雖然很想說至尊所想，必能克成，但自己不是那樣的馬屁精，高潤也只能微微搖頭：
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「魏朝末年以來，朝廷多任用出身低微的僕役擔任縣令，因此士大夫皆以出任縣令為恥，今欲使這些玩世家子弟甘為縣令，誠恐不易。」
這個責任，還得找孝文帝來背。他搞的「班鏡九流」和「敘定三清」把世家的胃口都給養叼了，不是清官不做，反正多等幾年，總會等到自己那個蘿蔔坑，而魏廷又不好強迫，不然就逼賢了；
加上權貴們擔任大州牧守，總要把一些人事換成親信才好辦事，就使得許多縣令一級的官位都由權貴的僕從擔任，原本的濁流之官更沾染上了一層攀附權門的污臭之氣，所以不只是世家高門，一些有名望計程車大夫都不願意出任縣令。
而縣令又是掌握一個縣的實權領導，擔負著使縣民歸心、收繳賦稅的重責，從這裡開始敗壞，那國家的根基就被蛀蟲們慢慢腐蝕了，許多稅進了縣令和權貴們的腰包，國家收不上來，也就漸漸衰弱。
齊國貪墨的風氣在某種程度上也是承襲了魏廷的陋習，高歡的家底比大魏天子更薄，自然就只能摹仿魏武帝的「唯才是舉」，瘋狂用自家親信和蒼頭擔任重要職位，以忠誠度為第一要務，而其他方面就只能暫時擱置，相信後人的智慧。
現在到了後人高殷掌權，這局面就必須有所改變了，否則哪怕齊國一統，根子裡也都有著一股腐臭的殘渣，不改無以濟百姓、興國業、振皇威，受損害的只有這一批因為時代紅利而吃得腦滿腸肥的污吏，把他們處置掉，對各方都有好處。
這在歷史上還是由元文遙在四年後提出的，高殷既然知曉，就不客氣地搬過來用了：「我自有計議，叔可持我令，去宣諭各家士門，凡名單上有錄者，三日後的巳時必須到神虎門聚集，朕有詔。」
高潤不知究竟，只得答應，心裡忍不住擔憂起來：這場面，和當初晉陽之事頗為相似呢……若至尊以強橫手段脅迫士人，那他這個協從者可就聲名狼藉了。
數日後，諸多貴遊子弟被召集到神虎門，起初尚有幾分閒適，三五成群地低聲談笑，然一入宮中，就有諸多披甲禁衛持刃迎於兩道。
這種場景讓慣於遊園賞花、作詩吟賦計程車人們脊背發涼，不由得回憶起當初那場著名的游泳賽事，一時間膽戰心驚：莫非、莫非，至尊要誅戮他們？！
「怎麼回事？！」
「我等奉詔而來，無罪，無罪……！」
娥永樂手持鋼槊，猛戳於地，爆發出大喝：「噤聲！！！」
士人們頓時被嚇得不敢言語，唯恐現在就遭到捶殺，心中後悔不已；有些人甚至扯開身上的衣襟，咬開手指寫下簡短的遺書，便面露哀愁之色，內心不斷詛咒這至尊和齊國：
這是要幹什麼？折辱甚至殺害他們，不是毀掉齊國的文統嗎？學爾朱氏，下場也將和爾朱氏一般！！！
隊伍被引至神虎門內的一處空場，場中已設了矮案，案上放著筆墨紙硯，一排排整整齊齊，不似刑場，倒像是考場，貴遊子弟們面面相覷，不知至尊葫蘆里賣的什麼藥。
有人試圖上前詢問禁衛，被橫槊一擋，便訕訕地退回去了，氣氛漸漸從驚疑轉為不安，繼而成為一種壓抑的躁動，若不是打不過禁衛們，還會給家族帶來禍患，立時就要有人去突破禁衛的關卡，直接逃回家中。
日影漸移，巳時剛到，宮門那邊忽然傳來一聲鐘響；所有聲音同時靜了下去。
帝王的儀仗喧鬧著駛近，禁衛們瞪來犀利的眼神，士人們便接收到訊號，像狂風席捲的野草，無聲地跪拜在地上；他們今日也是來瞻仰皇威的，雖然事情似乎和想像的有些偏差，但不妨礙他們按照原計劃卑躬屈膝，此刻還多了一層悲憤的死意：哪怕是死，他們也要從至尊口中知道始末，做個明白鬼。
韓寶業掀開帘子，由禁衛們發出頭響：「至尊萬歲、萬歲、萬萬歲！」
