海面上的陽光變得熾烈,曬得甲板發燙。
林建國看了眼時間,站起身,把手裡的茶杯放下。
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「差不多了,起網吧。」
這句話讓所有人精神一振。
林小虎第一個跳起來,摩拳擦掌:「終於可以看看這蝦汛第一網怎麼樣了!」
林明和周遠也趕緊放下手裡的活計,走到船舷邊。
林奕沒說話,但眼睛也盯著那些紅色的浮標。
林建國走到絞網機旁,對周遠說:「你來操作,慢一點,勻速上拉,別急。」
周遠點點頭,雙手握住絞網機的控制杆,深吸一口氣,指節微微用力,緩緩按下。
絞網機發出輕微而穩定的嗡鳴聲,拇指粗的鋼纜一圈圈回收。
所有人都屏住呼吸,盯著那根漸漸繃緊的鋼纜,連呼吸都放輕了。
第一張網的浮標越來越近,越來越近,很快,網具的輪廓開始在清澈的海水中浮現。
但讓人意外的是,鋼纜回收得非常輕鬆,絞網機幾乎沒有發出任何吃力的聲響,連電機的負荷聲都比平時輕了不少。
周遠皺起眉頭,下意識放慢了收網速度,可情況還是一樣。
網輕飄飄的,完全沒有任何阻力,像是在拉空網。
「不對勁。」他小聲嘀咕了一句,心裡先沉了半截。
網囊終於浮出水面,被絞網機穩穩吊到甲板上方。
林小虎伸手抓住網口的繩子,用力一扯,將網口完全打開。
下一秒,所有人都愣住了。
整張網幾乎空空如也,只有幾條拇指大的小雜魚在網底無精打采地蹦躂了幾下,很快就不動了。
別說是蝦,連一根蝦須都沒看見。
林小虎的臉色瞬間垮了下來,聲音都帶著失望:「大伯,這不對啊,怎麼一隻蝦都沒有?」
林建國眉頭緊鎖,走到網邊,彎腰伸手在網底摸了一圈,又仔細檢查了網口和網線。
網具完好無損,沒有破損,也沒有纏繞礁石,更沒有被水流沖開。
這說明問題不是出在網具上。
「急什麼,這才第一張網。」
他沉聲道,語氣儘量穩住,「海上捕魚,空一網兩網很正常,再起其他網看看。」
周遠點點頭,壓下心裡的不安,繼續操作絞網機。
第二張網、第三張網、第四張網……
一張接一張的捕蝦網被拉上來,結果卻讓人越來越絕望。
全是空的。
偶爾有那麼一兩張網裡能撈出幾條小雜魚,連巴掌大的都少,蝦,卻是一隻都沒有。
林小虎的臉色越來越難看,林明也不說話了,只是默默地把那些沒用的雜魚撿起來,重新扔回海里。
周遠一言不發地操作著絞網機,額頭上冒出細密的汗珠,順著臉頰往下滑,他也顧不上擦。
第十三張網被拉上來。
依舊空空如也,乾淨得像剛放下去一樣。
林小虎終於忍不住了,一屁股坐在發燙的甲板上,沮喪地喊:「靠,看來今天要白幹了!油錢都不一定夠!」
林明也跟著嘆氣,抹了把臉:「會不會是這片海域根本就沒有蝦啊?又或者是我們網沒放好,蝦全跑了?」
林建國的臉色也很難看。
他在月亮島跑了這麼多年船,蝦汛也趕過無數次,從來沒遇到過一連十幾網全空的情況。
「應該不是。」
他搖搖頭,語氣裡帶著幾分不解,「每年蝦汛來臨,這片海域都是最先出蝦的,這是傳下來的經驗,不會錯。」
「至於放網……」
他頓了頓,目光掃過船舷外的海水,「雖然是第一次放這麼多捕蝦網,你們不太熟練,但咱們是按潮位、按底質放的,深淺、距離都沒差,不可能說都撈不上蝦。」
「那會不會是放的時間還不夠?」周遠突然插口道。
他放慢手裡的動作,轉頭看向林建國:「建國伯,你說蝦會順著潮水過來,要兩個小時,但現在才起了十三張網,萬一蝦群沒走這片,都集中在後面的網裡呢?」
林建國愣了一下,隨即陷入沉思,手指無意識地敲著欄杆。
按理說蝦汛時期蝦都是成群移動,兩個小時確實足夠起網了。
但凡事都有例外,萬一今天潮水慢,蝦群來得晚呢?
萬一它們被前面的網攔住,都擠在後半段的網裡呢?
林小虎苦笑:「周遠,你就別安慰我們了,要是真有蝦,前面這些網不可能一隻都沒有。」
「小虎,話別說得太滿。」這時,林奕開口了。
他從駕駛室走出來,站到船舷邊,目光平靜地掃過那些還沒收上來的浮標:
「咱們現在起的網一半都還沒到,說不定蝦還真的都跑到其他網裡去了,先把網全部拉起來再說。」
「行,奕哥,聽你的。」
林小虎聽到林奕這樣說,拍拍褲子站起來,重新走到船邊準備幹活。
林明和周遠也打起精神,加快了手上的動作,不敢再胡思亂想。
第十四張網開始回收。
周遠依舊操作著絞網機,勻速上拉。
剛開始的時候,和前十三張網沒什麼兩樣,鋼纜回收得輕鬆,絞網機聲音平穩,沒有半點負重。
但拉到一半的時候,情況突然變了。
絞網機的聲音明顯變得沉重,嗡鳴聲裡帶著一絲悶響,鋼纜瞬間繃得筆直,連船身都輕輕晃了一下。
周遠愣了一下,隨即眼睛猛地一亮,壓著興奮喊了起來:
「有貨了!有貨了!很重!」
林明第一個衝過去,趴在船舷邊,半個身子探出去往下看。
隨著網囊越來越近,他的眼睛越睜越大,聲音都發顫:
「真有貨!好多蝦!網兜都鼓起來了!」
林小虎也蹦了起來,幾步竄到船舷邊,等網囊徹底浮出水面的時候,他忍不住大笑起來,笑聲在海面上散開:
網囊被吊上甲板,周遠伸手解開捆網繩,打開網口的瞬間,銀白色的對蝦嘩啦啦地傾瀉而下,在甲板上蹦跳成一團,蝦殼碰撞發出清脆的聲響。
幾乎全都是對蝦,個頭均勻,每隻都有十幾厘米長,蝦殼晶瑩剔透,在陽光下閃著淡淡的光。
裡面還夾雜著少量九節蝦,個頭比對蝦稍大,蝦身上一道道的紅褐色斑紋清晰醒目。
「快!快分揀!」
林建國臉上終於露出笑容,大手一揮,大聲指揮起來。
「小虎、阿明、阿遠,你們把蝦按品種和大小規格分出來,活蝦先放進活水艙,打上氧氣泵,溫度壓低點,別讓它們死了!死蝦可不值錢!」
「我和小奕繼續收其他網!你們動作麻利點!」
林小虎應了一聲,立刻蹲下去開始分揀,手指飛快地在蝦堆里翻動。
林明和周遠也趕緊動手,三人分工合作,麻利地把對蝦和九節蝦分開,按照大小規格裝進不同的塑料筐里,再小心地搬進活水艙旁。
周遠伸手按下氧氣開關,活水艙的水循環系統被打開,細密的氣泡咕嚕咕嚕往上冒,保證水裡的氧氣充足,讓蝦能一直活蹦亂跳。
林建國和林奕則站在絞網機旁,繼續起網。