凌坤想到這裡，便打算放棄打獵，再接著往前走走看。
然而就在這個時刻，一直野山羊竄了出來，毛色順滑，健步如飛，一溜煙往前跑去。
凌坤手疾眼快，手裡的石頭脫手而飛，頓時將山羊的腦袋被砸得粉碎。
呵呵，終於可以飽餐一頓了。凌坤拍拍手，向山羊走過去。
突然，一個人猛地跑出，一把抱住野山羊道：「這是我的。」
凌坤抬眼看去，見一個十三四歲的黑臉膛、高顴骨男孩，坐在地上，緊緊抱著野山羊。
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「這明明是野山羊，而且是我打死的，怎麼就成了你的了？」凌坤哭笑不得。
黑臉男孩噘著嘴說：「我先看見的。」
「嘿，小傢伙你不講理是吧，信不信我揍你。」凌坤卷了卷衣袖嚇唬道。
男孩將臉往羊皮上一埋，閉著眼道：「你打吧，打死我也不給你羊。」
凌坤抬了抬手，終究沒打下去，只好蹲下身子商量：「兄弟，你看我已經兩天沒吃飯了，再不吃就要餓死了。」
男孩嘴一扁哭了，說道：「我和媽媽已經一年沒吃過肉了，今天是她生日，我想給她吃點肉。」
凌坤聽他這樣說，再也不好意思要那隻羊了。可是他也實在太餓了，再不吃真會要命，於是他想了個折中的辦法。
「這樣吧，你給我一條羊腿，剩下的你帶回去給你媽媽過生日怎樣？」
「真的？」小男孩大喜。
「真的。」凌坤點頭道。
小男孩反而不好意思了，摸著腦袋說道：「其實是你打死的，我追了好長時間都沒辦法呢。」
「沒關係，我只要吃一頓就行了。」凌坤溫和地說道。
「大哥，要不這樣吧，我家離這裡不遠，不如你和我回去，咱們一鍋燉了，吃個痛快。」男孩提議道。
「這個……。」凌坤有些猶豫：「我先問問你，這裡離膠州還遠嗎？」
「這裡就是膠州，翻過前面那座小山就是膠州城，我們家就在西城。」
「哦，我說應該快到了。」
凌坤思索著，他官復原職的消息現在還未必傳到東海，金銀和聖旨都留在了梅花嶺，即使去了市舶司，水師的將士也不會收留他。既然這樣，還不如跟著這小男孩進城吧，不僅能吃頓好的，還可以暫時找個落腳地。
「那好吧，我就去你家蹭一頓吧，不知道會不會打擾？」
「沒事沒事，家裡就我和我娘。」小男孩痛快地說：「對了，我叫陳尋宗，大哥你叫什麼呀？」
「哦，我叫凌坤，去膠州辦事，中途遇到土匪，盤纏馬匹都被劫了，所以淪落到這個地步。」
「哦，那土匪沒殺了你還算幸運，快跟我回去吧，不然你進城後連客棧都沒得住。」
於是，兩人抬著野山羊往城裡走去。果然，翻過那座山就看到了膠州城，過了城門不多遠往小巷裡拐，入眼是一片低矮的小房子，應當是膠州城裡的貧民區。
陳尋宗指著其中一見小房子說：「這就是我家，我們進去吧。」
凌坤點點頭，跟著他進去。
房子大概只有幾平米，半面土炕半面地，地上只放著一張破桌子，上面擺著些碗筷之類的用品。
「你們就住在這裡？」凌坤有些驚愕，這也太窮了吧。
「對啊，這裡是膠州城的家奴居住區，我和我娘是王知州家的家奴，所以住在這裡。」
凌坤驚訝道：「家奴不是應該住在主人家府上的嗎？」
「怎麼可能，府上住的都是那些貼身丫鬟和護院家丁，像我們這種打雜的每天幹完活就得躲得遠遠的。」
「那你們平時都做些什麼？」凌坤問道。
「我娘給王知州府上打掃衛生，我是雜工，隨叫隨到。」
「既然是家奴，他家應該管你們吃喝吧？」
「是啊，每個月給幾斗高粱米，餓不死就行，我們這一片住的全是大戶人家的家奴，大家都這樣。」陳尋宗說道。
「哦，還真是黑心地主啊，那你爹呢？」
陳尋宗臉色一黯說道：「我從小就沒有爹，我也不知道我爹是誰。」
「哦。」凌坤有些不好意思，趕忙說道：「那我們去剝羊皮吧。」
「嗯，對對，等我娘幹完活回來，就讓她吃上肉。」陳尋宗喜滋滋地說道。
兩人一起動手，開始幹活。凌坤處理野味得心應手，不多時便收拾停當，在院中的公用灶台上燉了滿滿一鍋野山羊肉。
不到中午，陳尋宗的母親回來了。她是一個不到四十歲的女人，身著粗布衣衫，臉色憔悴粗糙。但仔細看去，卻是五官精緻，身材窈窕，原本應當是個美女來著。
陳尋宗一跳上前，挽著陳母的胳膊說：「娘，這位是凌坤凌大哥，他幫我一起打了一隻野山羊，已經燉在鍋里了。」
陳母敲了一下兒子的腦袋說：「不是不讓你去嗎，萬一遇上野狼大熊怎麼辦？」
凌坤上前一步，抱拳行禮道：「阿姨你好，我是凌坤。」
陳母彎了彎腰點頭道：「謝謝你幫我兒子。」
陳尋宗拽著母親到了鍋前：「娘，你快看，滿滿一大鍋，我從來沒見過這麼多肉呢。」說著揭開鍋蓋。
鍋裡面肉湯翻滾，香氣四溢。院子裡的鄰居們都是一樣的窮人，很少聞到這樣的味道，都不由自主涌過來，滿臉艷羨的看著。
「陳媽，這麼多肉啊，你發財了？」
「今天是我生日，我兒子出郊外獵到的野山羊。」
「哎呀，尋宗這孩子真是孝順，嘖嘖嘖，嘖嘖嘖。」人們都嘖嘖讚嘆，不知道是讚嘆陳尋宗，還是讚嘆羊肉。
陳母對鄰居們說：「今天肉多，不敢管飽，但每人都有份。」
鄰居們高興極了，圍著大鐵鍋興奮地討論著，像過年一樣。
凌坤與陳尋宗蹲在門檻邊閒聊，正準備問些關於海盜方面的事，忽然看見院裡進來一個姑娘。這姑娘漂亮高貴，衣著華麗，與這個院子的家奴形成了鮮明的對比。
這樣的人，怎麼會走進這樣的地方？凌坤很好奇，大家都很好奇，一同看向那個姑娘。