夜色如墨，深沉地籠罩著侯府。
臥房內，燭火搖曳，空氣中瀰漫著屬於林昭雪身上的幽香，以及一絲若有若無的酒氣。
楚奕緩緩坐起身，赤裸的上半身肌肉線條分明，在燭光下泛著健康的光澤。
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他微微側頭，目光落在身旁的林昭雪身上，一頭如墨的青絲鋪散在枕上，幾縷髮絲黏在汗濕的額角，臉頰上還殘留著激情的紅暈。
剛才，兩個人按壓不住，便激情了一下……
楚奕伸出手，指腹極輕地拂過她微燙的臉頰，動作帶著一種近乎憐惜的珍重。
「夫人，你先睡，我去去就回。」
聞言，林昭雪點了點頭：「夫君，注意安全。」
隨後，楚奕走到衣架前，開始有條不紊地穿戴衣物。
當他走出去後，方才床笫間的慵懶與溫情已蕩然無存，取而代之的是一種久居上位的威嚴與冷肅。
雷震岳如同一尊沉默的鐵塔，早已守候在院門之外。
他見狀立刻上前一步，抱拳躬身，聲音壓得極低。
「侯爺，一切都已安排妥當。」
楚奕只是從喉間發出一聲低沉的「嗯」，算是回應，旋即朝著前面走去。
雷震岳立刻緊隨其後，保持著半步的距離，如同最忠誠的影子。
就在楚奕穿過一道月亮門，正欲走向前院，卻意外地瞥見迴廊拐角處一個纖細的身影。
是謝靈蘊。
她穿著一身粗布衣裙，此刻，正費力地拎著一個碩大的木桶，桶里盛滿了水，沉甸甸地壓得她本就單薄的身子微微佝僂著。
曾經金尊玉貴的謝氏大小姐，如今在這侯府之中，已習慣了做這些粗重的活計。
她咬著下唇，額角滲出細密的汗珠，每一步都走得有些踉蹌。
當謝靈蘊的視線無意間掃到迎面走來的楚奕時，她渾身猛地一僵，仿佛受驚的小鹿。
手中的木桶瞬間失去了平衡，桶身劇烈一晃，眼看就要脫手砸落在地！桶里的水劇烈晃蕩，眼看就要潑灑出來。
「主人……」
就在這千鈞一髮之際。
楚奕的身影如鬼魅般一閃，已至近前。
他並未去看謝靈蘊驚慌失措的臉，而是快如閃電地伸出手，一把穩穩抓住了那即將傾倒的木桶提梁。
桶里的水劇烈地晃蕩了幾下，濺出幾滴打濕了他的袍袖下擺，但終究沒有傾覆。
楚奕手腕微一用力，便將那沉重的木桶重新穩穩地放回到謝靈蘊手中。
「小心點。」
謝靈蘊整個人都愣住了。
她呆呆地抱著重新回到手中的水桶，感受著那沉甸甸的分量，以及……方才那隻大手傳遞過來的、不容置疑的力量和溫度。
預想中的斥責或是冷漠並未降臨，反而是這樣一句平淡卻帶著一絲……關心意味的話語？
她垂下眼帘，長長的睫毛微微顫動，掩飾住眼底翻湧的複雜情緒，順從地、低低地應了一聲。
「是，主人。」
楚奕不再停留，他收回手，看也未再看她一眼，便邁開長腿，大步流星地從她身邊走過。
謝靈蘊抱著水桶，站在原地，怔怔地望著楚奕消失的方向。
夜風吹拂著她額前的碎發，也吹散了心頭那點莫名的悸動……
……
與此同時。
柳氏大宅內，氣氛卻截然不同。
柳乘鈺的臥房裡燈火通明，瀰漫著一股濃重的藥味。
他半躺在寬大的拔步床上，右腳被厚厚的白色紗布包裹得嚴嚴實實，像一根粗大的白蘿蔔，。
鑽心的疼痛一陣陣襲來，如無數根鋼針在骨頭縫裡攪動，疼得他額頭青筋暴起，冷汗涔涔。
「嘶……啊！疼死我了！庸醫！都是庸醫！」
柳乘鈺猛地一揮手臂，將床邊小几上一個插著鮮花的名貴青瓷花瓶狠狠掃落在地！
「哐當」一聲脆響，瓷片和清水、花瓣四濺開來，狼藉一片。
他尤不解恨，又掙扎著探身，用還能活動的左腿，狠狠一腳踹翻了旁邊一張紅木圈椅，椅子撞在牆上，發出沉悶的撞擊聲。
「有什麼辦法可以止疼？！快給老子想辦法！再這麼疼下去，老子要瘋了！」
旁邊侍立的小廝嚇得面無人色，瑟縮著不敢上前，嘴唇哆嗦著想說什麼，卻又不敢開口。
就在這時，房門被輕輕推開。
柳璇璣端著一盆剛打來的冷水走了進來，她一眼便看到了地上的狼藉，以及床上兄長那副痛苦癲狂的模樣，眉頭幾不可察地蹙了一下。
「大哥，大夫說了，斷骨之痛，非藥物可速解，只能忍。熬過這幾日，疼痛自然會慢慢減輕。」
她將擰乾的冷毛巾輕輕敷在柳乘鈺因疼痛而滾燙的額頭上。
冰冷的觸感讓柳乘鈺稍微冷靜了一瞬，但隨即又被滔天的恨意淹沒。
他一把抓住柳璇璣的手腕，眼中布滿血絲，聲音帶著哭腔和刻骨的怨毒：「璇璣！大哥心裡苦啊！」
「楚奕那個小畜生！他不得好死！」
「我不就是多喝了幾杯，跟薛綰綰那個賤人多說了幾句話，開了幾句玩笑嗎？」
「他憑什麼？！憑什麼就下這麼狠的手，生生踩斷我的腿！」
「他算個什麼東西！不過是個走了狗屎運的暴發戶！他就是個該千刀萬剮的狗東西啊！」
他嘶吼著，唾沫星子都噴濺出來。
柳璇璣手腕吃痛，眉頭皺得更緊，但她沒有掙脫，也沒有立刻反駁。
她深知自己這位兄長的秉性，所謂的「多說了幾句」、「開了幾句玩笑」，恐怕遠不止於此，必然是做了極為出格、徹底觸怒楚奕的事情。
否則，以楚奕的身份地位，即便看柳氏不順眼，也斷不會在公開場合下如此狠手，直接廢掉柳氏嫡長子的腿。
這等於徹底撕破了臉皮。
然而，此刻她絕不能替楚奕辯解半句，臉上反而擠出一絲安撫的淺笑，聲音放得更柔。
「大哥，你先消消氣，大夫也說了，你這傷勢，最忌動怒。」
「怒火攻心，氣血翻湧，對骨頭的癒合百害而無一利。」
她輕輕抽回手，拿起毛巾重新浸了冷水，再次敷上他的額頭。
「眼下最要緊的，是安心靜養，把身子養好。留得青山在，不怕沒柴燒。」
「至於楚奕，請大哥放心。」
「他今日加諸在你身上的痛苦，他日，我柳璇璣必叫他百倍、千倍地償還！這份血海深仇，我們柳家，絕不會忘！」
她的眼神在那一瞬間變得銳利如刀，仿佛淬了寒冰。