號稱陽穀縣首富的西門慶，今日也在場，他站在距離女眷們不遠的地方，一本正經地和熟人談笑風生，一雙賊眼，卻總是滴溜溜地往那些美貌女子身上，偷偷打量。
在縣衙的某處角落，幾名老者捻著鬍子，臉上帶笑，隨和地打量著此間的熱鬧場景，只是他們嘴裡的話語，卻有些與宴會氣氛，格格不入。
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「蔣元一向倨傲自用，眼高於頂，行事作風十分霸道，沒想到他也有如此謙和的一面，老夫今日倒是開了眼界了。」一名清癯老者說道。
旁邊的矮胖老者，冷哼一聲。
「此一時，彼一時也。」
「左知州能力平平，性子軟弱，也不大管事，蔣元又是心機深沉之人，這幾年間，他在陽穀可沒少撈好處，不知不覺，他蔣家如今已是陽穀第一大地主。」
「如今知州換了寧大人，這位可是個眼裡不揉沙子的主，連天子寵臣李彥都敢硬剛，何況區區一個蔣元？」
「現在知州大人的親信張嵲，正帶人在陽穀清查土地，你說，他蔣元能不緊張麼？」
「哦，聽聞周翁一席話，老夫是茅塞頓開啊哈哈，這些狗官，得勢時就氣焰滔天，失勢時便謙和謹慎，難怪老夫前幾日在書中看到個笑話，若是哪位官員，突然變得謙和起來，那就是他快要下去了，哈哈。」清癯老者開懷一笑。
其餘幾人也跟著開懷大笑，顯然對於這位曾經十分強勢的知縣，很是看不慣。
一名衙役匆匆而入，來到蔣元身旁，附耳低聲說了幾句話。
蔣元聞言，臉上頓時便露出驚喜之色，急忙便帶著武松，快步向縣衙門口走去。
很快，一名長相俊秀，穿著一襲青衫的書生，便被蔣元鄭重地接了進來。
此刻的蔣元，臉上笑容更加謙和低調，他陪在書生身旁，不時指著場中眾人，向書生介紹。
書生有些心不在焉地應對著蔣元，相比之下，他似是對武松更感興趣，蔣元和武松兩人一左一右，分列他的兩旁。
書生頻頻側頭，含笑向武松問著話。
書生的出現，也引起了眾人的注意。
尤其是那些年輕的女眷們，此刻的目光，更是皆都集中在了這名長相儒雅俊秀的少年身上。
有些大膽女子，甚至開始不顧羞澀，低聲向一旁的同伴，詢問這少年書生的來歷。
儼然成為全場又一焦點。
當然，場中也有見過市面之人，認得這少年書生。
便比如角落中的這幾名老者。
清癯老者看到那書生，頓時便倒吸一口氣，「寧大人也來了？這打虎英雄，居然連他都驚動了？」
「寧大人？」矮胖老者周翁也是怔了怔，「你沒看錯？」
「老夫怎麼會看錯？當初審理李彥一案時，老夫就在現場，看得清清楚楚，絕對不會錯，
再者說了，寧大人的俊秀相貌，別人萬萬模仿不來，老夫也不可能認錯。」
「不過寧大人今日也很低調，你們看他衣著打扮，十分普通，看樣子是不想暴露身份，估計是下來體察民情的。」
望著遠處少年的身影，周翁沉吟片刻，面色開始變得凝重起來。
「老夫對寧大人雖未相見，卻是聞名已久，此人機警深沉，謀而後動，他此番前來，絕不僅僅為了這打虎英雄，恐怕暗中，針對的卻是蔣知縣！」
此言一出，眾人頓時皆是一驚。
周翁冷哼一聲，「蔣元之弟蔣和，仗著他哥的權勢，欺行霸市，橫行鄉里，短短數年間，迅速起家，積累下偌大財富，成陽穀第一大地主。」
「寧大人此番前來，只怕醉翁之意，不在酒也。」
眾人聞言，皆是贊同地默默點頭。
而此刻，身處眾人談論中心的寧策，正興致勃勃地跟武松聊著天，嫌蔣元礙事，寧策剛把他打發走，跟武松說話，也更為隨意放鬆了一些。
張憲和孫安兩人，寸步不離地跟在寧策身後，目光警惕地掃視全場，時刻準備保護寧策。
只是那矮胖老者周翁，卻是猜錯了。
寧策此行的目的，還真是為了武松。
時遷早在陽穀縣裡，設下情報機構，遵照寧策的命令，收集情報，打探武松的消息。
昨日武松打死老虎的事情在陽穀縣傳開後，下午寧策便得了消息，於是今日一早，寧策便匆匆而來，拜訪武松，卻沒想到，正好趕上了蔣元舉辦的宴會。
寧策一邊跟武松說著話，一邊在心中暗自思忖。
武松這個人，膽大心細，武藝高強，是個英雄好漢。
以寧策現在的地位和名聲，想要收服武松，並不困難。
因為這時武松還沒有對腐朽的宋王朝絕望，還沒有經歷醉打蔣門神，被張都監背叛，火燒獅子樓等殘酷的現實，現在的他，還是個單純爽朗，期待能做出一番事業的熱血漢子。
