光陰如梭，數十年於長生種而言並不算太長。
可若這歲月被投入絞肉機般的戰場，每一秒都似被無限拉長。
亞特德蘭環星帶的戰火，再度燃燒了22年。
這不是史書上輕描淡寫的記載，而是無數雲騎軍用血肉堆砌出的修羅場。
起初，豐饒孽物如蝗蟲般無窮無盡，殺完一批，不久又湧出更多。
直徑數千光年的星系，幾乎找不到多少淨土。
麾下士卒的面孔頻繁更替，許多新人剛熟悉，許多舊人便迅速消失。
可不論祁知慕還是陌聽泉，都習以為常。
…這是種極為可怕的習慣。
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編號為一的支隊，宿命便是釘在戰線最前沿。
戰損，從無法避免。
幾十年來，凡是孽物最密集的死地，總會出現一道血色身影。
他不需要支援，也不需要戰術配合。
所過之處，無論是擁有強悍再生力的步離人，還是制霸天空的造翼者，皆化作枯骨飛灰。
雖無人敢明說，但許多親眼目睹那番景象的雲騎，心中對他的敬畏遠勝崇拜。
那道血影太冷了。
那種冷不是寒冰的溫度，而是視生命如草芥的淡漠。
明明祁知慕剿殺的是仙舟死敵，是所有雲騎的死敵，可那種感覺依然揮之不去。
這些年來，祁知慕幾乎沒有卸下過鎧甲，在漫長殺戮中，暗暗攫取敵人身上所有可掠奪的東西。
…無數雜亂卻磅礴的豐饒賜福力量，通過賜福等級更高的自在應身法強行提純、壓縮。
最後，成為能夠如臂指揮的力量匯入丹腑。
隨著最後一個孽物巢穴灰飛煙滅，亞特德蘭環星帶通訊頻段內，齊齊響起了久違的歡呼。
長達32年的戰爭終於結束。
陌聽泉站在滿目瘡痍的指揮艦艦橋上，長舒一口氣，轉頭望向不遠處。
祁知慕正坐在那裡，眠雪與清寒立於身側。
他閉著眼，周身血腥未散，一股令人心悸的暴虐感仿佛剛被強行壓回體內。
「真不容易啊，知慕。」
陌聽泉走過去，遞給他一壺酒。
祁知慕緩緩睜眼，眼底深處掠過一抹暗紅，隨即恢復明清。
隨手接過酒卻並未飲用，只是看著下方滿目瘡痍的世界。
「是啊，足夠了……」
足夠了，陌聽泉以為，他此話含義是孽物殺戮得足夠多。
唯有身後的眠雪與清寒明白，這三字的真正含義。
……
凱旋之日，曜青仙舟鑼鼓喧天。
作為此役最大功臣之一，祁知慕這個名字，如今無數曜青百姓都是如雷貫耳。
這是曜青近代規模最大的遠征，更是有著將軍親征，每隔一月便會有戰報傳回。
但…戰報中也會包含所有犧牲者的名字。
有人因此嚎啕大哭，有人哽咽卻由衷感到自豪，無數人為雲騎烈士們哀悼、歌頌他們的英勇。
雲騎軍營洞天廣場，煞風將軍與所有驍衛，親自為烈士追加授勳。
「敬禮！」
無數雲騎動作整齊劃一，向犧牲的同袍們致以最高軍禮。
最後，是對重大戰功者的表彰。
首當其衝的，便是獵殺孽物最多者。
看著眼前氣息越發深不可測的祁知慕，煞風眼中閃過一絲不易察覺的複雜與疑惑。
「奔於前線廝殺三十餘載，辛苦了。」
煞風將一枚特製的紫金勳章別在祁知慕胸前，語氣中帶著感慨。
「依雲騎規制，接下來你有五年長假，期間非重大戰事不必聽調參戰，好好休息。」
「謝將軍。」
祁知慕臉上不見半分喜悅，只有終於等到這一刻的釋然。
戰後事宜結束後，祁知慕沒有回家，徑直前往丹鼎司，推開那扇闊別已久的特護病房房門。
房內陳設如舊，宛若時光在這裡停滯。
病床乾淨整潔，鏡流安安靜靜平躺其中。
數十年過去，歲月在她臉上留下了本不屬於長生種的痕跡。
因長期臥床、身體能量被不斷吞噬導致營養匱乏，整個人顯得清瘦與蒼白。
祁知慕走到床邊，手指輕輕搭上她的手腕。
脈搏比起32年前虛弱許多，她體內的天缺丹腑，仍在不知饜足汲取著包括生機在內的一切。
若非丹鼎司這些年不計成本地用名貴藥材續命，她早已香消玉殞。
「師父回來了。」
祁知慕輕聲低語，話音中蘊著難以言喻的複雜。
手指輕撫過徒兒蒼白的面頰，眼中流露出從未在戰場上展現過的溫柔。
……
次日清晨。
「知慕大人，以鏡流小姐現在的身體狀況，一旦脫離丹鼎司醫護，恐怕撐不過十日…還請您慎重考慮。」
聽聞祁知慕要為鏡流辦理出院，椒翎急得額頭見汗。
祁知慕面色平靜，為鏡流逐一取下監測儀器，將她輕輕抱入懷中。
「曜青的醫療若是有用，她何必沉睡至此。」
「維持現狀，她也撐不過三年，我尋到了一位世外名醫，這是她最後的機會。」
「可是……」
「任何後果皆由我這個師父承擔，與丹鼎司無關，多謝你這些年來的悉心照料，椒翎醫士。」
留下這句話，他抱著鏡流大步離開。
椒翎無力再勸，嘆息著目送師徒二人消失。
遠行專用星槎早已停泊在港口等候。
祁知慕將鏡流小心翼翼安置在旁座，細心系好複雜的安全帶。
「出發吧。」
主副駕駛座上的眠雪與清寒點頭，玦輪輕轉。
星槎化作流光衝上曜青高空，最後消失在界門內。
沒人知道他要去哪裡，也沒人知道他口中的名醫是誰。
……
三年後。
曜青仙舟，一處偏僻卻雅致的洞天。
時值深秋，金黃銀杏葉鋪滿長街。
一艘黑色星槎掠過半空，毫無阻礙地穿過非居民可入的區域，緩緩降落在停槎區。
艙門打開。
祁知慕率先從中踏出。
他身著簡素青衫，長發隨意束起，看起來就像個遊歷歸來的儒雅書生。
三年銷聲匿跡，身上那股若隱若現的血腥殺伐氣場徹底沉澱，無從察覺。
隨後，一道清冷身影步出艙門。
月白長裙曳地，冰色長髮如瀑垂落腰際，肌膚勝雪，容顏清麗絕塵。
她微微抬首，看向眼前闊別許久的家，神情恍如隔世。
…一點都沒變。
可她，卻已沉睡過數十年。