東線大營中，方元正在整理戰利品。
此戰中獲得了許多蠻族的戰馬，兵器，鎧甲等物資。
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雖然自己這邊也有傷亡，但是總體上還是取得勝利的。
「方將軍，此次繳獲戰馬約八百多匹，武器三千餘件，金銀財寶很多。」王鐵激動地說。
「很好，」方元說道，「戰馬歸騎兵營所有，兵器發放到各營中去，金銀存放在庫房裡，以後用來撫恤陣亡將士的家屬。」
「是！」
「陣亡烈士的撫恤金，都發放完畢了嗎？」方元提出了疑惑。
「按照您的指示，各家都已經發了五十兩銀子，還有十石糧食。」吳剛說道。
「是的，」方元點頭道，「要善待陣亡將士的家屬，這樣活著的士兵才會更努力！」
「末將知道！」
就在這時，斥候來報告說，「方將軍，京城派來一隊人馬說是奉旨前來的支援部隊！」
「來的挺快的，」方元站起來說道，「走吧，去看一看。」
大營門口有一支三千人的隊伍，整整齊齊地站著。
走在最前面的是一個身材高大，面如重霄的中年將領，穿著鐵甲。
「末將張凌奉旨到東線聽候調遣。」他拱手行禮道。。
「張將軍客氣了，」方元回禮，「感謝張將軍親臨寒舍，請進營休息。」
「謝謝方都督。」
安排好張凌等人後，方元回到營房，沈玥已經在等他。
「張凌是什麼人？」她小聲的問道。
「京城派來的，名義上是支援，實際上卻是來監視我的，」方元淡淡地說，「這種事情在情理之中。」
「那麼怎麼辦呢？」沈玥很著急。
「不用害怕，」方元握住她的手，「張凌這個人我了解，他是朝廷派來的，為人正直，並非奸佞小人。」
「只要我自己做得端正，他就沒機會挑刺了。」
「但是夫君，妾身聽聞朝中三皇子與四皇子爭鬥很激烈，都想拉攏你，你要站在哪一邊？」沈玥發問了。
「不偏不倚。」方元目中閃爍精光，輕聲道，「玥兒，你要記住了，在朝堂上只有強大了才不會被人擺布。」
「我現在有一萬人馬，還遠遠不夠，等到我把東線經營成一個固若金湯的地方，不管是三皇子還是四皇子都要聽我的。」
沈玥看到夫君很自信的樣子，心裡既佩服又有些擔心。
夫君有雄心壯志是好事情，但是大樹底下不怕風，會招來殺身之禍嗎？
似乎看出了她的擔憂，方元柔聲說道，「玥兒，你放心吧，我心裡有數。」
「我相信夫君！」沈玥微微點頭。
之後的幾天，方元將新來的三千人編入到自己的部隊之中。
三千人雖然裝備很精良，但是紀律很亂，基本都是京城的廢人組成。
這些人的質量，也就可想而知了！
「看來朝廷也不是真心要支援我們，」方元冷笑，「派這種廢物來，就是想拖累我。」
「方都督，這些士兵非常差勁。」張凌也很尷尬地說道，「都是京城裡的兵油子，上面硬塞來的。」
「張將軍不必自責，」方元說，「既然來了，就按東線的規矩來。」
「您是什麼意思？」
「重新訓練。」方元斬釘截鐵地說，「東線大營不養閒人，想在那兒混日子，根本不可能！」
很快。
這三千援軍被方元分散開來，編入各個營中，由老兵帶著新兵一起，進行嚴格的訓練。
開始的時候，從京城來的士兵們滿腹牢騷，覺得方元太嚴格了。
但是經過幾次軍棍的教訓，加上方元把兩個帶頭鬧事的刺頭殺了，這些人才老實下來。
一個月後，這三千人也都漸漸地融入到東線大營中去，也開始有模有樣地做起了事情來。
張凌看在眼裡暗暗佩服。
這位年輕的都督手段很高明，剛柔並濟，在短時間內，就把東線大營收拾得煥然一新。
這天晚上張凌找到方元，拱手說道，「方都督，在下有一句心裡話，不知可不可以當著您的面說。」
「張將軍請講。」
「末人在京城的時候，聽聞朝中有不少人對您頗有微詞，說您有擁兵自重的心思，」張凌說道，「末將來到東線之後所見到的，卻是您為了朝廷，百姓而勤勤懇懇地做事。」
「你是怎麼想的？」
方元看著張凌，沉默了一會，輕聲道，「張將軍，說實話，我對朝廷上那些權謀之事並不感興趣。」
「我想做的就是守住東線，保護百姓，讓士兵們有飯吃。」
「至於有人說我有兵權自重，那是他們小人之心度君子之腹。」
張凌看著方元那真誠的眼神，心中的疑問也越來越少了。
「末將明白了，」他拱手道，「方都督，末將雖然是朝廷派來的，但是也是個軍人。」
「我所敬佩的是真正為國為民的將領，從今天起，末將願聽方都督號令！」
「張將軍言重了，」方元將他扶起，「我們都是大武的將軍，為國效力本就是分內之事。」
兩人相視一笑，自此，張凌成了方元的得力助手......
.......
京城中。
三皇子與四皇子之間的爭鬥，愈演愈烈。
一場涉及整個朝廷的大規模鬥爭，已經悄然形成……
此時正值深秋，東線大營里到處都是寒氣。
數月訓練之後，一萬精兵個個精神抖擻，戰鬥力提高了一番。
這一天早上，方元正在校場上看騎兵訓練，忽然有斥候騎著馬快跑過來。
「報！方都督，京城八百里加急！」
方元接到密信打開一看，眉頭立刻皺了起來。
信是兵部尚書沈追寫來的，內容非常簡單，讓方元立刻帶三千士兵到西北去平叛。
西北？
方元頓時就明白了，西北是三皇子的地盤，當地的將領也都是三皇子的手下。
朝廷現在叫他帶兵去西北，這其中一定有文章。
「夫君，出了什麼事？」沈玥不知道什麼時候，來到了他的身邊。
「朝廷讓我去西北平叛。」方元把信給了她。
沈玥看完之後，臉色稍微有些變化，「西北屬於三皇子的地盤，夫君此次前往恐怕凶多吉少。」
「我也這麼想，」方元沉聲道，「但是這是朝廷的命令，我不得不去。」
「違抗皇上的命令，這就是真正的造反。」
「可...」
「玥兒，不用緊張。」方元握著她的手說道，「我既然敢去，就一定能活著回來。」