一隊精騎飛快的在雪原上飛奔，從牙帳城沿著阿爾泰山，到達沃野附近的永豐鎮。.•°¤*(¯`★´¯)*¤° ６❾ⓈнⓊⓧ.Čｏ𝐌 °¤*(¯´★`¯)*¤°•.
齊人派出使者求親的消息被完整傳達，一刻鐘之後，一隻信鴿飛往長安方向。
一天之後，一位大臣風風火火跑進偏殿。
「大冢宰，突厥來的密信。」
宇文護打開字條，眉頭皺的能夾死蒼蠅，這些字讓剛返春的大殿驟降，如同倒春寒的到來一般。
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「傳楊薦來，快去。」
安靜的大殿只聽見一串快速的腳步聲，大家很久沒有聽見大冢宰如此著急的呼喊。
開春還有些冷，楊薦卻跑的滿頭大汗。
「臣下拜見……」
「免禮，楊大人快過來。」
宇文護皺眉阻止道：「齊人派了使者去突厥求親，一旦讓他們得逞，對我大周很不利。」
楊薦正喘著粗氣，突然聽見這一消息簡直如晴天霹靂，他知道，若是齊人和突厥聯姻的話，隨時可以橫掃大周。
「結果如何？木桿那傢伙同意了？」
「齊人剛到牙帳城，你看此事如何應對？」
楊薦凌厲的眼神盯著地面，思想片刻之後答道：「千金公主不會坐視不理，畢竟此事一旦達成，對我大周很不利，千金公主也會失去依仗。其二，朝廷當立刻派出使者，極力阻攔齊人和親一事。」
宇文護點點頭：「麻煩楊大人跑一趟，此事事關重大。」
「突厥公主本就與我大周有婚約在先，臣定然據理力爭，相信有千金公主從旁協助，此事還有迴轉餘地。下官這就準備，今日便啟程前往突厥。」
楊薦挺直了腰杆，目光炯炯一副勢在必得的樣子。
周國的使團出了長安，沿著北上的道路而去，事情有些匆忙也很突然，楊薦並未攜帶太多的珍寶，而去護衛的人也不是很多。
與此同時，牙帳城佗缽可汗牙帳內，一位雍容華貴的女子柳眉倒豎，忿忿不平的看著鏡子。此女子與突厥貴族不同，非藍突厥的歐亞人種，亦非黑突厥那種高大膚黃，卻是位唇紅齒白，粉嫩白淨一臉英氣的南人美婦。
「你剛才所言，句句屬實？」華服女子看著鏡子中跪拜的婢女，言語極其冰冷。
「奴婢所言句句屬實，公主殿下，您可得讓佗缽可汗反對這門親事，就算是拖延時日也好，相信朝中很快就會派遣使節來此，與大可汗據理力爭。」
「本公主自然會拖延，你等派人去尋找外出巡視的佗缽可汗。萬一，若是大可汗就此答應，也非你我能改變。你即刻先派人盯著齊人，若是大可汗應承了這門親事，便調兵遣將殺了他們。」
那中年婢女點頭退出了牙帳，獨留下千金公主。
護衛們被調遣了出去，四處尋找正在巡視的佗缽可汗。
論地位來說，這位千金公主可比突厥皇后地位尊貴，一個娘家有兵馬，一個娘家乃敗軍之將，千金公主也不想淪落到這種地位，這也是她極力阻止的原因。
大邏便此時此刻在幻想著，妹妹嫁入大齊，自己也會水漲船高。
但一聲冷哼將他的幻想打破。
「吭……」
大可汗搖晃著肥胖的身軀走進大帳，看著懶散的大邏便有些不滿。
大邏便急忙起身請安道：「兒臣見過父汗。」
「你如何看待你妹妹的婚事？」木桿可汗開門見山的直言問道。
「孩兒希望易思蓓嫁到晉陽。」
「那你說說，為何會有如此想法？」木桿可汗的眼睛裡有一絲不快，顯然是不滿意兒子的答案，但他還是問了，他希望兒子的解釋能讓他改變主意。
「其一，高孝瓘很睿智，他看透的東西的太多，包括這次和親，只怕他會料定父汗不會同意，如此一來他便有藉口對我突厥不利。其二，他既然敢裁軍，那便證明他已經控制了大齊軍權，與他的叔輩們不同，他的雷霆手段匪夷所思。其三，他居然會賣出鋼錠與我，父汗還覺得此人一般？」
木桿可汗盯著大邏便，銳利的目光讓大邏便不敢嬉皮笑臉。
「你剛從晉陽歸來之時，卻不是這般說辭，本可汗還記得你曾經說過，大齊如今一團糟，無論是國力還是官吏，更不用說裁減精銳士卒。」
大邏便歉意的笑笑，垂手而立解釋道：「孩兒當時未想通罷了，大齊若是一團糟，那麼工坊貿易應該不暢才對，而孩兒後來得到的消息，齊人在限制貨物的出境，也就是施行配額制所致。官吏上分工更為明確，雖然看似官吏增加了不少，但顯然是齊人皇帝刻意為之，而且很多官員都是自寒門提拔，而貴胄門閥沒有反對，這本身就能說明，齊人皇帝已經控制了他們。」
大邏便的回答讓木桿可汗一愣，但他依然盯著自己的兒子，他最後一個問題還未得到解答。
「父汗，孩兒並不認為齊人真的減少了精銳數量。而最初周人那邊傳來的消息稱，齊人依舊在徵召士卒，但去向卻一無所知。如今我族的探子和周人的探子，均無法調查清楚此事，甚至得到消息，齊人在一些山中設立了軍事禁區，這算不算很奇怪的事？」
木桿可汗不會僅憑這些毫無根據的言辭改變初衷，甚至他還覺得，齊人皇帝做生意或許很有頭腦，但對治理國家，卻根本毫無經驗。
「這些都是臆斷，沒有一點真憑實據。依本可汗看來，他都到了能賣鹽鐵的地步，想必齊人朝廷和當年高洋在位時一樣，窮困潦倒到要打鹽鐵的主意。」
大邏便抬頭看著其父正色道：「父汗，孩兒確實沒有證據。想必父汗是打算犧牲易思蓓的幸福，繼續與周人皇帝聯姻？希望父汗不要後悔今日決定，那小子可是鬼得很。」
「難道我突厥二十萬鐵騎會怕了他不成？你讓我很失望。」
木桿可汗沒有想到兒子居然會頂嘴，會憑著心中的想當然來試圖改變，突厥帝國沒有如果，也沒有想當然，帝國靠的是實力和鮮血與刀劍。
當木桿可汗說出「失望」一詞，大邏便在冰冷的眼神之中感受到了，他將與大可汗之位無緣。