幾天後, 莊志強去了。𝟨𝟫ˢʰᵘˣ.ᶜᵒᵐ
人臨前仍然有見到失蹤多年的閨女，但至少到了一點安慰與陪伴。
賀予和謝清呈安排了他的後，然後兩人準備一同啟程, 前往莊志強的家鄉。
天天看小說藏書多，𝒕𝒕𝒌.𝒕𝒘隨時享
「清驪縣莊家村。」
雖然他們之前就已經知道了莊志強的籍貫, 但並未查到那麼細，此時仔細一看，發現莊志強竟然是清驪縣的人, 都有些外。
謝清呈：「那是盧玉珠就任過縣委記的地方。」
「你覺這是巧合嗎？」
謝清呈搖了搖頭。
賀予：「我也覺情那麼簡單。一步看一步吧, 但我們的速度要快一些, 不能再像沙宏件一樣, 再被對方搶先毀滅證據了。」
這是不用賀予多說的，兩人各自請了假, 於當天夜裡就登上了前往目的地的班機。
兩個多小時後，飛機著落，他們包了個車, 駛向清驪縣莊家村。
到達村莊時, 正值拂曉，天『色』蒙蒙亮, 兩人找了當地的招待所住下，進屋之後, 饒是賀予早有心理準備，卻還是被震撼了好一把。
賀予從來有見過這麼破的旅店，房間內散發著一股霉味，連地毯都鋪不起, 嵌地的是一塊塊劣質的磚，洗手台生著霉花，鏡子污漬斑斑, 就連床單也不是乾淨的，上面沾著可疑的淡褐『色』舊漬。
賀予拖著行李箱轉身就了。
謝清呈：「……你幹什麼。」
「我受不了這種委屈。」
「就湊合一晚上。」
「我不要。」
「那你住哪裡？」
「我『露』天睡草垛我都不要住這種地方。」
謝清呈原本想不管他的，千金大小姐似的真嬌氣，但再一想，賀予也是為了追查線索，早日順著藤蔓調查到謝雪當時服用的『藥』劑，所以才跟著自己來到了這種窮鄉僻壤。
於是也只作罷。
「……好了，鬧了。」謝哥哄大小姐，「我再想想辦法。」
謝清呈後來找了一戶村子裡看上去還算乾淨的農家，給了對方一千塊錢，說想借宿兩晚。農家見這兩人相貌英俊，談吐不凡，再加上人幣的光輝，便欣然答應了他們的請求。儘管收拾出來的屋子不算大，而且只有一張床，但至少是乾淨清爽的，女主人特從柜子里抱了兩床彈的棉花褥子給他倆鋪上，末了還很客氣地給他們泡了兩杯茶送到房間裡來。
賀予站在這屋裡，還是不那麼自在。
謝清呈：「你坐下，喝點茶。」
賀予過去，低頭一看，那茶杯里的水很不純淨，煮熟之後仍然散發著一股黃土氣，他又和只高貴的貓兒似的了，寧可渴死也不喝的樣子。
虧謝清呈行李箱裡還有兩盒舒化『奶』，他遞給了賀予。
賀予接過了，瞪著他：「你就給我這個嗎？」
謝清呈的耐心到了頭：「特給你帶的，你不喝就算了，還給我。」
賀予翻了個白眼，這才勉勉強強地拆了吸管，小口小口地喝起了這種被他嫌棄的，不夠純天然的加工『奶』。
兩人安頓下來，稍微緩解了一些舟車勞頓的辛苦，然後就出門始著手調查趙雪的案件。
他們先去了趙雪曾經就讀過的高中，但那所學校已經被騰空了，裡面荒草叢生。→學校的大鐵柵門緊閉，上面掛著粗鎖鏈子，那鏈子已經鏽蝕，像一條赤蛇留下的蛻。
「仁恆中學？好幾年前就關停了，資助人撤了資，當時鬧好多學生地方讀啊。」附近小賣部的人見他們打聽這所學校，邊磕花生邊說道，「確實挺可惜的。」
賀予問：「那您知道校長是誰，現在在哪兒嗎？」
「校長？最早那個女校長几年就離了，後來的校長也是城裡來的，學校關了之後，他也了，他在村子裡的時候也不怎麼和人說話，讀人嘛，就有那麼些清高。我們對他都不了解。不過你們可以去前面易家村問一問，那邊有一所九年制農村中小學，之前和仁恆中學有合作，准他們的人更清楚。」
