虛陵仙舟。
「見過元帥。」
「你有何訴求？」
高聳入雲的山巔之上，華背對著祁知慕，負手立於崖前，一開口便直入主題。
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華元帥的反應並未出乎祁知慕預料，亦不繞彎。
「我要見起源長生者。」
「……」
華神色微微波動，雖未回頭，瞳孔卻不自覺向側一掠。
他說要，而非想。
「先告訴我，對你而言，她意味著什麼？」華似是不著邊際地再問。
祁知慕沒有立即回答。
思緒飄過往昔年歲，掠過前生今世。
他有現成的答案，但想知道、並找到內心深處最真實的情感。
兩世為人，經歷卻有諸多重合。
以人生階段來作比，皆是從小便開始承受著失去。
短生種的一世遠離喧囂，不染紅塵走完一生。
狹義上，從故鄉毀滅的那刻起，他便失去所有，孑然一身。
但在廣義上，他有著…亦師亦友的天才俱樂部前輩。
有陪伴他走完生命最後路途，傾心於他的少女。
只嘆我生她未生，她生我已老。
而長生種的一世，從肩負責任那刻起，僅僅幾十年便失去兩位至親。
祁知慕抬眸看向華，娓娓講述著內心深處最真實的聲音。
自第二次豐饒民戰爭後，他成為了母親留存世間的錨點，視母親為仇恨心火的主要封印，相互扶持數百年。
直到星曆6300年，這層封印徹底破碎。
他本該再次變得一無所有。
可是，母親卻在最後時刻，用一根絲線將那破碎開來的封印重新縫補。
儘管縫補並不徹底，更談不上密不透風。
可至少…足夠成為新錨點。
本該在6300年精神意義上死去的、生於蒼城仙舟的祁知慕，因此又活了十數年。
鏡流，就是那根絲線。
心中最初想的，應該是將她照顧到成年，僅此而已。
可漸漸地…變了。
他看見鏡流付出無數汗水與努力，不願辜負他的授藝。
看見她面對困難會下意識退縮，卻仍選擇咬牙迎難而上。
看見她從瘦小羸弱，失去一切的少女，逐漸成長為現在獨當一面的雲騎。
只是因他的刻意高要求乃至刁難，她對此一無所知。
實際上，她做得很好…很好……
於長生種而言，十數載不過咫尺年月。
可鏡流卻以最堅實的腳步，從毫無根基的富家千金，成長為超越無數前輩的雲騎翹楚。
再給她一些時間，定能在雲騎演武考校中得魁，擢拔驍衛。
許多個日夜，看著徒兒筋疲力盡睡去的容顏，他那顆早已死去的心竟漸漸有了溫度。
越發難以壓抑的狂亂，亦漸漸變得溫和下來。
不知不覺間，她成了他的牽掛，亦是維持人性的重要錨點。
曾經，徒兒說過想要殺光那些豐饒孽物，求他傳授殺戮之法。
他答應了。
可如今徒兒卻躺在病榻無法醒來，身體狀態日漸惡化，連病因都無從查起。
…不該這樣。
「我答應鏡流那日，暗暗立下過承諾，所以，我不會、也決不能辜負她。」
聽到這裡，華眸光閃爍，掠過些許動容。
從祁知慕那雙平靜的眼睛中，她沒有讀出第二種情緒。
毫無徵兆地，華忽然上前抓住祁知慕手腕，十餘秒後才鬆開。
心中有著許多想詢問的內容，話到嘴邊卻不知該如何開口。
蒼城墜落，身為仙舟元帥卻什麼都沒能做到，她有什麼資格去開口說那些？
就憑這層身份嗎？
華只覺得心中的無力感，越發深沉，越是身居高位，很多事情越身不由己。
她沒有立場，也沒有角度去指責如此坦誠的祁知慕。
有些話不必說盡，卻已足夠讓人聽懂。
「值得嗎？」
到頭來，華覺得自己只能說這三個字。
「宿命如此，我別無選擇，元帥。」祁知慕滿是坦然。
宿命……
聽到這兩個字，華不自覺屏起呼吸，緩緩閉上雙眼。
祁家不欠任何人，不欠仙舟，更不欠她。
一切皆因仙舟而起，命運的齒輪環環相扣。
因於第二次豐饒民戰爭期間種下，果於蒼城墜滅結出。
從此，祁知慕再也回不了頭。
他本來，不會走上這樣的宿命。
倒不如說，許多祁家後人都不會，他們太多被過去的枷鎖裹挾，無從選擇。
反而…是她欠他的。
一枚玉兆飛向祁知慕。
「去羅浮罷。」華轉身看向雲霧繚繞的遠方。
「多謝元帥成全，屬下告辭。」祁知慕接住玉兆收起，轉身離去。
「希望未來的某一日，你能安然入滅。」
「我會為那日留一柄利刃。」
祁知慕明白華元帥話中含義，腳步未停。
從對煞風說出要見華的那一刻起，他就做好了坦白一切的準備。
……
騰驍無論如何都沒想到，與祁知慕重逢，竟是要親自帶他前往幽囚獄最深處。
更想不到帶他去見的人，還是仙舟的絕對禁忌。
起源長生者，仙舟有載以來第一位獲得長生之人。
其罪行記載模糊，只標註了煉成不死藥。
囚禁他的囚室必須以天金鑄造，四壁厚度不得少於七寸，並長期注入鎮靜氣體。
一般情況下，任何人不得將之喚醒，更不得進入囚室與之交談。
連出現甦醒跡象，都必須立刻通報元帥。
可現在，祁知慕卻在羅浮持明龍尊蛻卵輪迴期間，帶著元帥指示抵達羅浮，要見起源長生者。
著實令人好奇得緊。
「知慕，究竟何事，有沒有什麼邊角料可以透露下？」騰驍忍不住問。
祁知慕不可能多嘴，也不打算把鏡流的狀況告知他。
「你知道的，涉及起源長生者，任何事都必然無可奉告。」
「這我倒不意外，意外的是元帥為何派身處曜青的你來，而不是虛陵的將軍。」
「……」祁知慕選擇沉默。
「這些年只聽聞你斬殺孽物的功績，卻不知你過得怎樣，還有你收的小徒弟呢，她自那場意外戰役後，現在想來已重返戰——」
「你還是一如既往話多，騰驍。」
「有嗎，你現在甚至不願意喊我一聲將軍。」
「好好帶路罷，將軍。」
「…看來你還是叫我騰驍好些，至少有點人味兒。」