細密猶如由無數細小鱗甲拼接而成的軟鞭，當空飛舞，劃了一個圓弧，隨即重重落下。𝟨𝟫ⓢⓗⓤⓧ.ⓒⓞⓜ
「啪！」
下方那人身軀一顫，慘叫著癱倒在地，縮著身子不停顫抖。
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軟鞭帶有勾刃，不止抽破了衣衫，更是帶走了一溜皮肉，讓血肉得以暴露在嚴寒之中。
「給我快點干！」
六壬堂的陳少爺雙眼發紅，朝著幾個外城百姓瘋狂發泄怒火：
「再讓我發現你們偷懶，當場打死！」
被打的人痛苦哀嚎，附近的勞工瑟瑟發抖，卻不敢停步，加速搬抬貨物、搭建屋舍。
「陳兄，算了算了。」
凱恩家的亞瑟開口勸道：
「沒必要為這麼點小事生氣，都是些外城賤民，氣大傷身，而且蓋房子本就急不來。」
「你別勸他。」程平輕輕搖頭：
「此番異獸肆虐內城，陳兄家裡……多有傷亡，心裡難免不好受，打殺幾人發泄一二，也是好事。」
「說的是。」一旁的凱里邁步上前，攬住陳少爺：
「不過朝這群人發火沒什麼用，打死了還影響工程進度，我倒是有個地方，可以幫你放鬆放鬆。」
「幾位，一起去？」
說著，擠眉弄眼。
凱里好色，而且有些古怪的癖好，口中所說的地方，幾人自是心知肚明。
「也好！」程平點頭：
「有沒有俊美少年？」
「知道你喜歡這一口。」凱里大笑，連連揮手：
「當然有，吳大姐要不要一起去，咱們好像好久沒在一起玩了，不如今晚……試試？」
「你那些手段，不是我的愛好。」火辣打扮的吳小姐眼泛媚意，笑嘻嘻湊到亞瑟身邊：
「不過，也該找些樂子了。」
「同去！」
「同去！」
…………
「啊！」
慘叫聲中，一人被一塊從高處落下的巨石砸倒在地，捂著腿哀嚎：
「我的腿，我的腿……」
「啪！」
一記鞭影，把他抽飛出去。
「住口！」管事大踏步行來，怒道：
「趕緊的給我起來，不能幹的話就去死！」
「還有你們幾個，在這看著幹什麼，都不用幹活的是吧？」
「石頭是因為哪個混帳傢伙滾下來的，下來挨十鞭，如果沒人承認，那每個人十鞭！」
…………
「快！」
「快點！」
「石頭、木樁，都跟上！」
「啪！」
「你他媽幹什麼的，沒長眼睛，沒看到缺貨了！」
…………
在內城衛隊，各方勢力提供的護衛支持下，無數外城人被趕到城牆、內城，重建廢墟。
山石滾動、巨木搬抬、人聲鼎沸……
延綿不知多遠的城牆，成了一個巨大的工地。
外城百姓，就是各大勢力驅趕下的勞工，拼命壓榨著體能，以最快的速度搭建城牆。
呼喝聲、慘叫聲，混合著沸沸揚揚的漫天塵土，匯成一副血淚、汗水交織的獨特畫卷。
…………
剛剛搭建的城樓上。
霍訓劍眉頭微皺：
「岳丈，如此似乎有些過於急迫了？」
「不如此，什麼時候才能搭建好城牆？」錢問虎輕輕搖頭：
「墟界遍地危險，人人今不知明，霍家在這雲葬森林尋得這麼一個寶地，護佑他們百多年。」
「只是報恩，也該受這個苦！」
見霍訓劍眼泛不忍，他又笑道：
「你也不必可憐他們，這群賤民都是打一棒槌走一步的性子，稍有放鬆，就敢給你擺爛。」
「費穆世界有主奴契約，主人可以隨意打殺奴婢，我們這等做法，已經算是心善了。」
「那好吧。」
霍訓劍知道自己在這方面並不擅長，也知道尊卑有序，有時候確實不能太心善，維持上位者的尊嚴有其必要。
「這裡就勞煩岳丈了，至於做工的百姓，倒也無需虧欠他們，糧食、源石管夠就行。」
「放心。」
錢問虎笑著點頭，待到霍訓劍離開，面色突兀一沉：
「雲凡。」
「孩兒在。」
「告訴下面的人，繼續催，加快進度，能有多快就有多快！」
「是！」
*
*
*
「古時的人，並不具備現代文明的基礎，他們有著頑固的上下等級觀念，並不認為上位者對下位者體罰，是一種錯誤。𝟨𝟫ˢʰᵘˣ.ᶜᵒᵐ」
周甲盤坐在樹梢，雙眼緊閉，腦海里浮現課堂上的某些內容。
「比如西方有位爵士，強*了僕人的老婆，如若僕人敢於反抗，就是打死也不會有人制裁。」
「我國古代，有長工之子摘了地主家的幾片葉子，就被罰了十幾貫錢，直到他們父子老死都沒能還上，幾十年都在給地主家做工。」
「這些，都是正常的。」
「以我們現代人的眼光看，難以理解同樣很正常。」
「正常嗎？」
隔著稠密的樹葉，周甲隔空看向那緩緩搭建起來的城牆，眉頭緊皺，良久才緩緩搖頭：
「這不正常。」
