不是慢慢刮起來的，是砸下來的。
像是天上有一隻巨手攥著鐵錘，狠狠砸在了營地上。
雪粒和冰碴劈頭蓋臉地傾瀉而下，打在馬匪們的臉上、身上、帳篷上，發出密集的噼啪聲。
剛剛還碧藍如洗的天空，瞬間被白茫茫的雪霧吞沒。
那個還在嘀咕「好端端」的年輕馬匪，嘴巴張著，手裡的錘子掉在雪地里，整個人像是被凍住了一樣。
「進帳！」唐舜一聲斷喝，「所有人進帳！馬匹圍外圈！」
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這一次沒有人猶豫。
先前的不情願、嘟嘟囔囔、偷偷翻白眼，全部化作了驚恐和手忙腳亂。
帳篷被死死壓住，馬匹被牽到外圍，密密匝匝圍成一圈。
最後幾個人連滾帶爬鑽進帳篷的時候，外面已經是天昏地暗。
狂風怒吼，雪粒抽打著帳篷，像無數把刀在剮蹭皮子。
帳篷劇烈晃動，支柱咯吱作響。
積雪越堆越厚，半邊帳篷幾乎被埋住。
帳內擠滿了人，彼此靠著取暖。
有人把羊皮裘裹得更緊，有人把頭埋在膝蓋里。
風吼得像鬼哭狼嚎，誰也不敢出聲。
唐舜坐在帳門處，背靠支柱，閉目養神，臉上波瀾不驚。
一個時辰。
漫長得像一個冬天。
風聲終於弱了。
從咆哮變成嗚咽，從嗚咽變成喘息，最後只剩穿堂風在帳篷間流轉。
唐舜掀開帳簾走出去。
外面一片狼藉。
方才那片平坦開闊的緩坡，此刻被風颳出了無數道半人深的雪溝，最深的一條就擦著營地邊緣划過去。
若是沒有帳篷遮擋，若是聽了那些人的話繼續趕路，這條溝里填的就是八百個人的屍首。
帳篷的帘子一頂接一頂掀開。
人們探出頭來，眯著眼打量這個劫後餘生的世界。
那個年輕馬匪從帳篷里爬出來，站在那道半人深的雪溝邊上，臉上一點血色都沒有。
他低頭看看溝，又抬頭看看唐舜，嘴唇哆嗦了半天，一個字也沒說出來。
先前那個賠笑的老匪，一屁股坐在地上，狠狠抽了自己一個嘴巴。
沒有人說話。
所有人都望著站在營地中央的唐舜。
那目光里沒有了不解，沒有了牴觸，沒有了偷偷翻的白眼。
只有敬畏。
像在看一個能預知生死的鬼神。
這片坡地明明平坦寬敞，明明風和日麗，明明所有人都不想停，可他偏要停。
他停了，他們活了。
牛巨大深吸一口氣，走到唐舜面前，單膝跪地，低著頭，聲音沙啞卻擲地有聲：
「唐大人，從今往後，你說紮營就紮營，你說走就走，誰再敢多一句嘴，不用你開口，我親手剁了他。」
他身後，八百人的隊伍，鴉雀無聲。
沒有人反駁。
朔風未絕，殘雪猶在。
眾人望著營地邊緣那道半人深的雪溝，無不後脊發涼。
若非唐舜強令紮營，此刻這溝里填的，便是八百具凍硬的屍首。
秦溫書一瘸一拐走上前來，左腳拖地，在雪中劃出一道歪斜的溝痕。
他臉上凍出片片紅斑，嘴唇皸裂滲血，站定後喘了幾口粗氣，方才開口：
「主公，你如何知道白毛大風會來？」
話音落地，周圍馬匪的耳朵齊刷刷豎了起來。
這不是一個人的疑問，是所有人梗在心頭的困惑。
唐舜再次取出干牛糞與硫磺，蹲下身，松脂球引火。
火苗騰起，黑煙沖天，筆直如柱。
「煙，就是方向。」
