枯枝在蹄下發出斷裂的輕響，這像是什麼訊號一樣，旁邊的灌木林發出抖動，一隻兔子沒命的竄了出來。
襲擊它的箭羽發出張狂尖嘯，兔子驚慌失措地躲避身後的追擊，它連蹦帶跳，一下撲在了右側高演的馬頭上。
這變故太過突兀，距離又近在咫尺！
高演胯下的駿馬頓時被驚得混身肌肉繃緊，發出一聲短促的嘶鳴，整個前半身猛地向上抬起，前蹄幾乎脫離了地面！
高演正為勸說高殷勿效前人而全神貫注，雙手虛掌韁繩，心思完全不在控馬上，猝不及防之下，身體被這股巨大的慣性狠狠地向後一摜。
「呃！」
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一聲悶哼從他喉間擠出，高演感覺自己像一片被狂風掀起的葉子，猛然向著地面倒去。
千鈞一髮之際，高演本能地夾緊馬腹，求生的欲望促使腰腹核心爆發出驚人的力量，藉著韁繩上傳來的微薄牽引力，他硬生生將失控的上半身向前拉回。
「吁……！」
高演斷喝，勒緊韁繩，坐騎受到主人驟然加重的力道，前蹄順著身軀被摁壓著落回地面。
兔子一晃而過，讓它原地焦躁地踏了幾步，噴著粗重的白氣，總算沒有繼續驚跳。
高演伏在馬背上，劇烈地喘息著，心臟狂跳，震得耳膜嗡嗡作響。
冷汗不斷流下，浸濕了他的衣服，帶來刺骨的冰涼和劫後餘生的喜悅。
「皇叔無事吧？」
高殷的問候傳來，高演吞咽口水，聲音都在發顫：「沒事。」
高殷的馬是最好的馬，而且康虎兒還在一旁護持，對他來說連驚險都沒有。
「螳螂捕蟬黃雀在後，您還是要多加小心啊。」
高殷似有若無的說著，高演還沒聽清，身後就傳來更大聲的吶喊：「衝撞了聖駕，恕罪！」
高湜急急忙忙騎馬趕了過來，不斷向高殷請罪，高殷搖搖頭，笑著說：「朕無事，六叔倒被你嚇了一跳。」
高湜便向高演道歉，高演哪裡會為難他，連連讓他起來。
「狩獵便是如此，誰也不知道下一瞬會發生什麼事，十一叔就不要再自責了。」
高殷又看向高演：「只是六叔受驚，恐今日沒興致了，不如先回去休憩？」
「……臣還未為至尊獵得鹿呢。」
高演面色慘白，冷汗津津，煞是好看。
「無妨，將來多的是機會。」高殷目不轉睛地欣賞著：「不過六叔堅持的話，那也沒問題，這才是狩獵的樂趣嘛。」
高湜眼珠一轉：「不如我給六兄尋件事兒做，為至尊找個樂子？」
「噢？十一叔請說。」
高湜清了清嗓子：「剛才那隻兔子有三罪！先是我的獵物，卻四處逃竄，讓我難捉；而後驚擾了聖駕，又差點驚駭到六兄墜馬，實在是可惡！」
「不如我們兄弟二人同狩，誰先能捕獲那隻兔子，獻與至尊，誰便是今日的勝者！如何？」
高殷聞言，點了點頭：「妙，妙啊！那，六叔？」
高演急忙拱手行禮：「臣當仁不讓！」
說著，他一揮馬鞭，先行疾馳，高殷淺呼一聲，隨後看向高湜。
「十一叔，六叔就麻煩您關照了。」
高湜微微低頭：「臣領命。」
一隊禁衛跟隨高湜去追高演，高殷則騎馬踱回了休息的場地，沒看見郁藍在這，倒是看見了薇娥，於是問起：「皇后何在？」
薇娥遮遮掩掩，高殷伸手撥開她的手臂，見到臉上是一道鞭子的痕跡。
她哭了出來：「至尊，皇后她……」
「哎呀呀。」高殷讓她坐下，撫摸著她的臉頰，不住揉搓呼氣，隨後讓人取來藥膏，親自幫薇娥擦拭。
「唉，是朕不好。皇后性子烈，有時連朕也要蹶了去，何況是你呢？以後別去招惹她了。」
薇娥委屈的點頭，想著回到宣光殿，就要和太后匯報皇后的無禮。
「說起來，李昌儀如何了？」