他從沒見過把人當牲畜的社會，至少沒見過這麼明目張胆的，霍家堡階級森嚴不假，但入眼的一切，依舊讓他疑惑。
霍家堡的人，不止有來自費穆世界、大林王朝，還有類似於他這般，來自某些不為人知的地方。
每個世界，都會誕生不一樣的觀念。
如此壓榨……
難道就不怕？
不過從目前的情況看，雖然有些人不忿監工的訓斥、鞭打，倒也沒有幾人敢於反抗。
面對諸多勢力的高手，反抗也沒用。
但周甲，
心中一直隱約感覺不對。
一晃，就是數日。
夜。
沒有白毛風。
躺在床上的周甲猛然睜開雙眼。
「彭！」
一聲悶響，打破寧靜。
「憑什麼？」
憤怒、不甘的吼聲從林中傳來，響徹四方：
「憑什麼內城的房子倒了，要我們來修？」
「為什麼庇佑內城的城牆塌了，要我們來建？」
「我們也遭了獸災，不僅有獸災，我們還要躲避白毛風，還有提前為寒月準備物資？」
「誰幫過我們！」
「沒有！」
「內城的人只關心自己的死活！」
「住口！」有怒吼聲響起：
「找死！」
「咣當……」
「啊！」
慘叫聲斷斷續續，最後戛然而止。
些許反抗，對內城的人來說，無關痛癢，就像是掙扎的螞蚱，他們隨手就能碾死當場。
但今夜，似乎有所不同。
「姓萬的！」
「我三年前借了你二十枚源石，每年都給你打工，三年後還欠你二十源石，你是要讓我給你打一輩子工嗎？」
「我跟你拼了！」
「啊！」
喊叫聲，從另一個方向響起。
反抗再次被鎮壓，但無形的火焰，已經燃起。
「為了度過寒月，我把自己兩歲大的孩子扔到外面，看著她活生生凍死，我好恨！」
一個女聲響起，聲音悲涼、悽厲，讓人聞之心傷：
「他們把我的工錢壓得死死的，只夠溫飽，只要見到我能多掙幾源錢，就會加大剋扣。」
「我自己租攤位，他們會提高租金到我承受的極限……」
「他們，不想讓我多掙一枚源石，想的是讓我渡不過寒月，然後被逼無奈賣身給他們為奴為婢。」
「我的孩子……」
「就是被他們逼死的！」
「住口！」一個巨大的吼聲在外城迴蕩，聲音中滿是憤怒：
「統統住口，所有人都聽著，如果哪裡再有聲音傳出來，哪裡的人就去死，衛隊隨時待命！」
「是！」衛隊隊員大喝。
但沒用。
「為了節省下來度過寒月的錢，我吃的是草、喝的是水，從不敢買米糧，更別提肉食。」
「但就算如此，上個寒月依舊交不起餉錢，我只能去借，借六壬堂的錢。」
「老張五年前從那借的錢，五年後不僅沒有還完，欠的錢反而越來越多，最後賣了女兒、沒了老婆，最後吊死在樹屋裡。」
「他們啊，是那麼精明，把繩子套在我們的脖子上，一點點的勒緊，直至把我們勒死。」
「我……」
「已經喘不過氣來了！」
「憑什麼？」
「是啊！憑什麼？」
越來越多的呼聲從四面八方響起，樹葉急顫，似乎是預感到什麼一般，開始颳起寒風。
「大膽！」
密林中，一位內城衛隊隊長牙關緊咬，大手猛揮：
「給我搜，看看到底是誰在散播謠言，把他們給我抓起來，殺……我要一個個殺光！」
「噗！」
一道暗箭，從黑暗中冒出，筆直貫入隊長咽喉。
「跟他們拼了！」
「反正都是死，受他娘的鳥氣，跟他們拼了！」
「殺啊！」
越來越多的聲音，從外城響起，喧譁聲甚至掩蓋了巡邏衛隊的咆哮，雙方開始廝殺。
「咯吱……」
不遠處，一個樹屋的木門緩緩打開，一雙泛有血絲的眼睛，看向外界。
隨著廝殺聲越來越響，打開的木門，也越來越多。
一個個通紅的雙眼，出現在黑暗之中。
「不夠！」
周甲眼神閃動：
「只是這些人，是反抗不了的，大多數人只是從眾，他們沒有決心與各大勢力為敵。」
「他們只有衝動，心中的憤怒很難變成行動。」
「轟……」
陡然。
一聲巨響傳來，也讓周甲面色一變，直立而起。
「城牆塌了！」
「巡邏衛隊退到內城了！」
「殺啊！」
從四面八方傳來的呼嘯，有著強大的感染力。
那些屋門漸漸敞開，一個個手拿利刃、弓弩、刀斧的人影緩緩踏出木屋，看向內城的方向。
他們眼神閃動，似有衝動，又有畏懼。
「凱恩家被攻破了！」
呼喊聲，再次傳來。
「呼……」
「呼哧……」
人群開始發出粗重的喘息，他們開始緩緩移動，離開樹屋這個安全所在，走向內城。
但他們，眼中依舊有著畏懼。
直至。
「霍府被攻破了，霍堡主早就已經死了！」
「轟！」
熱血，瞬間在體內湧現。
勇氣，壓倒心中的畏懼。
「殺！」
無數瘋狂的人影，從外城衝出，好似一條條黑色的潮流，湧向內城，淹沒所過一切。
(本章完)