，這塊老石頭裡，藏著多少理。」
「以及——埋了多少坑。」
張奕並不相信澤畔人。
他甚至不相信任何人。
末世之後十一個年頭，他就是抱著這樣的態度才能存活至今。
現如今，能夠完全讓他信賴的人，也只有身邊寥寥數人罷了。
哪怕是華胥國一些並肩作戰的老友，他都保留著幾分戒備。
何況是澤畔之國，這個和華胥國有過多次紛爭，爆發過血火衝突的國度？
所以這件事情，他第一時間所想的不是星空迴廊的真假，而是天之御中主神有什麼陰謀。
送走天之御中主神，天海堡壘的高層會客廳重新安靜下來。
張奕站在落地窗前，看著澤畔戰艦拉出一條淡淡的光軌，消失在城市防護光幕邊緣，隨手敲了敲通訊台。
「欣欣，過來一趟。」
沒過多久，門一開，一身黑色衣裙的楊欣欣走了過來。
「張奕哥哥，那隻該死的老鼠到這裡來是有什麼目的？」