高殷忽然發問，讓薇娥心頭一顫。當日宮變後，李昌儀想要自盡，被其他人所阻攔，最後由高殷發話，將她交給了母后，任由母后處置。
他也是想看看母后會如何處理這個背叛她的姑母。
薇娥跪下行禮：「這……臣不好說，還請您去宣光殿再親自看吧。」
高殷對這個身份特殊而且還有著情緣的女子，倒是頗有興趣，如果沒被母后玩壞，那應該還能再見面。
看來要找個時間去宣光殿了。
「今天的事情，就不要跟母后說了吧，她若問起，就說是我不小心打的你。」
高殷撥弄薇娥的頭髮，指尖不經意間觸到她耳後那片細膩的肌膚。畢竟是母后身邊的近臣，薇娥的容貌也是萬里挑一，而且和母后身上都帶著那種世家女特有的矜貴，哪怕不刻意流露，依然能感覺到她們出身在優渥的家庭。
「嗯……」
薇娥頗享受至尊的愛撫，就好像自己也有了一個做皇帝的兒子一般，這對將李祖娥當做主人來侍奉的薇娥而言，是禁忌又刺激的隱秘快感。
「一切都聽至尊的。」
高殷笑著扯掉身上的玉佩，送到薇娥手上：「就多麻煩你照顧母后了。」
薇娥道謝，從容退下，高殷便呼喝禁衛們將綢緞披在地上，一起搖著骰子，飲酒取樂。
「射不中這隻兔子，哪裡有顏面回去見至尊？」
與此同時，高演和高湜在搜找那隻兔子。
「它身上有著灰色的斑點，很好辨認的！」
高湜這麼說，高演不置可否，總之將獵到的野兔都帶回去就是。
遠處樹影晃動，高演持弓轉向，看見的卻是五兄高浟，只見他身邊還有一些禁衛，他正與這些禁衛說著話，他們不斷點頭。
高湜忽然拍了拍高演的肩膀，指著西方：「興許是在那邊！我先過去看看！」
「喔，好……」
高演不得不回頭向高湜答覆，高湜便帶著少許人馬向西側離開了，僅留大概二十來名禁衛在此處陪伴高演。
高演覺得氣氛有些不對，轉頭想呼喚高浟，發現他已經不見了。
危險的預感捲土重來，高演只覺得自己被猛獸盯上了，立刻控御韁繩，就要掉頭離開。
那二十來名禁衛圍了上來，他們都穿著寬大結實的甲冑，其中一半人騎著馬，剩下的人武兵俱全，將高演和他的馬匹圍成一個圈。
「你們要幹什麼！」
高演大喝，他又驚又怒。禁衛們沒有回應，一個人影從旁邊鑽了出來。
是娥永樂。
「叫吧，叫得再大聲，也不會有人聽見的。」
娥永樂說得有氣無力，他不太明白，至尊為什麼一定要讓他說出這句話。
高演停止住了所有的悲傷。他忽然全都明白了，明白高殷贏在哪裡，明白自己輸在哪兒。
高殷，高殷……你太適合做皇帝了，比二兄還要合適！
但自己也是高王的兒子！
沉默，沉默在此生長了片刻，隨後發酵出無聲的暴力，高演一手拉拽韁繩，一手要拔出弓箭——他身上就沒被允許配置匕首這些利器。
士兵們甚至沒有拔出武器，底下計程車兵按住他的腿，騎馬計程車兵們對好角度。
這是至尊精心打造的盔甲，看似只有華麗一途，實際上可以嵌合在一起，向內繼續施力擠壓，就像壓榨果汁一樣。
高演被他們擠成了一條長蟲，架在空中，雙腿不斷蹬動，底下計程車兵一拍馬屁，高演的坐騎就聰明的向外跑去。
士兵們忽然一松，高演墜落在地，其餘人一擁而上，拳腳狠狠擊打著高演的肉體。
良久，士兵們才停止，看著血跡瀰漫在自己腳下，他們退後數步，讓娥永樂上前確認戰果。
娥永樂走近，正要伸手去探高演的鼻息，忽然一隻滿是血跡的手抓住了他的手腕。
「替我、向，至尊問好。」
細若遊絲的聲音，像是從地府傳來的空靈：「侍奉這樣的……聖君，我、我們……」
意識漸漸模糊，他的心靈卻似乎被解放了一樣，躺在地上看著明亮的天空，晴空如洗，萬里無雲。
真是一個適合閉眼的好天氣呀。
高演這麼想著，緩緩合上了眼。