眾人仰頭盯著那柱黑煙，只見它越升越高，漸漸歪斜，卻不明白其中關竅。
「煙直，風小，煙斜，風起，煙斜過半。」
唐舜抬手指向方才狂風襲來的方向，「便是白毛大風將至，方才濃煙直接消散，我便知道，一步也走不得。」
秦溫書愣了一瞬，又問：「那銅盆呢？放在雪地上又是何意？」
唐舜淡然一笑：「自然是測高度，山越高，氣越稀，水冷得越快，盆中水結冰愈快，說明我們所在之處愈高。」
秦溫書怔在原地。
他飽讀經史，滿腹詩書，何曾見過這等活法？
可這些粗陋的土法子，條條能驗，句句救命。
他喃喃自語，「原來……這才是真學問。」
四周低語漸起。
一個老馬匪喃喃自語：「老子一輩子看天色，靠的是祖上傳的觀星術。」
「哪想到……人家一盆水、一撮糞，就算得明明白白。」
唐舜掃過人群，見他們眼神已變。
沒有質疑，沒有躲閃，只剩嘆服。
他當即下令：「今日就地紮營，歇兩天，殘風未盡，山路猶險。」
「這兩日不准跑，不准跳，不准大聲喊叫，輪值取暖，原地活動，等身子穩住了再動。」
這一回，無人反駁。
眾人老老實實聽令，各自散開。
唐舜繞營巡視，逐一觀察面色。
行至程峰身旁，只見他嘴唇發紫，呼吸短促，已是高原反應的徵兆。
若繼續上行，山瘴必然加重。
急不得，急不得。
前世他在藏區，早就知道應對之法。
初上高原，當靜養兩日，不跑不跳，不洗不浴，讓身子慢慢適應。
若落地便東奔西竄，高原反應必找上門來。
命令一條條傳下去，火堆重新燃起，人貼著人坐，彼此倚靠著取暖。
風聲在帳外打轉，帳內只有松脂燃燒的噼啪輕響。
兩日裡，風平浪靜。
第三日清晨，多數人唇色迴轉，腳步也穩了。
午時，唐舜下令拔營。
八百人整隊列陣，背負行囊，牽馬執轡，肅然無聲。
唐舜走在最前，一腳踏上最後那段陡坡。
碎石滾落深淵，腳下雲海翻湧。
他沒有回頭，只一步接一步，踩實了再邁下一步。
身後八百人的呼吸聲匯成一道低沉的聲浪，隨著海拔攀升而愈發粗重。
終於，唐舜一腳踏上了埡口。
地勢豁然開闊。
枯黃草原鋪展於腳下，星星點點的白帳散落其間。
那是匈奴牧民的營地。
回頭望去，河西走廊如細線般嵌在群山之間，蜿蜒曲折，險象環生。
來路已被雲海吞沒，雪峰在身後沉默矗立。
上來了。
有人張大了嘴，有人攥緊了刀柄，有人喉頭滾動，想歡呼卻不敢出聲。
唐舜壓住了所有躁動：「不准跑，不准跳，不准喊。」
「就在這裡看看，這座山，或許我們這輩子不會再來了。」
眾人靜靜環視。
腳踩雲端，四顧皆低。
有人眼眶泛紅，有人咧嘴傻笑，有人默默跪下，摸了摸腳下萬年不化的白雪。
秦溫書站在唐舜身側，望著山下的萬里曠野，喃喃自語，「我們……真的上來了。」
沈紅纓透著一股靈動勁兒，滿是雀躍，對雪山充滿好奇。
過了一個時辰，唐舜把手按在刀柄上。
風從埡口掠過，吹動他桐油粗布披風的邊角。
然後他拔刀出鞘，刀尖指向山下。
「天山，並非不可逾越。」
「匈奴人不會想到，有一支兵，能從天上下來。」
刀鋒在稀薄的空氣中划過一道寒芒，他收刀入鞘，轉身面對隊伍，面色如常。
「現在，下山。」