然而，楚奕的眼神沒有絲毫波動，仿佛看著的只是一件亟待處理的穢物。
他隨手將那沾著血跡和頭髮的銅杆扔在濕漉漉的地面上，發出「哐當」一聲脆響，濺起幾滴水珠。
緊接著，「鏘啷」一聲。
一道雪亮的寒光，自楚奕腰間豁然出鞘！
那是他隨身的佩刀，鋒刃在燭火與水汽映照下，流轉著冰冷無情的殺氣。
他沒有絲毫猶豫，左手探出，粗暴的一把揪住壽陽公主濕漉漉、染滿鮮血的頭髮，將她瀕死的頭顱強行從血水中拽起。
右手握緊刀柄，手腕沉穩地一轉，刀鋒劃出一道森冷的弧線，帶著破風聲，乾脆利落地朝著那纖細的脖頸劈斬而下！
「噗！！！」
手起，刀落。
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壽陽公主那雙充滿驚恐與怨毒的眼睛瞬間定格，瞳孔徹底失去了光彩。
那顆曾經高傲不可一世的頭顱與身體瞬間分離，斷頸處噴涌的鮮血如小型的噴泉，將周圍的池水染得更濃更艷。
那一具失去支撐的身體軟軟地沉入血水之中，微微晃動了幾下，便再無動靜。
那顆頭顱則在水中翻滾了兩下，髮絲如水草般散開，臉上凝固著扭曲的恐懼表情，緩緩沉向池底。
楚奕神色淡漠得宛如剛完成一件微不足道的小事。
他手腕一抖，甩掉刀刃上淋漓的血珠，動作嫻熟而沉穩地將刀「鏘」地一聲收回腰間的刀鞘。
一會後。
楚奕走了出去。
只見此時李銳正臉色慘白如金紙，身體微微佝僂著，雙手緊緊交握在一起，惶恐不安地守在門廊陰影里。
楚奕走到他面前，高大的身影帶來無形的壓迫感。
他聲音不高，甚至帶著一絲處理公務般的平靜，卻字字清晰，不容置疑。
「就報壽陽公主回府後飲酒過量，意外摔傷，不治身亡。」
他頓了頓，補充道，「你，明天以壽陽公主的名義，發帖請那些宗親們過府探望。」
李銳猛地一個激靈，頭垂得更低，幾乎要貼到胸口，身體不受控制地顫抖了一下。
「是！是！是！侯爺！小人明白！明白！一定辦妥！」
他連連躬身應喏，不敢有絲毫遲疑。
楚奕微微頷首，不再多言。
他邁開步子，徑直向前方燈火漸疏的長廊走去，只留下一句平淡卻令人骨髓生寒的指令，隨著夜風飄回：
「不用送了，裡面的屍體，處理乾淨。」
「是，侯爺。」
李銳連忙應下，轉身推開浴室。
一股濃重的水汽，裹挾著血腥味撲面而來，燭火在濕悶空氣中不安跳動，將浴池水面映成一片碎金。
他猝不及防地看到浴池裡漂浮的赤身的屍體——壽陽公主。
她的身體在渾濁的水中半浮半沉，散亂的長髮如墨藻纏繞著蒼白的肢體。
尤其是那一雙失去焦距的眼睛圓睜著，死死盯著天花板的方向，嘴角凝固著一絲扭曲的弧度。
李銳如遭雷擊，全身的血液仿佛瞬間凝固，但隨即，一股癲狂的火焰猛地竄上心頭。
他低吼一聲，猛地撲跪在濕滑的池沿，死死抓住壽陽公主冰冷的肩膀和手臂，粗暴地將她沉重的屍體從水裡拖拽上來。
李銳用力搓洗著壽陽公主那張僵硬的、死不瞑目的臉，動作粗魯而機械，仿佛想抹去什麼可怕的烙印。
大量水漬混著血污從她慘白的臉頰淌下，卻洗不掉那雙空洞眼睛裡的怨毒。
最後，他的動作戛然而止，臉上閃過一絲極端扭曲的快意，忽地伸出雙手，如鐵鉗般狠狠扼住壽陽公主冰冷纖細的脖頸。
「賤人，你終於死了，死得好啊，以後我再也不用這麼憋屈了！」
話音未落，他猛地鬆開手，身體向後跌坐在地，隨即仰起頭，對著水汽氤氳的天花板爆發出歇斯底里的狂笑。
「啊啊啊啊，我自由了！」
……
另一邊。
楚奕剛走到門口，薛綰綰的身影便如暗夜中綻放的幽蘭悄然出現。
她穿著一襲輕薄的煙羅紗裙，剪裁極盡妖嬈，盈盈一握的細腰在月色下更顯驚心動魄。
而那腰肢之上，飽滿豐盈的曲線，隨著她輕盈的步履微微顫動，在薄紗下若隱若現，仿佛枝頭熟透的蜜桃，無聲而致命地撩撥著……
此時的她，眉眼間褪盡了在侯府時偽裝出的怯懦與蒼白，唇角噙著一抹勾魂攝魄的淺笑。
她嬌滴滴地迎上前，在離楚奕一步之遙時停下，微微仰起那張艷若桃李的臉龐，吐氣如蘭，聲線軟糯得能滴出蜜來。
「侯爺，壽陽公主死了嗎？」
周圍肅立的執金衛無聲地對視一眼，迅速散開。
薛綰綰順勢向前一傾，自然地依偎進楚奕寬厚堅實的胸膛，柔軟的身軀緊貼著他。
她粉嫩的臉頰輕輕蹭了蹭他的衣襟，猶如一隻歸巢的倦鳥。
對此，楚奕點了點頭，聲音放得更低，卻帶著一股成竹在胸的掌控感。
「死了，明天我準備收網，將那批宗室一個個給抓起來，斜封官的事情該到此結束了。」
而這時，薛綰綰抬起玉手，指尖若有似無地拂過楚奕胸前的衣襟紋路，語氣轉為柔軟而關切。
「楚郎，你現在位高權重，很多事情，不需要自己親自見面去做了，交給下面的人去做吧。」
她微微蹙起秀眉，眼中流露出真實的憂慮。
「尤其是處理宗室這麼敏感的事情……」
楚奕伸出手臂，穩穩環住她的腰肢，將她更深地攬入懷中，動作帶著保護與占有的意味。
他微微低頭，目光堅定而沉穩，毫不猶豫地打斷了她的話。
「陛下待我恩重如山，我自然該替她分憂。」
「我明白你的顧慮，但陛下跟其他皇帝不一樣，她心有錦繡，懷有天下，是不會對我干出卸磨殺驢的事情。」
「更何況，我身邊不是一個人，還有夫人這位大將軍在，你就放心吧。」
他唇角勾起一絲自信的弧度，目光銳利如刀。
「而且，面對那群宗室，尋常人也震懾不住他們。」
薛綰綰見他心意已決，眼神中的憂慮漸漸化作瞭然與順從。
她依戀地靠在他肩頭，應道：「楚郎，妾明白了。」
她隨即想起楚奕之前的囑託，略略側首，貼近他的耳畔，以幾不可聞的氣聲低語。
「妾盯著柳璇璣，她後天要參加宴會。」
「楚郎，這女人看似一次次示弱，實際上心裡很不安分，還是需要儘快解決了。」