太陽漸漸偏西,陽光透過芒果樹的枝葉灑下來,在地上投出斑駁的光影。
棉花糖不知道什麼時候跟來了,在果園裡跑來跑去,一會兒追蝴蝶,一會兒刨土,玩得不亦樂乎。
「棉花糖,別亂跑!」林奕喊道。
小狗回頭看看他,搖搖尾巴,又轉身去追一隻路過的蜻蜓。
林建生笑了:「讓它玩吧,果園大,夠它跑的。」
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兩人干到下午三點多,才把東面和北面的網掛好。
何玉蓮提著竹籃來了,籃子裡裝著幾個水杯和一壺涼茶。
「天熱,喝點水,歇會兒再干。」
何玉蓮把水杯倒滿涼茶遞過來。
父子倆正好口渴,接過杯子一飲而盡。涼茶帶著淡淡的草藥香,解渴又消暑。
棉花糖湊過來,吐著舌頭。何玉蓮也倒了些水在掌心讓它舔。
「媽,你坐會兒。」林奕說。
「不了,家裡還有活。」
何玉蓮看了看已經圍起來的大半果園,「這網一圍,果園看著整齊多了。」
「等雞養起來,就更熱鬧了。」
林建生抹了把嘴。
何玉蓮問:「打算養多少只?」
「先養一百隻試試。」
林建生說:「明天去鎮上買半大的雞仔,養兩三個月就能賣。要是好賣,再多養些。」
林奕又倒了杯涼茶:「爸,你想過怎麼賣嗎?是整隻賣,還是做成菜?」
「都可以。」
林建生顯然想過這個問題,「遊客要是想買活的,咱們就整隻賣;要是想現吃,咱們就做好。清蒸、白切、燉湯,都行。」
歇了一會兒,何玉蓮提著空籃子回去了。
父子倆繼續幹活。
南面和西面的網掛起來快些,因為有了經驗,動作熟練很多。
到傍晚時分,整個果園的圍網工程全部完成。
綠色的塑料網在夕陽下泛著光,把果園嚴嚴實實地圍了起來。
竹竿和網的結合處都用鐵絲加固過,風吹過時,網微微顫動,但牢固得很。
林建生沿著圍牆走了一圈,檢查每一處固定點。
「行了,沒問題。」他滿意地說。
林奕也鬆了口氣。
兩人把工具收拾好,開著空三輪車回家。
棉花糖玩累了,跳上車斗,也跟著一起回去。
晚飯時,林建生說起明天的安排:「我打聽過了,鎮東頭有個養雞場,專門賣半大的雞仔,四十天齡的,再養兩個月就能出欄。明天一早咱倆去,買一百二十隻,留點餘量。」
「好。」林奕應道。
何玉蓮問:「雞舍做了嗎?」
「明天買完雞,順便買材料,回來就做。」
林建生說,「這次咱們好好搭一個,弄得結實些,讓雞住得舒服。」
……
第二天一早,林奕和林建生開著自己家的二手小船去了鎮上。
養雞場在鎮東郊,規模不小,幾十個雞舍整齊排列。
場主是個四十多歲的中年人,姓劉,聽說他們要買半大雞仔,熱情地介紹起來。
「這批雞是土雞和肉雞的雜交品種,長得快,肉質也不錯。」
劉場主帶他們來到一個雞舍前,「四十天齡,已經打過疫苗,好養活。」
雞舍里,幾百隻半大的雞仔正在啄食,毛色黃中帶褐,精神頭十足。
林建生蹲下看了看,又伸手抓了一隻,摸了摸胸骨和翅膀。
「可以,挺結實。」他點頭。
「多少錢一隻?」林奕問。
劉場主報了價,比市場價略低,說是批量買有優惠。
林建生討價還價一番,最後定下一百二十隻,約好中午送貨到碼頭。
「對了,飼料你們要麼?」
劉場主問,「我這兒有配好的雞飼料,營養均衡。」
林建生想了想:「先要兩袋試試。果園裡有草有蟲,飼料只是補充。」
買完雞,兩人又去仔細挑選了搭雞舍的材料。
挑選了厚實的木板、防鏽的鐵釘、一大張結實耐磨的防水油布、粗細均勻的竹竿,以及好幾捆牢固的麻繩。
林建生特意多選了一些木料,打算把雞舍搭得寬敞些。
回到碼頭時,剛好中午。
劉場主的貨車已經等在那裡了,車上裝著幾個雞籠,裡面是嘰嘰喳喳的雞仔。
林奕和林建生把雞籠搬上小船,連同雞飼料和建材一起運回月亮島。
回到家,棉花糖看到這麼多雞,興奮得不行,圍著雞籠打轉,鼻子湊到籠子縫裡聞。
「棉花糖,不許嚇唬雞!」林奕嚴肅道。
小狗委屈地「嗚嗚」兩聲,退到一旁,但眼睛還盯著籠子。
來到果園,林建生和林奕先把雞仔放出來。
籠門打開,雞仔們猶豫片刻,然後一隻接一隻地鑽出來,好奇地打量著新環境。
很快,它們發現了地上的青草和小蟲,開始歡快地啄食。
一百多隻雞在果園裡散開,黃的、褐的、花的,像在地上撒了一把活動的彩豆。
「先讓它們熟悉環境。」林建生說,「咱們得抓緊時間,趁天黑前把雞舍搭好。」
兩人開始合力搭建雞舍。
林建生規劃了位置,選在果園西北角一處地勢略高、背風向陽的地方。
他先用石灰粉在地上畫出雞舍的輪廓,比原先計劃的要擴大了不少。
「既然做了,就一次做好,讓雞住得寬鬆點,長得也好。」
林建生一邊拉著捲尺一邊說。
林奕負責按照畫好的線,將一根根粗竹竿深深砸進土裡作為立柱。
林建生則用鋸子將木板裁切合適,遞給林奕釘在竹竿上,形成四面牆壁。
他們留出了足夠的窗戶位置,覆上鐵絲網,確保通風。
屋頂的架設頗費功夫,父子倆一起將較細的竹竿綁成牢固的三角桁架,然後合力抬起,架到牆柱上,再用鐵釘和麻繩多重固定。
最後,他們將那張大大的防水油布嚴嚴實實地蒙在屋頂框架上,邊緣仔細釘牢,又壓上了一些裁切下來的木板條,防止被風颳走。
雞舍內部,他們用剩下的木板隔出了幾個區域,一個是鋪滿乾草的休息區,一個是放置食槽和水槽的進食區。
還預留了一個相對獨立的空間,以備日後若有病弱雞隻需隔離。
太陽西斜時,一座結實寬敞、功能分明的雞舍終於完工了。
林建生抓了把飼料撒在食槽里,又提來清水。
雞仔們似乎感知到這是它們的新家,陸續好奇地踱步進來,啄食的啄食,飲水的飲水,幾隻膽大的已經跳上了休息區的乾草堆,愜意地蹲了下來。
「行了,這下它們有個能遮風擋雨的好地方了。」
林建生看著雞舍和漸漸歸攏的雞群,滿意地搓著手。
棉花糖這時才小心翼翼地靠近新雞舍,伸著脖子往裡張望。
一隻小雞「嘰」地叫了一聲,嚇得它往後一跳,逗得林奕笑了起來。
「這是給雞住的,不是你住的,不過你要幫忙守著,知道嗎?」
林奕揉著棉花糖的腦袋說。
小狗似懂非懂,但依然響亮地「汪」了一聲。