謝清呈聽到「易家村」三個字時，心裡就已起了隱隱的不適感，好像預料到了什麼。
兩人按著小賣部板的指路，了兩里地，來到了清驪縣下的另一個小村，村口有一顆參天大樹，樹下有好幾搓棘皮翁在打牌，附近還有一間兩層樓的泥瓦樓，樓里傳來麻洗牌和骰子搖盅的響動，明顯是一間地下賭場。
而就在賭場旁，豎著一塊石碑，碑上造作地寫著三個大字——
「易家村」。
賀予輕易就從眼前景象中解讀到了這個村子嗜賭成『性』的風氣，他冷眼瞧著那些半截脖子都已經埋黃土的頭兒還賭那麼激烈，頗有些鄙夷，回頭對謝清呈道：「這地方實在是……」
話未說完，目光觸及了謝清呈的臉。
賀予頓住了。
他發現謝清呈的臉『色』忽然變十蒼白。
他愣了一下，幾秒鐘後，聰明如他，頓時識到了什麼——易家村，姓易，窮鄉僻壤，嗜賭，村口的小賭坊……
一個名字驟然從腦海中浮現——
「易北海。」
——
這是殺害秦慈岩的那個兇手住過的地方！
謝清呈從報紙上看到過易家村的照片，秦慈岩件發生後，有不少記者都涌到了易家村，拍攝了易北海的舊居。直到現在那個黃土房子還拆，只是大門緊閉，蛛網密集，一副斷壁殘垣之態。
謝清呈到那個房子外，盯著那一磚一瓦。
慢慢地，他的眼眶就紅了。
不知道是恨的，還是傷的。
正當他看入，忽然手腕被人攥住，是賀予。
謝清呈：「你——」
「了，這麼難看的破房子，看了。看多了晦氣。」
賀予說著，另一隻手覆在了謝清呈的眼睛上，強制『性』地把他的臉轉，不容置否道：「你快跟我一起去那所學校吧。」
賀予的態度像是在安慰，又像是在蠻不講理。
「……」
謝清呈無法給他的行為一個準確的定『性』，賀予最近實在太奇怪了，總是這樣硬邦邦地和自己說話，好像自己欠了他五百萬的項目似的。
但賀予確實也再做過和從前那樣混帳的兒。
賀予：「吧。」
謝清呈靜了一兒，把自己的手腕從賀予掌心中抽出來了。他非常不喜歡被人控制著，尤其對方還是一個比自己小了那麼多的男孩子，但他知道賀予的引導是對的，於是他只是調整了一下自己的袖扣，平靜下來，說道：「。我可以自己。」
他就真的靠著定力把目光從易北海的宅上移了，手『插』在大衣口袋裡，眉眼凝肅，還行在了賀予的前面。𝟨𝟫𝑠ℎ𝑢𝑥.𝑐𝑜𝑚
賀予望著他的背影——
男人儘管轉身時面『色』難看，但他身姿依舊挺拔、高大、堅強，仿佛除了死亡之外，有任何東西可以摧毀他。
謝清呈……
賀予在心裡默默念著他的名字，追了上去。
兩人來到了易家村希望學校。
該校在趙雪就讀時，曾名為易家村希望小學，後來改制合併，成了九年制一貫教育，小學初中合為一體，因此才有了現在的名字。
謝清呈一看到接待他們的校長，就知道情況不容樂觀了。
校長非常年輕，也就三十不到的樣子。顯然不是當時幫助過趙雪的那個校長了。而當他們與校長進行了一番簡單的交流之後，他們的心更是沉到了谷底——校長已經在好多年前就去了。而學校里的其他師，流動量也很大。
來農村里支教的教師大多不留太久，待上五六年的屈指可數，而這些人當中接觸過仁恆高中負責人的，一個也有。
「檔案也無法查閱了嗎？」賀予問。
「村里本來是有個檔案館的，但是幾年前失了火，仁恆的資料也都儲存在那裡，現在什麼都有了……」
——失火的檔案樓。
