宴席中,眾人正在推杯換盞,其樂融融。
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突然,急促的腳步聲傳來,一名綠袍官員出現在門口,他左顧右盼,很快便發現了寧策的身影,便急忙跑了過來。
寧策定睛看去,只見此人正是鄆州經歷須方。
經歷是官職名,類似後世領導秘書的角色。
只見須方滿臉驚慌失措,來到寧策面前,低聲稟道:「大人,不好了,出大事了!」
寧策略一沉吟,只得起身,先向李綱和楊戩告了罪,這才拉著須方,匆匆來到僻靜之處。
「到底發生了什麼事?」寧策問道,心中隱隱有不妙預感。
須方臉色驚慌,聲音顫抖,「大人,就在剛才,高申高大人,被山鬼給害了!」
寧策聞言,頓時便大吃一驚。
須方繼續補充說道:
「並且高大人還是在眾目睽睽之下,被山鬼在城門處活生生殺害!」
寧策聽了,頓覺一陣頭疼,一時間心亂如麻。
心想這事,都趕一塊來了。
就在這時,李綱也邁步走來,臉色關切地問寧策,「怎麼了,寧大人?」
寧策想了想,只得將高申死亡的事情,跟李綱簡單說了幾句。
李綱聽了,當即也變了臉色。
只見他沉吟良久,便說道:「人命關天,何況短短兩日,便有兩名朝廷命官,失去生命,
如今事態嚴重,寧大人可儘管去忙,破案要緊,楊公公這邊,自有本官會替你解釋。」
寧策謝過李綱,然後便帶著手下,匆忙趕往案發的城門處。
沒過多久,心急如焚的眾人,便趕到案發現場。
這裡是城池的東門處。
已經聚集了很多人,黑壓壓的人頭攢動,百姓們或驚嘆,或恐懼,交頭接耳,熱烈談論。
寧策招來幾個差人,命他們將百姓們驅散。
免得破壞了現場。
寧策帶人來到屍體處。
只見穿著綠色官服的高申,臉上露出極其恐怖的神色,像是看到了什麼最可怕的東西一般。
一把鋼叉,正扎在他的身上,將他活活釘在城牆之上!
地上滿是鮮血,高申的身上和衣服上,都是紅的,宛若血人一般。
幾名士卒,和七八個老百姓,驚慌失措地站在一旁,畏畏縮縮地看著寧策。
「到底是怎麼回事?」寧策環顧眾人,問道。
猶豫了一下後,一名年歲稍長的士卒,上前稟道:「大人,我等剛才正在看守城門,突然颳起一陣怪風,飛沙走石,打得人睜不開眼,
待怪風平息,小人才突然發現,身後的城牆上,多了這麼一具屍體,當時高大人還有些掙扎,但就是說不出來話!」
跟在寧策身後的眾人聽了,頓時也皆是一陣毛骨悚然!
聽這老卒的描述,高申居然是在狂風之中,被人用鋼叉,活生生地,釘在了城牆上!