這稱呼在這時代沒有形成規制，但高殷登基後，很容易便被群臣們發覺並作為排場，高殷也不排斥，因此逐漸成為高殷身邊親隨的日常敬語。
士人們隨之歌頌，在一聲聲萬歲中，高殷出現在眾人眼前，身上穿著的是較為正式的帝王袞冕，代表著他今日看重此事，也就難以做出爾朱榮那樣的逆天暴行，許多人稍稍心安；
但這種莊肅的氛圍儼然有大事要發生，貴遊子弟們屏息靜氣，等待著至尊給他們下達的指令——亦或是審判。
「都被嚇著了吧？」
高殷第一句話就讓子弟們沒繃住，他看向娥永樂：「卿等凶神，沙場軍氣貫身，煞到此等貴遊了。」
娥永樂撓撓頭，他事先沒收到指令，真以為至尊看士人不爽，要略作懲戒，這在天保年都不算事兒，沒想到今天還被至尊一頓言語教訓。
「眾士平身，賜座。」
高殷指向桌案，士人們在指揮下一一坐到席位上，每個席位還都擺放著他們的名牌，讓這些貴遊子弟錯愕不已，自己這些人的事情，在不知不覺間就被至尊所掌控了！
「朕有一事不明，故召群賢，欲求解爾。」
高殷開口，聲音清脆爽朗，和神采俊逸的外表一起遊蕩在眾子弟的心田間，令他們自慚形穢：冰潔俊秀，溫潤如玉，又禮賢下士，這樣的君王怎麼可能和爾朱榮那樣的軍匪混作一談？
「諸位以為，縣令為何職也？」
場中沉默了一陣，終於有個膽大的年輕人拱手道：「臣以為，縣令者，掌一縣之政令，平賦役、聽獄訟、教化百姓，乃親民之官也。」
這話答得中規中矩，高殷點了點頭：「張生說得好，真不愧是河間名士，聞汝善說《左氏傳》，今觀真人，不虛也。」
張思伯形色訕訕，沒想到自己的名字已經被至尊所記住了，受寵若驚。隨後有侍從近前，贈來糕點書籍，一時吸引眾士目光。
眾士頓時釋然：原來不是問罪，而是找他們論道啊！這就是自家的老本行了！
頓時有人踴躍出席，韓寶業叱責他們舉手示意，等待至尊點名，才恢復了秩序。
「縣令之職，品秩雖微，然以一人之身，系萬戶之命。催科撫字，聽訟勸農，皆出乎令！」
「草民嘗讀《周官》，知鄉遂之吏，皆所以親民也。縣令雖曰濁官，實乃王政之始！」
「……」
眾士踴躍進言，希望得到和張思伯一樣的賞賜，高殷也一一予以回應，見氣氛炒熱起來，便攤開雙手微微下壓，眾士知道這是皇帝要發言了，頓時沉默以待。
「眾位所言大善，使朕深明縣令一職之所要。」
高殷起身踱步，面色祥和，但緊接著話鋒一轉：「既然如此，眾位卻為何不願作縣令，使廝役之流據也？」
熱情的氣氛頓時凝滯，眾士面面相覷，他們心中自然有著一個答案，但不敢明言。
現在雖然感覺無性命之虞，但氛圍卻比剛剛還要危險，這時候照實回答，只恐打皇帝的臉，那樣惹來真龍之怒，就連自家人都不會同情；更有一些人腦中躍出引蛇出洞這四個字，至尊好殺人誅心，已經是朝野的共識，現在就是在讓他們自己露出馬腳，好一網打盡吶！
「怎麼了？不作聲？」高殷皺起眉頭：「朕以為野有遺賢，故召各位論對，現在卻一言不發，莫非這話是難以啟齒，說不出口？如此看來，諸位也賢不到哪去。」
激將法對文人士子的作用不小，立刻有人熱血上頭，是名中年文士，不等高殷點名，便起身回應：「草民以為縣令之職，要在安民，只是……」
高殷記得這人叫劉晝，深感欣慰，鼓勵道：「只是什麼？」
「只是……只是如今士大夫皆以出任縣令為恥，草民若直言，恐冒犯至尊。」
高殷微微頷首，沉默數息，忽然道：「來人啊。」
眾士心中一緊，看向劉晝的眼神頓時飽含同情，又有幾分怨憤和幸災樂禍：叫你把真實抖露出來，不僅露了我等的底，還讓至尊發怒了吧！
劉晝也感到恐懼，但胸有浩然正氣，梗著腦袋等候發落，卻見至尊的侍從端來一摞冊書籍和精緻的墨寶。
「敢說真話，賞給你了。」
高殷負手而立，目光掃向在座諸位文士，見他們目光閃躲，不由露出一抹冷笑。