走出這片平原。
就到了日月國第三大關口。
瑕榆關。
這是日月國西南方的動脈。
前一刻還是荒涼的一切,到了關口附近,官道之旁,卻立即熱鬧了起來。
人們自發的在那裡建立的集市,商貿區。
方便來往客人可以就近銷售貨物。
當然,在瑕榆關之外三百里的地方,還有一個集市。
作為三不管地帶的擁有者,是一群蠻夷土著,但他們的文明程度卻並不低。
也知道通商貿易的好處。
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更重要的是,他們的想法很好。
曾經那裡只是一片荒蕪。
很多商隊走到那裡,會遇到盜匪的襲擊。
十個商隊能夠過去六個,都算是好年頭。
這也讓走商變成了九死一生的危險事。
而危險,是要換來巨大的利益的。
貨物經此,價格會翻上數倍乃至數十倍。
可東西一旦太貴,市場就會小。
這裡曾經商隊的規模並不是很大。
那些蠻夷就想出了一個辦法,在那裡建造一座城。
城中可以自由貿易。
並且可以容納一些江湖人物,可以隨意僱傭,作為商隊的保護。
當然,在那裡提供最多保護的,還是那些蠻夷組成的護衛隊。
也正因為如此,那裡是一個自成體系的地方。
日月國是既得利益者,所以也懶得管。
總的來說,瑕榆關能有如此盛景,蠻夷商阜起到了極大的作用。
蕭雲站在高處,遠遠看著雄偉的瑕榆關。
隱約能夠看到門口處有千多人的駐軍,營帳都是臨時搭建的。
很大可能是專門來等著他的。
「這裡曾經就有這麼多守關士兵嗎?」
蕭雲問向身邊的馬老頭。
馬老頭當初去秦國,走的其實也是這條道路。
當然,卻不是用著墨蘭國的名義,而是用的旁邊一個小國的路引。
馬老頭說道:「這裡倒是一直有很多守衛,只是都在關中駐守,像這種直接在外面駐守的,倒是未曾見過。」
蕭雲點頭道:「看來真的是等我的。」
苦笑一聲,說道:「有其他的路線,可以過去嗎?」
馬老頭苦著臉搖了搖頭。
瑕榆關,建在群山之中。
這關並非只是一個城門樓。
而是一整片建築群。
有一個巨大的城門,橫在兩山之間。
而左右山峰之上,都有類似長城的城牆,蔓延不知多少里。
想要繞過去,不知道要走多少天的路。
其實早些時候,蕭雲也想著從旁繞過去,畢竟一直沒有走官道,繞行相對容易一些。
然後就看到了水路,山路,尤其那山林的險峻程度,怕是這百十來號人能夠過去的不會超過一成。
萬一自己也折在那裡,就得不償失了。
想了想,蕭雲說道:「從關卡過去,你有什麼想法?」
馬老頭苦著臉說道:「當初是花了大價錢,弄來的其他國家的路引,又因為我帶的是一群女子,倒是也沒受到為難。」
蕭雲轉頭看著一群五大三粗,苦笑道:「總不能讓他們都扮成女人吧?怕是要把人嚇死的。」
馬老頭也是一陣哭笑不得。
猜不透蕭雲的腦袋到底是怎麼想的。
深吸一口氣,說道:「先過去,上官道再說,追兵不會追到這裡。」
馬老頭也明白,這裡已經是日月國的邊境,與其追趕,不如在這裡堵截,日月國明顯選擇了後者。
只要守株待兔就好。
車隊很快走到官道上。
周圍的環境,立即就熱鬧了起來。
小瓜原本一天到晚都在馬車中服侍蕭雲,此時看到外面的熱鬧,也忍不住從馬車上跳下來,在道路上左看右看,滿臉都是好奇,還帶著一點激動。
對於蕭雲這些突然走上官道的人,前後的行人也並沒有感到意外。
甚至都沒有足夠的警惕。
蕭雲也下了馬車,悠哉悠哉的走向後面一個商隊旁邊。
先是摸了摸商隊的馬匹,然後笑問:「你們在這裡等了多久了?」
他見馬匹有些勞累,所以用這種形式與對方對話。
馬倌苦笑一聲,見蕭雲衣著光鮮,禁不住多說兩句。
「方才見公子從旁邊走來,應該是還不知道現在關卡的情況吧?」
蕭雲說道:「之前錯過了宿頭,我們所帶的貨物又貴重,所以就在旁邊露營的。」
「哦!」
馬倌表示理解。
驛站是官家的沒錯。
但這裡是什麼地方?
天高皇帝遠的。
任何手裡拿刀的人,都危險。
商人們往往防範的不是盜匪,反而是官兵本身。
盜匪那是概率問題,而官兵,則是刮皮。
怎麼都躲不過。
馬倌說道:「那公子您一定是很久沒有來這裡了,就在前幾日,說是咱們日月國進了一批賊人,害了巡遊官兵的命,現在還搜索著呢,還沒抓到人!所以這守將就從別處借調來幾千兵馬,在這裡守著。」
「好大的陣仗,難道賊人的數量很多?」
「這就不知道了……哎,不過那群賊人也真是該死啊!」
「怎麼說?」
「他殺不殺官兵的,我們這些走商的是管不著,但他們這麼一鬧,這關口的檢查一下子就緊了起來!」
馬倌左右看了看,見沒有人側耳,才小聲說道:「若是平時,咱們最多等上半日就能出關,可現在倒好,這都三四天了,我們還堵在這呢!你看前面隊伍那麼長?也不知道什麼時候才能過去,哎……不過公子,算起來你們也算是插隊了,還是小心有人不滿才好。」
蕭雲恍然。
說道:「這個還真是抱歉了,出來的時候沒有在意,見這裡空檔比較大,就靠過來了。」
說到這裡,他話鋒一轉:「不過既然是排隊出關,這裡怎麼留這麼大的缺口?」
馬倌又左右看了看,才說道:「公子有所不知,我們家老爺,是個見過大世面的人,但凡關卡嚴苛起來,那些守將肯定要趁機割肉拔毛的!要是不打通關係,這批貨物還不等出城,怕是就要被他們扣下來幾成,今年的收成可就少了。」
「哦,原來是這樣啊。」
「現在老爺派人去四處斡旋,可別讓那些守將占了便宜去!」
蕭雲不經意的點了點頭。
果然!
跟他所猜想的是一樣的!
大關守將,原本就是肥缺。
尤其日月國太大了,管理方面肯定不如秦國那般細緻。
關卡上雁過拔毛的事情肯定少不了。
這支商隊明明在隊伍之中,卻並不著急往前湊,反倒是停在一旁,之前還讓了其他一個商隊過去。
顯然是在等什麼。
能等什麼?
自然是要上下打點,方便出關。
這,便是機會!
蕭雲笑道:「原來是這樣啊,這我還真不知道……哎,這次是我第一次走商,家裡人想要讓我歷練一下,選了一條穩妥的路讓我來走,可誰能想到這第一次出門,就遇到這種事了,真是倒霉催的。」
「誰說不是呢!」
蕭雲顯得有些不好意思,湊前一步,不著一絲煙火氣的將一塊銀錠子塞進馬倌的手裡。
「還不知道你家老爺有什麼路數,如果能夠免去守將割肉拔毛,這自然是天大的好事!」