京城的姻親人家非常多，這種關係平日裡並不能引起大家注意。
一個權臣並不會因為妻子的侄女嫁入王府就去站隊。
可若是這個男人為了喜歡的女人做任何事，卻都不過分。
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楚郡王的臉色已經變了，「那右相若真站在周王身後，孫尚文把持兵部，周王豈不是有了和父王一拼之力？他還占了個長字。」
宣王的臉色比他更難看了幾分，坐在上首，目光沉沉地掃過議事廳里的每一個人。
楚郡王卻沒有察覺到父親的臉色，他還在繼續往下說，聲音越說越快，像是自己也被這個念頭嚇到了。
「今日我還聽說，皇上派皇太孫去軍中安撫軍心，路途遙遠，土匪猖狂，誰知道他還回不回得來？
皇爺爺身體又不太好，萬一傳來噩耗，皇爺爺熬不住，這皇位——」他頓了一下，聲音低了幾分，「豈不是周王的了？」
話音落地的瞬間，議事廳里安靜了片刻。
一個幕僚適時地接過話，聲音不緊不慢，「郡王近來謀略漸長。」
宣王沒有接這句話。
他端起茶盞喝了一口，放下，手指在桌案上輕輕叩了兩下，目光落在那兩張畫像上。
過了好一會兒，他才開口，聲音不高不低，卻帶著一種讓人不敢多言的分量。
「繼續查。不光查張恪和徐嬪的事，還要查他這些年安插在六部的人。一個一個地查，不要漏。」
議事廳里的人都應了一聲。
門重新打開的時候，楚郡王走在最後，出來的時候步子有些沉，心裡像是壓了一塊石頭。
楚郡王回了自己的院子，在客廳里坐了一會兒。
丫鬟端了茶上來，他端起來又放下，沒喝，手指在桌沿上無意識地叩了兩下。
章磊狀告的人，正是胡媛的父親。
吏部考功司郎中胡惟德。
胡媛和張敏芝以前是好姐妹，胡惟德依附於右相，這件事他一直都知道的。
當初他納胡媛的時候，也沒有太在意，只覺得是張敏芝帶進府里的手帕交，姐妹倆共侍一夫，也不算稀奇。
所以他對於張敏芝和胡媛都沒有厚此薄彼，該給的體面都給了。
可現在想來，胡媛的父親曾經獻美給張敏芝的父親。
那胡媛的父親，是不是也知道些什麼？
想到這裡，楚郡王站起身來，想去問問胡媛。
可剛走到門口，他又停住了。
昨日她剛小產，身體正虛著，這個時候去，萬一她開口求他出手救她父親，他該怎麼辦？
若張恪並不是站在父王這一邊，他絕對不會幫胡媛的父親。
到時候翻臉，反而更難看。
他站在廊下，遲疑了片刻，最終收回腳，轉身往張敏芝的院子去了。
張敏芝的院子裡，丫鬟們正在廊下灑掃，見他來了，連忙行禮通傳。
張敏芝正在屋裡喝茶，聽說楚郡王來了，放下茶盞便迎了出來。
她今日穿了一件水紅色的褙子，頭髮挽得整整齊齊，面上帶著笑，見了楚郡王便柔柔地喚了一聲「郡王」，眼神清亮，像是滿心滿眼都是他一個人。
昨日胡媛小產的事，她自然已經聽說了。
她只覺得晦氣。
今日就沒有心情再去調教陸興了，沒想到今日郡王居然在家。
楚郡王進了屋，看著張敏芝那張溫柔含笑的臉，心裡猶豫了一會兒。
他原本是想問問她關於畫像的事，想看看她看到那張畫像時的反應，想從她臉上找出一些蛛絲馬跡來。
可話到嘴邊，他又咽了回去。
若是他現在說了，張敏芝給張恪去通風報信，張恪就知道父親已經知曉了這件事。
他不能打草驚蛇，更不能讓她去遞這個信。
方才他又派人出去打聽過章磊的事了，可出去打聽的人回來稟報說。
老百姓三緘其口，街上到處一絲痕跡都沒有了。
張恪的反應很快，這件事沒有激起任何水花。
那個被打的學子也血淋淋地回家躺著了，能不能活下來都不好說。
楚郡王想到這裡，心裡忽然像是被什麼東西狠狠攥了一下。
他看著張敏芝那張臉。
她父親做的事情，她知不知道？
若她父親站的是周王身後，那她相當於是她父親用來迷惑宣王府的一顆棄子。
可此刻看著滿眼都是笑意、眉目間帶著溫柔的女子，楚郡王竟是心有不忍。
他張了張嘴，最終還是什麼都沒有說，只是端起茶盞喝了一口，又放下，站起身來：「我還有事，晚上再過來。」
他的聲音比平日硬了幾分，說完便轉身走了出去。
張敏芝坐在屋裡，看著他的背影消失在院門口，臉上的笑意慢慢淡了下去。
*
此時城南章磊家中，兩名腳夫把他抬回來之後，拿了銀子就走了。
院門一關，屋裡便安靜下來。
章磊趴在床上緩了好一會兒，聽著外頭的腳步聲漸漸遠了，才慢慢地撐著床沿坐起來。
板子看著嚇人，血淋淋的，可沒有傷到筋骨，他還是能起身的，只是每動一下都牽扯著皮肉，疼得他額上直冒冷汗。
他剛坐穩，窗戶輕輕響了一聲，一個人從暗處走了進來。
是皇太孫派來的人。
那人沒有多話，利落地替他換下了血污的衣裳，將傷口塗上藥，又檢查了一遍傷勢。
確認沒有大礙，便無聲無息地退了出去，像是從來沒有出現過一樣。
章磊穿上乾淨的衣裳，又自己去小爐子上把藥熬上。
藥罐子咕嘟咕嘟地冒著熱氣，苦味在屋裡散開，他趴在床上盯著那跳動的火苗出神。
方才回來的路上，他特意讓腳夫繞了路。
他貼狀紙、貼畫像的地方，已經全部被人處理乾淨了，牆面上乾乾淨淨的，像是從來沒有貼過任何東西。
他甚至還碰到了書院的同窗，有人遠遠看見他，腳步便頓了一下，隨即低頭繞開了。
章磊趴在床上冷笑了一聲。
人情冷暖，從來都是如此。
他早就知道了不是嗎？
就在這時，院門被敲響了。
「章兄，你在不在家？」是謝文軒的聲音。
章磊愣了一下，撐著床沿站起來，去了外邊拉開了門閂。
謝文軒站在門外，身後跟著滿倉，手裡還拎著兩包藥。
他看到章磊那張蒼白得沒有血色的臉，立即和滿倉一左一右地扶住了他，將他架回屋裡，安置在床上。