賀予和謝清呈聽到這裡，更確定這一切都和成康精病院、滬傳廣電塔案有著緊密的關係。這一系列作案手法實在是太過相似，很難說是巧合。
但問題也已經很明顯了：對方有留下任何可被追查的線索。
隨著時間的推移，知情的人已如大浪淘沙，再難找到了。
一天下來，謝清呈和賀予幾乎算是一無所獲，到天黑時，兩人一起回了農家。
農家準備了些飯食，謝清呈吃了一些就回屋休息了。
賀予看著他疲憊的側影，只是一個身影就能瞧出心重重。
他想了想，問農『婦』：「阿姨，這附近有好一些的餐廳嗎？」
「有一家還不錯的，但是有些遠，過去要三十多鍾呢。」『婦』人有些擔心，「是晚飯不對胃口嗎？」
「啊，有。我吃的很高興。」賀予笑笑，「只是我朋友他身體不太舒服，我也怕打擾您，所以才想去餐廳買一些吃的給他補補。」
『婦』人理解了，又問：「那位先生是你哥哥嗎？」
「……算是吧。」
「小伙子對你哥真好，你看你們倆，兄友弟恭的。」
賀予笑而不語。
『婦』人很熱心，剛好她家男人要去田裡，說能順路捎賀予一程，賀予欣然答應了。
結果男主人的是拖拉機。
賀予：「……」
在這窮鄉僻壤也什麼可挑剔的了，有拖拉機坐，總比一個人無燈的夜路三十鍾要好。
賀予於是成了一個坐著拖拉機去給他謝醫生千里買外賣的總裁。
虧那家店做的菜餚確實『色』香味俱全，雖然店面小了些，但可貴在乾淨清爽。賀予點了幾份炒菜打包，想起謝清呈最近總是咳嗽，又請店家幫忙熬了一份冰糖燉梨膏，然後坐上拖拉機回去了。
他一回屋，就看到了謝清呈已經睡下。
屋內就一張床，謝清呈顯然不想和他一起睡，於是打了個地鋪。
賀予回家的動靜讓他從淺寐中醒來。
「你去哪兒了？」
賀予到桌前，把塑膠袋裡的打包盒一樣一樣取出來，屋內剎時充滿了食物的香味。
「晚上我吃不慣，去附近餐館隨便買了點，你吃不吃啊？」
謝清呈：「……不吃。」
賀予拿筷子的手頓了一下，有些陰沉：「我點多了，你不吃我全倒了。」
「你能這麼浪費糧食嗎？」
「那你倒是起來陪我吃點啊。」
謝清呈辦法，咳嗽著，從地鋪披衣起來，坐到了桌邊。
但他一看桌上的菜『色』，就微微皺起了眉，然後目光上移，落在了賀予臉上。
「怎麼了？不合胃口？」
「有。」
哪裡是不合胃口。明是太合胃口了。
椒麻雞，麻婆豆腐，番茄牛腩濃湯，清炒蕃薯藤……
雖然都是一些家常小炒，但全是謝清呈喜歡吃的菜。
並不是賀予喜歡吃的東西。
賀予這人很嬌氣，海膽要撒丁島的，生蚝要愛爾蘭的，牛肉澳洲的都不吃一定要日本的。而且他不吃辣，不吃麻，也那麼喜歡吃蔬菜。
但以謝清呈對賀予的了解，賀予是不太可能專門給他去買些加餐的。
這個念頭一直堅持著，直到賀予從紙袋裡拿出了一罐冰糖梨膏，板著臉推到了他手邊。
謝清呈：「……」
賀予：「看什麼？我是怕你晚上咳嗽吵到我睡覺。」
謝清呈瞥了他一眼，他這人倒也直接，不喜歡扭扭捏捏，既然賀予確實是專程給他買的，他便磊落地說了句：「謝謝。」
他磊落，賀予卻心思不純，過頭去：「你慢慢吃吧，我去洗漱了。」
農家洗漱的地方也實在簡陋，賀予看著就渾身不舒服，勉強湊合著洗了一下，立刻穿上衣服回到了屋內。謝清呈已經把東西收拾乾淨了，靠在窗邊，一邊看著外面灰濛濛的原野，一邊病懨懨地喝著梨膏。
賀予過去，有那麼一瞬間，他真的很想從後面抱住這個人細瘦的腰，然後吻他的頸後硃砂，頸側青脈，垂眸順著他伶仃的下頜，最終吻到他淡薄的嘴唇。
