「你是說……」
「沒錯，許盆現在像個燙手的山芋，留在這，或為周人所趁。若能及早將他送到晉陽，還能做至尊的千里馬骨，他若得重賞，也不會忘了我等；若至尊看不上，也和我們無關。何況至尊多半會感興趣；即便起初無意，一旦得知韋孝寬欲除許盆，勢必會多加關注！」
蘭芙蓉被說服了，微微點頭：「頗有道理。那接下來……」
「接下來是自然派些人馬，把許盆送往晉陽，不過在此之前，還有一件事要做。」
蘭芙蓉撫須頷首，他當然知道是什麼事。
深夜，許盆所在的房門被敲響，雖然許盆難以入睡，聲音仍是裝出睏倦的樣子：「誰？」
「襄威將軍，鎮將有請。」
許盆在周國的職位是襄威將軍，位列右四命，對標齊國的從六品。
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這個職位說實話略低，北朝的官品有著一條明顯的界線，即以五品為劃，五品上下，勢如天隔，包括正、從五品。
五品以上官員才有資格列席朝會、議論國政，以及參加國家與皇室的重大禮儀、外事活動，同時也是不同官員起家的分界線，例如皇室以及准王室的近臣，起家便是五品，而一般的臣下，哪怕是世家，起家的官職也往往是六、七品。雖然只隔了一二品，但速度卻是天壤之別，五品稍稍往上竄竄，就位列四品乃至三品大員，放在尋常人家，五十歲前達到就已經是祖墳冒青煙了，而皇家子弟三十歲前達到三品也不希奇。
這個時代，父祖三代人，其中兩代官居五品以上，才能勉強自稱士族，因此許多驟然登上高位的大將、大臣，仍會被士族排斥乃至嘲笑的原因就在這裡，任你位高權再重，也不過是個newmoney，人走茶便涼，因此許多大將讓子弟多讀書，走經學入仕的路子，這樣就能在第二第三代轉化為新士族，成為oldmoney。
五品以上的官員可以享受官當，也就是犯罪了拿官位來抵刑，同時五品以上的官員子弟可以入國子學，五品官員的政績考核也是皇帝親自來的，還是五品官員，可以直接向朝廷舉薦人才，將軍也是五品以上才有權開府設定僚佐，甚至緊急時刻下，五品以下可由方鎮長官隨意任命，而五品開始就必須要皇帝詔准，乃至官員的妻子也是五品以上才開始有「命婦」稱號，享受誥命的待遇。
因此許盆這一逃，其實還挺有盼頭的，首先他不在五品序列，也就是不能拿自己的官職來頂罪，韋孝寬處理就處理了，若是再升一段，那即便是韋孝寬，也得把許盆打包好運回長安，聽候皇帝發落，否則就有擁兵自重的嫌疑；
其次，萬一要是押對了寶，高殷願意千金買馬骨，那許盆連蹦兩級就入了五品，不說是什麼新貴，起碼比在周國官高祿厚，家人也有了誥命，同時倒賣軍械這種小事，也就隨著投誠而華麗消檔了——齊帝總不會公開斥責許盆賣國求榮，要罵也是一統天下之後的事。
因此齊國的態度，決定了許盆的命運，他不由得緊張起來：「是蘭鎮將嗎？還是沮鎮將？」
「兩位都在。」
「稍待，容我更衣，您且回復。」
「卑下在此等您就是。」
聽他的口吻還算客氣，看來不是什麼鴻門宴，許盆輕舒一口氣，心情逐漸放寬。
小妹不與他同住一屋，但她白日說了許多鼓勵的話語，還說自己有著被齊帝看中，乃至一朝登天子堂的可能，讓許盆浮想聯翩，做起出將入相、迎娶公主、他日封侯的美夢。
抱著這微小的希望，許盆在侍從的幫助下，迅速換好了衣服，擺正了神色。
點起火燭，銅鏡中影影綽綽露出一張臉，雖然不能完全看清，但好歹能見到自己的大體容貌——光看品相也算俊朗，若是再將面妝好好收拾一番，挽掉這幾日的頹唐不安，也是英姿勃發了。
許盆遺憾地蓋倒鏡子，戴上帽子，剛要出門，忽然有所意動，想起小妹一段話來。
「數代高氏主皆親上戰陣，高王釋盧景宣，文襄納王思政，我聽聞齊太武亦身當士先，觀其家教，禮重壯士，頗有遊俠風範。現齊主為干明天子，亦親討四方，想非迂弱儒生。高王堡如此重要，將領必是干明親命，兄長不妨在二將面前表現得勇毅果敢，也許會有奇效。」
許盆忽然定住，侍從小聲詢問：「主人……」
「拿兵甲來。」
等開了門，門外的僕役吃了一驚，能做玉壁城的主帥，許盆的賣相也是不錯，身上甲冑直硬，勾勒出挺拔的身姿，面容莊肅，雙目沉毅，倒不像是個剛投奔的叛將了。
這副扮相能鎮得住守將尚未可知，但真鎮住了僕役，他畢恭畢敬，將許盆請到了宴廳。
浦一踏入，許盆便見到兩位豪壯之士坐在上首，他們身邊還坐著幾名陪將，各個身著甲冑，就和自己一樣，不過無論是衣服的質地還是甲冑的工藝，看上去都比自己的衣甲華麗得多，讓許盆羨慕得緊。
見到許盆這一身打扮，諸將愣了愣，倒是上首的沮山和蘭芙蓉眉毛一挑，頗感意外。
他們只是一堡之主，還沒變態到高殷那種召喚人還要提前派人窺視傳話的地步，因此對許盆這一身還真是始料未及，見到許盆解下腰中佩劍，臉色才緩和不少。
全甲赴宴，是不敢鬆懈，卸劍入堂，是尊重主人，兩人對視一眼，微微點頭，同時在心中，給許盆打了一個不低的印象分。
堂下的陪將見狀，手放在武器上，對許盆厲聲質問：「汝不過是降將，怎敢穿甲赴宴！快卸了！」
「卸甲！！！」
許盆心裡發虛，深吸了一口氣，還以顏色：「我雖離周，卻未正式歸降，尚算不得齊人，何以迫志士？若齊亦非樂土，我或投陳、梁，尚未可知，安敢脫去甲冑，任人羞辱耶！」
有氣節！
沮山暗自唏噓，若非他是堂上主人，只怕是要鼓掌叫好。
這話說得太漂亮了，實在是個壯士啊！
若能保持這個姿態，沒準見到至尊，還真會被他重重賞識，甚至營造出「韋孝寬居功自傲，排擠賢士」的氛圍，去構陷韋孝寬的名聲——跟隨高殷的時日也不短了，他們多少能猜到高殷的一點心思。
堂中一時陷入沉默，許盆只覺得呼吸愈發困難——怎麼了這是？大家怎麼都不說話？難道是生氣了，在考慮要不要拿下我？
我、我該道歉嗎？！
冷汗不停滲出，小妹的聲音被恐懼擠飛，許盆剛想開口說些話緩和氣氛，卻見主位上的一人起身，對著堂下怒斥：「收汝等愚勇，他日賈於沙場！許將軍今是客，當以禮相待也！」
說著，他疾步走到許盆眼前，向許盆彎腰，拱手行禮：「愚夫頑將，不識禮數，還請許將軍勿怪也！」