連張都監都差點收服了武松，只不過他心懷歹意，想要加害武松，結果被武松發覺，反殺了張都監。
從此武松看破紅塵和朝廷，毅然上山落草。
寧策一邊想著心事，一邊和武松說話。
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「哦，原來武壯士是前去探親的……」
「大人還是喚小人武松吧。」
「哦，也好。」
「小人已經找到哥哥了，他如今就在陽穀縣，做炊餅生意，大人說，這可不是巧。」
寧策點了點頭，
哦，武大郎也在陽穀縣。
想起武大郎，就想起了他那個風，騷風，流，心腸狠毒的蛇蠍美，人老婆，潘金蓮。
嘴裡敷衍道：「卻是很巧，你與尊兄相聚，乃是喜事一件，卻不知尊兄今日可在場？」
武松說道：「大人有所不知，在下兄長，是個仔細小心的人，無論颳風下雨，每日都要出去賣炊餅，他說今日賣了炊餅，就會前來，如今算下時辰，估計也快了。」
「家兄一貫仔細，卻是讓大人見笑了。」
寧策聞言，臉上卻未露出半點嘲弄之色，反而正色說道：「尊兄自食其力，勤儉持家，對這種人，本官一直都欽佩的緊。」
武松聽了，心中頓時便覺得有些感動。
心想這位大人年紀輕輕，身份貴重，卻絲毫沒有架子，更難得的還是體諒百姓疾苦，知道老百姓賺錢不易。
可見一定是個好官。
就在這時，一名體態婀娜，身姿錯落有致的美麗女子，年約二十出頭，帶著香風，款款來到寧策面前。
她深深地盯著寧策，臉上露出嬌媚的笑容，「這位公子，妾身為何看你如此眼熟……」
「哈哈哈哈，」蔣元輕笑著，不知何時，出現在了寧策身旁，低聲對這婦人說道：「鄭家娘子好眼力，這位正是新任本地知州寧大人。」
「哦，原來是寧大人，」鄭娘子頓時臉上笑顏如花，身子不動聲色地向寧策這邊貼了過來，隨手拿起旁邊案几上一杯酒。
「不知妾身可否有幸，陪寧大人喝一杯呢？」
「哈哈，」蔣元又是一笑，搖了搖頭，「鄭家娘子，寧大人一向不喝酒的。」
鄭家娘子有些嬌嗔地望向寧策，故意做出一副哀怨的表情，「大人，您就不能給妾身一個面子麼？」
寧策微微一笑，但笑容中，卻帶著一股拒人千里之外的冷淡之意。
「抱歉，本官還有些事要忙，鄭娘子請自便。」
鄭娘子不甘心地狠狠剜了寧策一眼，臉上神情，真正變得哀怨起來。
寧策索性轉過身去，繼續和武松說話。
鄭娘子這才死心，狠狠一跺腳，不情不願地離去。
蔣元湊到寧策身旁，低聲笑道：「鄭娘子可是本地出名的風，流人物，不是所有人，都能像大人一樣，將美，人拒之於千里之外的。」
寧策淡淡地瞥了蔣元一樣，「哦，是嗎？蔣知縣，你先忙去吧，本官有事，自會招呼你。」
蔣元頓時便討了個沒趣。
但他為人圓滑，哈哈一笑，對寧策點了點頭，這才離去。
此刻與武松已經聊的熟絡起來，寧策索性便開門見山。
「武松，本官見你英雄了得，人品正直，不知你可是否願意，為本官效力？」
武松聞言，雖然他一向沉穩，但此刻卻也有受寵若驚般的激動。
心想寧策何等樣人，天家駙馬，鄆州知州，居然對自己這個平民，如此和顏悅色，折節下交，心中便升起一股知己之感。
他想了想，有些為難地說道：「不瞞大人，就在昨日，蔣大人曾跟小人說過，打算抬舉小人，讓小人在陽穀縣，做一步兵都頭。」
步兵都頭？
寧策冷哼一聲，隨即他瞟了武松一眼，「以你身手，僅僅做個都頭，屈才了，蔣知縣那邊你不用管，自有本官處理。」
「這，」武松略一猶豫，當即抱拳說道：「承蒙大人賞識，小人武松，願為大人效力。」
寧策哈哈一笑，上前攙住武松的胳膊，「本官不會虧待你的，跟著本官，建功立業的機會，多得是。」
武松急忙謝過。
兩人正說話間，突然縣衙內便闖進了幾人，打聽了蔣元的所在，便直奔他而去。
寧策側頭望去，卻見當先一人，正是張嵲。
只是此時此刻，張嵲臉上，不復平時的儒雅，看上去，卻像是有點氣急敗壞。
寧策心中訝異，想了想，便走了過去。
只見張嵲來到蔣元面前，正待說話，便看到了寧策。
「怎麼了？」寧策問。
「大人，」張嵲急忙拱手，「屬下帶了幾人，前去城外清查田地，沒想到卻在蔣家莊，被人亂棒打了出來，那些莊客不但兇悍，更是十分囂張，揚言天王老子來了也不怕。」
寧策臉色一沉。
一旁的蔣元聽了，當即勃然大怒。