「二百一十七人，二百一十七張契書，都在這裡。」
唐舜指著衛縱手裡厚厚的一沓黃紙，「願意的，簽字畫押，不願意的……」
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他平靜開口，「死。」
在場鎮民呼吸粗重，他們壓根沒得選！
一邊是為期一個月的賣身契，和一個月後徹底屬於自己的銀子。
另一邊，是命喪當場。
「軍……軍爺，我劉老四，願意賣身一月。」
帶頭盜挖的劉老四，幾乎是連滾帶爬，毫不猶豫，簽下了賣身契。
他挖到了兩塊銀子，足足十兩！
這十兩，足夠他翻新家裡的老破房子！
左右不過一個月，拼了！
有一就有二。
挖到銀子的三十一人，一個接一個簽賣身契。
沒挖到銀子的，滿臉不甘，卻無從逃脫。
只是他們被裹挾著，或自願或不願，都不得不簽。
很快，二百一十七張契書，交到唐舜手裡。
唐舜捏著契書，像是捏著他們的命。
他們不敢動，也不敢抬頭，低頭看著唐舜的影子，只等著那道影子發話。
「衛縱。」唐舜輕聲開口，「登記名單，按戶編組，統一派工。」
「一戶十人，選一個戶長，睡帳篷，燒柴火取暖。」
「中途不論哪一戶有一人逃走，全戶皆斬！」
連坐制！
唐舜知道，這幫人面服心不服，但有機會，就會開溜。
此話一出，那些沒挖到銀子，被逼著簽了賣身契，打算擇機逃走的人，面如死灰。
同是一個鎮，大都沾親帶故。
就算跑掉，恐怕會被鄰里記恨一輩子。
任誰都得掂量一下，這麼做的後果。
衛縱站在一張臨時搭起的木案前，手裡拿著冊子，開始念分工。
「一戶，挖黏土，十人，由劉老四領頭。」
「二戶，抬黏土，十人，王老五帶隊。」
「三戶，砍竹，十人，趙瘸子牽頭。」
「四戶，編竹，十人，李老黑負責。」
「五戶，碎石，十人，李四管事……」
名單一一念完，夜色正濃。
所有的戶頭，都是挖到銀子的人。
他們為了合理合法得銀，會天然站在唐舜這邊。
編隊完成之後，唐舜讓他們立馬開始做工，不給任何空閒時間。
今夜到明日一整日，他們都不會有睡覺的機會。
聚居之下，人一旦閒下來，就會生事。
必須用極端的忙碌，讓他們沒有閒聊的機會。
峽谷內活了過來。
火把照亮，熱火朝天。
黏土一堆堆擺放，逐步運輸到窯邊。
石灰石被敲碎，壘在一起。
竹子被成片砍倒，有序擺放。
城牆處開始打地基。
唐舜留下幾個士卒輪流看守，帶著剩餘人馬返回營帳。
路途上，程衛梁等一眾兵丁目光狂熱，唯獨朱夯臉色變幻不定，眸中透著驚懼不安。
他萬萬沒想到，唐舜城府竟如此之深！
近二百兩假銀埋入土裡，不僅讓百姓自發掘地，還逼得他們簽賣身契！
當百姓歡天喜地做完一個月，回家抱著銀子準備好好過日子時，發現銀子是假的！
朱夯都能想像到，屆時，這幫鎮民有多憤怒，卻又偏偏有苦說不出！
畢竟，銀子是地里長出來的，唐舜「不知情」！
這幫人，因為貪慾，付出了沉痛代價。
只是……
朱夯深深呼吸，吐出一口白氣。
天氣寒冷，不久，就會大雪紛飛。
哪怕有兩百多個苦力，築城，依舊艱難！
朱夯沉默著跟隨返回。
路上，有人哭喪著臉扛石頭，被梁恩義一腳踹起來：「留你們一條命已經是法外開恩，別身在福中不知福！」
翌日一早。
太陽爬上來，曬在鎮民脊背上，他們面露疲憊，坐在地里喝著糙米粥就鹹菜。
全然是罪犯待遇。
此刻，唐舜面前，五座立窯已經完工。
石灰石專門選了個乾燥地存放，搗成細粉。
黏土也壘好了，黃褐色，厚厚一層。
讓唐舜驚喜的是，三個七旬老卒，除了能埋鍋造飯之外，竟然還懂得燒窯。
唐舜遞過去一張紙，「這是配方，按這個比例混料。」
老卒接過紙，眯眼看：「石灰七分，黏土三分，這……能成嗎？」
「試試。」唐舜只說這兩個字。
老卒點點頭，帶著人開始篩土、碎石、拌料。
骨架也在搭。
幾根粗木樁打進地基，橫樑架起，竹子密密麻麻捆綁，初步圍出一段牆基。
長度鋪滿隘口，高卻不過胸口，歪歪斜斜，看著寒磣。
但總算有了樣子。
當石灰石和黏土按比例加水拌成生料，再放入窯中煅燒，幾日時間，就可以得到水泥熟料。
有了水泥，再放入些許石膏粉，加入碎石，就可以築城！
不僅如此，唐舜還可以將此地打造成軍鎮，讓手下士卒們，全部住進混凝土房子，不必再風餐露宿。
「幹什麼？你們幹什麼？」
正當全部鎮民被集中起來吃晚飯的時候，北坡的嘈雜聲，吸引了所有人的視線。
「我是秀水鎮監鎮，你們，是哪來的兵丁？敢抓鎮上的人給你們做工？」
「大膽！放肆！目無王法！」
尖銳的呵斥聲，讓不少鎮民情不自禁站起來。
北坡遠處，幾個人來勢洶洶，想要闖入。
只是兩名兵卒箭在弦上，讓他們有所忌憚。
「是吳扒皮……是監鎮大人！」
「咱們的監鎮來了，估計是家中妻兒，見我們都沒回去，報了官。」
「監鎮大人，監鎮大人！」
有鎮民歡呼不已，跳起來打著招呼。
「啪——」
程峰一鞭子抽過去，「他娘的，都給我坐下！」
「你們簽了賣身契，神仙來了也不管用！」
此話一出，鎮民們這才一個個神情蕭索。
是啊，賣身契都簽了，白紙黑字，手續齊全！
一個穿青袍的小官帶著十幾個差役。
他體貌肥壯，肩寬腹闊。
偌大一件衣衫，竟然被裹得密不透風。
正是秀水鎮監鎮，吳勇。
吳勇抖了抖臉上的肥肉，臉色陰沉。
今天有不少百姓告狀，說自家男人外出一天一夜，生死不知。
細細打聽之下，才知前幾日被南方行商租出去的荒地，竟然埋了不少銀兩！
簡直是太歲頭上動土！
吳監鎮聽聞消息，氣急敗壞，點了幾個差役上門找茬。
那都是他的財產！
吳勇扯著嗓音大喊：「那個南邊來的行商在哪裡，給我滾出來！」
啪嗒啪嗒——
話音落下，十幾個兵卒身著皮甲，腰胯朴刀，極速逼近。
他們左手持弓，右手引箭，彎弓滿月。
霎時間，秀水鎮差役如臨大敵。
吳勇到了嘴邊的喝罵，硬生生咽了回去……
而這時，隊伍中間分開，走出一個身板挺拔的年輕男子。
此人面色微黑，卻稜角分明。
正是唐舜。
唐舜一手壓著刀柄，「我就是南方行商，你有何事？」