他想吻他，他想要他，千遍萬遍。
但賀予知道那不是他該做的情。
他喜愛謝清呈，卻也不想『迷』失自我，更不想讓這種喜愛對謝清呈造成更多的傷害，謝清呈承受的感情已經夠多了，賀予覺隨便再在他的身體裡灌注些沉重的東西，就他壓垮，碎到崩離析。
仿佛感受到他的目光，謝清呈回過頭來，輕輕咳嗽，高大強悍和脆弱易碎在他身上竟能奇蹟般糅合：「不早了，你睡吧，明天還要接著調查。」
賀予剛想應了，卻在看到謝清呈另一隻搭在窗欞上的手時，整個人一愣，而後驟然沉了臉『色』。
——真要命！謝清呈還在抽菸！
而且是一邊喝止咳梨膏，一邊抽菸！
年輕人喝著枸杞茶蹦迪，更年期男人更絕，他能在喝著止咳膏同時為國家的菸草業貢獻出自己的一份力量。
賀予著實是被他驚著，也被他氣著了。
他到窗邊，劈手把謝清呈的煙給奪了。
「你抽什麼？」
「……萬寶路。」
「誰問你牌子！我說你抽什麼抽！」
賀予把煙徑直在牆邊嘶啦按滅了，丟到了外面，他嫌棄謝清呈嫌棄不了：「你身上都是煙味，難聞死了。不許你再抽了。」
謝清呈也不和他鬧，他推賀予：「不抽就不抽吧。睡了。」
賀予說：「你打地鋪幹什麼，這是張雙人床。」
「……」謝清呈覺現在的小年輕是真的隨便。
他為什麼打地鋪這還用問嗎？
他都和賀予上過那麼多次床了，之前那些他還有覺特有所謂，要命的是最後一次，那一次他竟然在和賀予的交頸纏綿中獲了前所未有的快感，這種「前所未有」是貨真價實的，思是之前他無論和李若秋，還是自己解決，都有體過這種感覺。
他想起來自己在那一晚和賀予做的情，尤其想起自己主動時的樣子，他都覺太荒謬，也太危險。
他簡直覺賀予是給他下蠱了。
不然情怎麼演變成那樣？
在他第二天醒來，抽著根後煙，看著男孩靠在他頸窩邊安睡時，他心中就警鈴大作，知道自己絕不能再和賀予發生這種關係。
那不發生關係，最好的辦法，就是減少不必要的接觸。
謝清呈清醒而冷靜地看著賀予：「我們倆不適合睡一張床，原因是什麼，你那麼聰明，應該很清楚。」
賀予：「……」
「你年紀小，床讓給你，我要休息了，謝謝你的晚飯。」
謝清呈說著就想躺下歇息，但小年輕手腳比他快，已經占了被窩。
「我不至於和叔叔搶床。」賀予陰沉著臉說，「我可是學生『主席』，尊愛幼是我該做的。您睡床吧，您年紀大了，回頭傷了腰。」
謝清呈見他實在執著，也不想浪費這個時間。
何況他心本就重，確實也什麼力氣再和賀予拉扯了。
他就把床上的被子又給了賀予一張，然後嘆了口氣，脫了外套，在那張空『盪』『盪』的雙人大床上躺下。
「睡吧，我關燈了。」
「好。」
然而靜夜裡，兩人均是無眠。
賀予不用說了，年輕人本來就睡遲睡少，謝清呈則是因為情太多，心思太雜，黑暗裡輾轉反側，輕輕嘆息，竟是怎麼也睡不安穩。
謝雪的病雖然暫時有大礙，但只要那個『藥』有找到，她就隨時可能有危險，他根本放心不下。
還有易北海……這是易北海的家鄉，又是盧玉珠的家鄉……這些不起眼的小人物卻翻起了驚濤駭浪，他們全都出身於這個偏遠的清驪縣，難道真的是巧合嗎？
繼而他又想起了秦慈岩。
謝清呈的心不可遏制地抽疼起來。
他緊閉著雙眼，卻怎麼也無法沉入睡眠當中。
夜半時，窗外始飄雨，雨下的滂沱湍急，風闖進屋內都帶著濕冷寒氣。
賀予上了床，從背後抱住了他。