第227章 祭天大典
在宮人的幫助下，高儼整了整一下冕服。
服飾上象徵著至高權力的干二章紋在燭光下流轉著莊重的華彩。
邁步走至殿前，皇后李英娥已盛裝等候在此。
她早已褪去當年的稚氣，身著深青色禕衣，頭戴鳳冠，儀表端莊。
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眉宇間的沉穩與高儼有幾分相似。
兩人目光交匯，無需多言，便已心意相通。
在宮廷依仗衛隊的簇擁下，他們步出宮禁，向鄴城郊外的祭壇行去。
鄴城內外，早已肅穆。
通往南郊祭壇的大道兩旁，甲士林立，戒備森嚴。
南郊祭壇高築，一切皆以古制而設。
燎柴堆積如山，壇上陳列著三牲太牢、五穀、醴酒、玉帛等祭品。
禮官在側侍候，龐大的禮樂隊伍屏息以待。
文武百官、宗室勛貴、各方使節，早已按品秩立於祭壇之下。
高儼放眼望去，發覺今日有不少故人、熟人都來了。
在最前面的多是曾經位高權重，需現在已經退出中報的老臣衍。
昔年立下從龍定策之功的馮子琮站在文臣前列，臉上掛著溫潤的笑容。
唐邕幾年前去世後，他是尚在世中的資歷、聲望綜合最高者。
自從他稱病告退，便在家中頤養天年。
原先清雋儒雅的相貌，如今有些發福。
而站在武將前列的則是解律光。
相比於上次出任雍州刺史前後的老當益壯，他如今則是蒼老得有些令人心憂。
完全看不出他曾經聲鎮關西之威勢，反而顯得安靜祥和起來。
崔季舒、張雕正在小聲攀談。
他們離開朝堂後，便開始專心於編書教化之事。
盧潛主動找上了王琳，他前不久方辭去尚書令之職。
曾經兩人之間在壽陽共事之時有過諸多恩怨，如今相逢一笑，皆化作了無形。
出人意料的，便是被其子祖君彥攙扶著前來的祖珽。
他雖年老目盲，卻不顯得老態龍鍾，反而興高采烈，有些意氣風發的感覺。
站在這些老臣們稍後的是尚在朝中的高官們。
尚書左僕射李德林、尚書右僕射高穎、侍中顏之推、侍中蘇威、中書令薛道衡。
這一屆三省官員較於前些年，少了尚書令以外，並沒有什麼調整變化。
顯然，高儼對他們這些年的工作頗為滿意。
高孝珩、高延宗二王也到場了。
他們兄弟兩人作為早早就支持高儼的宗親，得到了高儼的信任與重用。
高孝珩待會兒還肩負起讀祝文的使命。
再之後，便是御史中丞王子宜、領軍將軍高舍洛、中侍中劉辟疆，這三名當年最開始跟隨高儼之人。
相較於使朝中不少官員下馬而威望日深、喜怒不形於色的王子宜，高舍洛、劉辟疆則低調沉穩下來。
畢竟他們是負責宮禁防衛事務之人。
只有當他們三人聚在一起時，才紛紛卸下防備，追憶起往事。
還有六部尚書，黃門侍郎、中書侍郎等等官員，基本上能來的大臣們，全部都來了。
除了這些大臣們，又出現了一些擁有特殊身份之人。
岳陽王蕭巋，長城公陳叔寶，長樂公宇文闡。
一名中年人，一名青年人，一名幼童，三人皆至。
見此情況，蕭巋不禁唏噓不已。
他們三人中，本來另外兩位都比自己身份尊貴許多。
如今他的爵位反倒比另外兩人高一些。
南突厥阿波可汗阿史那大邏便親自來到鄴城，送上朝貢之禮。
東突厥、北突厥也各自派遣使者獻上賀禮。
原本叫做高湯的高句麗王，後來在高儼之命下被改名為苟湯，也派其太子苟元前來觀禮。
此外，嶺南之地亦有馮仆之子馮魂、馮盎前來。
其餘之人則不再贅述。
吉時已至，收到提醒後，高儼微微點頭示意。
隨之，鴻臚寺卿高聲唱禮，樂聲大作，莊重恢弘的雅樂響徹雲霄。
在禮官引導下，高儼步履沉穩登上祭壇的園丘，而李英娥則留在原地靜候。
巨大的柴堆被點燃，熊熊烈焰，滾滾濃煙。
高儼先向昊天上帝與先帝神牌位先後上香、祭拜。
身後百官也隨之跪拜。
接著，禮官奉上盛有美玉、絲帛的利器，高儼伸手接過，將其獻於祭台之上。
牛、羊、豬三牲被抬上，同樣置於祭台上。
然後便是初獻了。
高儼接過呈上的酒爵，上前將清冽的酒液進獻在神位前。
同時，高孝珩身著莊重朝服，手捧以硃砂書於玉板上的祝文。
他行至壇前，朗聲誦讀，字字清晰，迴蕩在寂靜的天地之間：「維肇元四年————」
接下來的亞獻，倒不是由李英娥上前進獻，也就是從武則天開始，才有皇后亞獻之事0
如今完成亞獻禮的是斛律光，也是上前進獻酒爵。
而終獻則由馮子琮上前行禮。
三獻過後，禮官奉上祭奠過天的福酒、祭肉。
高儼飲用福酒，接受祭肉，是為飲福受胙。
樂聲再起，盛大而漸趨尾聲。
誦讀完祝文後，高孝珩將玉版投入燎柴之中。
同樣被投入的還有玉帛及其他祭品。
火焰瞬間將它們吞噬，青煙裊裊，直上蒼穹。
高儼佇立於望燎位上，目光深邃，凝視著那漸漸燃盡的燎柴。
沖天的火光映照著他年輕而堅毅的臉龐，也照亮了壇下無數仰望的目光。
千牛備身楊廣、李淵在偏遠之處，望著上方，心情激動萬分。
李淵忽道：「表兄，陛下可真威風啊！」
楊廣面色一凝，低聲道：「小聲些，正肅靜著呢！」
話雖這麼說，在他內心深處也是幾乎同樣的感嘆。
只是，他連「彼可取而代之」的想法都不敢有過。
祭天大典的餘韻在鄴城上空久久迴蕩。
這場大典，在高儼看來，是一個時代的終結。
所謂的一個時代，便是被部分後人過譽為「荒唐且美好」的魏晉南北朝。
魏晉南北朝，荒唐嗎？美好嗎？
在高儼看來，「荒唐」是不少的。
聳人聽聞的血腥暴虐，無用誤國的清談玄學，勾心鬥角的陰謀詭計，荒淫無度的奢靡之風————
底層的人們更是沉淪在黑暗與壓抑之中，無聲地慟哭。
這是一個道德淪喪、禮崩樂壞的時代。
不過，「美好」，或者說人們願意、值得去追求的那些仍然存在。
只是在現實的黑暗前，這些所謂「美好」似乎有些微不足道。
當祖逖於中流擊楫、誓師北伐時。
當司馬紹感嘆「舉目見日，不見長安」時。
當苻堅欲混六合為一家，同有形於赤子時。
當高歡唱罷陰山敕勒歌，英雄涕淚老來多時。
高儼相信，他們是不荒唐的。
這些英雄人物們如於時代浪潮上的點點浪花，轉瞬即逝，而席捲一時風雲。
讀過史書上所記載，後世的人們亦能感受到他們心中不甘與悲憤，久久難以平息。
高儼的經歷沒有他們那般意難平，而如今，也沒有走至終點。