周全三人趕著一輛馬車，遠遠地綴在後頭，在城門關上的前一刻也出了城。
朵兒從天色暗下來就開始等。
她躲在樹林邊緣，盯著城門方向，眼睛都不敢多眨。
今夜的月亮不算亮，但足夠看清來往的車輛和行人。
她看見那輛騾車從城門洞裡出來的時候，整個人一下子繃緊了。
油布，板車，兩個佝僂著背的老東西——這輛車她見了太多次了。
群芳院裡每次有人死，都是這輛車拉出去。
那兩個趕車的家丁她也認識，在府里幹了十幾年了，專幹這種髒活。
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仗著是府里的老人，平日裡對群芳院的下人婆子呼來喝去，動輒打罵，沒少欺負人。
朵兒看著他們，心裡忽然湧上一股狠勁兒。
她從車上抽出鐵鍬，握在手裡，掂了掂分量。
兩個老東西，她一鐵鍬一個。
作惡多端，死了正好。
他們的車剛好卡著點出的城門。
騾車出去沒多久，定更的鼓聲就響了，城門在身後緩緩合上，今天晚上是不可能回得去了。
朵兒推著獨輪車，不遠不近地跟在騾車後頭。
路上還有零散的行人，有趕著回村的莊稼漢，有挑著擔子的小販，她夾在這些人中間，並不顯眼。
她不敢跟得太近，也不敢離得太遠，怕夜裡跟丟了。
那兩個老東西要把車趕到哪兒去，她不知道，只能先跟著，等出了這片地界再說。
李成和王強走在朵兒後頭，扮成挑夫的模樣。
一人一根扁擔，扁擔頭上掛著兩個空筐，像是白日進城賣完了貨、趕夜路回家的鄉下人。
兩人走在大路上，步子不快不慢，和朵兒之間始終隔著一段距離。
每隔一會兒，李成就停下來歇口氣，順手在路邊留個記號。
周全三人趕著馬車走在最後面。
趙四和孫柱坐在車轅上，周全在車裡，車簾掀著一角，目光一直盯著前方。
「趙四，」周全低聲說，「你往前趕一趕，聽聽那倆老漢在說什麼。」
趙四跳下馬車，貓著腰沿路邊的林子往前摸。
他腳程快，不多時就離的不太遠了，準備貼著林子並排走一段，聽聽車上的人說話。
可他進來不久，就發現了不對。
月光底下，林子裡的泥土被人踩過，還不止一個。
趙四蹲下身子，湊近了看。
腳印被枯枝敗葉草草地遮掩過，但遮得不嚴實，月光一照就露了餡。
他順著腳印往前摸了幾步，心裡一沉。
這些腳印不是隨便踩的，有規律，有方向，是一個一個踩出來的，落腳輕，起腳穩，是會功夫的人留下的，而且不止一個。
趙四沒有再往前。
他貓著腰，原路退了回來，腳步比去時還輕。
「老大，」他翻上馬車，壓低聲音，「兩邊林子裡都埋伏的有人。看腳印，是會功夫的，還不少。」
周全靠在車壁上，沒有說話。
他早就料到這事不會太簡單。
右相府的事，小姐又那麼急，怎麼可能順順噹噹就辦成了？
只是沒想到，對方也派了人跟著。
他想了想。
王強和李成走在大路上，一路都沒有傳信號回來，說明他們沒有發現埋伏。
他們倆在前頭，是走在明處的人。
埋伏的人藏在暗處，不走大路，專走林子，武功又高，王強和李成發現不了也正常。
所幸出了城門並不遠，周圍的村落還稀稀落落地亮著燈。
周全在車裡坐了片刻，伸手從車後摸出一根扁擔、兩個空筐交給趙四。
「趙四，你扮成李成他們的同鄉，從後頭追上去。」周全的聲音壓得很低。
「告訴他們，今晚林子裡有人，萬事小心。說完之後，你佯裝掉了東西，回頭來找。
然後去北門外的亂葬崗，尋一具女子屍體回來，留作備用。」
趙四二話沒說，挑起扁擔籮筐，貓著腰從路邊的陰影里快走了幾步，繞到馬車後頭，這才直起身，大步流星地往前趕。
他步子大，走得快，不多時就追上了前方的李成和王強。
「前頭的——等等！」趙四操著一口鄉音，氣喘吁吁地喊了一聲。
李成回頭看了他一眼，腳步慢下來。
趙四湊上去，三人並排走了一小段，借著說話的工夫，趙四飛快地把周全的話遞了過去。
李成和王強面上不動聲色，腳步也沒停，只是微微點了下頭。
趙四說完，又扯著嗓子說了幾句「你家那婆娘讓我捎句話」「知道了知道了，你趕緊回去吧」之類的閒話，便轉身往回走，走了幾步又蹲下來，在地上摸了一陣，像是在找什麼東西。
路邊走過來一個挑擔的老漢，趙四還拉住他問了一句：「老哥，可曾看見一個荷包？黑色的，我從這兒過的時候還在呢。」
老漢擺了擺手說沒看見，趙四嘆了口氣，拍拍膝蓋上的土，轉身往北城門的方向去了。
前頭的路越走越暗。
行人和車輛漸漸稀疏了，零星幾個趕夜路的，也都在各處的岔路口分道揚鑣。
騾車拐進了一條窄路，車輪碾過碎石，發出嘎吱嘎吱的聲響。
兩旁的樹木越來越密，月光被枝葉篩成碎片，落在地上，一晃一晃的。
朵兒跟在後頭，心裡開始發慌。
她不敢跟得太近，又不敢離得太遠——太近了怕被發現，太遠了怕跟丟。
那兩個老東西也不歇一歇，一把年紀了，腰都直不起來了。
道路越來越荒涼，兩邊的林子密密匝匝的，黑黢黢的看不到底。
朵兒攥著獨輪車的車把，手心全是汗。
她知道這條路再往前走，就沒有人家了。
到時候沒有行人做掩護，她一個人推著車跟在後面，很容易被發現。
前頭的騾車還是沒有停。
朵兒咬了咬牙，硬著頭皮繼續推車。
周全的馬車在分岔路口停下來的時候，趙四從後頭趕了上來。
他推著一輛簡易的獨輪車，筐子放在上邊蓋子的。
趙四把車停下，掀開卷席一角，周全湊過去看了一眼。
是個女人。衣服是粗布的，打著補丁，頭髮枯黃，面容削瘦，一看就是窮苦人家出身，和小姐描述的那個「雲袖」相去甚遠。
不過身量長短倒是差不多。