寧策鐵青著臉,扭頭望向死者,眉頭緊鎖。
須方急忙上前,提醒寧策說道:「大人,屬下聽仵作說,那柄兇器鋼叉上,也有一樣的鬼頭圖案!」
寧策嘆了一口氣,便走上前去,端詳著鋼叉的槍桿,很快,便看到了那張恐怖鬼臉。
仵作上前稟報。
死者是被鋼叉活活戳死,身上沒有其他傷痕,並且由於當時風沙太大,所有人都忙著躲避,誰也沒看到死者被害時的情景。
「這裡……,總有如此風沙麼?」沉吟了一會後,寧策問那幾個士卒。
幾個士卒交換了下眼神,最後還是那老兵上前。
「這風沙,平時也有,但像這麼強烈的,倒是不多見。」
寧策哦了一聲,又親自上前,查看現場。
片刻之後,他方才怏怏不樂地揮了揮手,下令道:「這裡沒什麼線索了,先把死者收斂,清掃現場,迅速恢復城門秩序!」
然後寧策又派人去那間山神廟查看。
約莫小半個時辰過後。
楊志匆匆來到寧策書房。
面色嚴峻,眉頭緊鎖。
「大人,事情很嚴重。」
然而出乎他意料的是,面前的少年,看起來並不如何的焦慮,甚至可以說,他已經恢復了平時的冷靜和淡然。
此刻寧策正坐在書桌前,凝神沉思,聽到聲音,他便抬起頭來,對楊志溫和地說道。
「楊制使,你先坐,喝口茶再說。」
楊志只得坐下,但對一旁冒著裊裊熱氣的香茶,置之不顧,對寧策繼續說道:「屬下剛才去了那座山神廟,卻發現,為大人提供鬼頭線索的那個樵夫,頭部中箭,被活活射殺在山神廟裡,屬下趕到時,發現他跪在山神塑像前,早已氣絕多時!」
寧策皺了皺眉,沉吟著問道:「這麼說來,按照董平死亡的規律,廟中山神手中的弓矢,另一山鬼手中的鋼叉,也都消失不見了?」
「正是如此!」
楊志有些惴惴不安地說道,神色有些猶豫。
寧策便問:「楊制使,你想說什麼?」
楊志猶豫了一下,開口說道:「屬下,如今城中,到處都在傳山鬼殺人案,說道是大人觸怒了山神,惹得他發火,所以才派遣手下山鬼,四處殺人。」
「屬下以為,」楊志側頭,偷偷地看了寧策一眼,「我等不如備下三牲好禮,前往山神廟中祭拜,再為它重塑金身,或許可以平息山神怒火,解決此事。」
「祭拜麼?」寧策若有所思地喃喃自語,他望向窗外,目光很是深沉,「也不是不可以。」
楊志突然又想起一事,便急忙稟道:「那日董將軍被害當日,湯懷稟報,抓獲一名梁山賊寇,此人名喚矮腳虎王英,如今正押在大牢,等待大人處置。」
王英啊,
寧策腦海中,頓時便浮現出一個五短身材,荒淫好,色,喜吃人心肝的賊寇形象。
略一沉吟,寧策便問:「審問出口供了麼?」
「問出來了,」楊志急忙點頭,「還沒上刑,他就招了,說是奉了宋江之命,帶著楊雄,石秀兩人,前來鄆州,打探情報。」
寧策急忙追問:「那兩人抓到了麼?」
楊志有些遺憾地搖了搖頭,「按照王英的供詞,昨日下午,屬下便組織人手,蹲守在賊人居住的客棧之中,但直到如今,也沒看到賊人前來。」
寧策微微頷首,神情一點都不意外,
「楊雄也就罷了,石秀卻是心狠手辣,做事仔細,此人非同小可,十分機警,恐怕王英被抓獲的消息,他已經知道了。」
「那應該怎麼辦?那……,屬下這幾日,便廣派人手,在城中搜索這兩人的蹤跡。」
「先搜著也行,城中也要加強警戒,免得被賊人鑽了空子。」
「至於王英……,」寧策略一思忖,便淡淡說道:「把他推出城外,當眾斬了吧。」
「此人劣跡斑斑,罪大惡極,不殺不足以平民憤。」
「這……」楊志有些猶豫,問道:「大人對梁山賊寇,不是一直都以拉攏為主麼?」
寧策心想,梁山確實有很多好漢,但垃圾人也很多。
像王英這樣的,打家劫舍,無惡不作,人品低劣,還喜歡吃人心肝的歹徒,留著他幹啥?
那不是浪費糧食麼?
「這人,罪大惡極,自有取死之道,卻是留他不得。」
「殺了此人,也可震懾梁山那幫狂徒,算是一舉兩得。」
「無需多說,速速去辦罷。」
寧策吩咐道。
楊志領命而去。
望著他遠去的身影,寧策沉吟片刻,便把孫安叫來,面授機宜。