此時，柳乘鈺卻是置若罔聞。
他猛地仰頭，將杯中琥珀色的酒液一飲而盡，冰涼的白玉杯壁緊貼著自己微微泛白的指節，留下濕漉漉的水痕。
他面沉似水，下頜線繃得宛如拉滿的弓弦，對身旁人壓低的勸誡聲，只從鼻腔里擠出一聲短促而冰冷的嗤笑。
「這酒才剛開始喝，你要回去，那就自己回去，別礙著我。」
那勸慰之人被他目光刺得呼吸一窒。
他的喉結艱難地上下滾動了一下，臉色倏地發白，硬生生將涌到嘴邊的話咽了回去。
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「是，大公子。」
他再不敢吱聲，只屏住呼吸，眼神死死膠著在柳乘鈺身上，心中一遍遍祈求……
只要眼前這位爺今夜只垂首默默飲酒，不惹出半分事端，便是自己此刻最大的心愿。
安太后那張保養得宜的面龐浮著一層薄醉的胭脂色，自雙頰暈染至顴骨，襯得那雙眼角微挑的嫵媚杏眼更添幾分成熟風韻。
她的目光，似是不經意地掠過人群中央。
此刻，楚奕正與幾位武將低聲交談，將他如松如岳的身姿從周遭的喧囂中清晰地區隔出來，卓然獨立，引人矚目。
以至於，這位太后看的稍微有一點點痴，又很快反應過來，重新恢復了正常。
然而，細看那雙波光瀲灩的杏眸深處，一絲如同蛛網般稍縱即逝的煩悶悄然閃過，旋即被更深的、藤蔓般纏繞而生的留戀所吞沒。
這府邸的每一縷空氣、這滿堂的觥籌交錯之音，似乎都無聲地浸染著那個人的存在感，竟讓她這久居深宮的婦人胸腔里，罕見地湧起一股陌生的貪戀，緊緊纏繞著心尖，生出一股不願就此離去的強烈念頭。
片刻靜默後。
安太后素手優雅抬起。
她輕輕按壓上光潔飽滿的太陽穴，轉向身旁的女帝與林昭雪，唇角彎起一絲淺笑。
「陛下，林郡公，這人年紀上來了，酒量便越發不濟了。」
「哀家只覺有些頭暈目眩，想去更衣淨面，也好透透氣清醒片刻，不知可否……」
話語的尾音柔柔拖長，未盡之意已然明了。
離席不過是體面的託辭，貪戀這片刻光陰，想在這處處瀰漫著楚奕氣息的天地里多徘徊一刻，才是她心湖深處最真實的涌動。
女帝目光溫和，自是頷首允准。
「太后請自便，外間燥熱，需多加仔細。」
楚奕聞聲，立刻警覺地轉身，太后身份尊貴異常，在自家府邸絕不能有絲毫差池閃失。
他目光迅疾如電，掃向魏南枝，沉聲吩咐，語速平緩卻每個字都帶著不容置疑的分量。
「姑姑，煩勞你親自陪太后娘娘過去，務必周全伺候，寸步不離。」
「是，阿郎。」
魏南枝應聲上前，行走間裙裾幾乎不發出聲響。
等她行至安太后身側，雙手嫻熟地交疊於腹前，恭敬地微微欠身。
「太后娘娘，請隨奴婢來。」
安太后眼波流轉，似春日融冰的溪水，在楚奕輪廓分明的臉上短暫地停駐了一瞬。
那雙嫵媚的眼眸中原本的笑意似乎瞬間加深了些許，掠過一絲微不可察的滿意。
她這才將縴手，輕輕搭在旁邊的小宮女手背上，儀態萬千地盈盈起身。
旁邊魏南枝亦步亦趨、保持著半步距離，她裊裊婷婷地隱入燈火稍顯迷離的廳外迴廊深處。
幾乎是安太后那雍容身影消失在珠簾錦屏之後的同一剎那，蕭隱若放下了手中的銀箸。
此刻，她拿起一方素白的絲帕，在光潔如玉的唇角按壓了一下。
隨即，她淡聲開口，聲音清冽得如同碎玉被投入冰泉之中。
「失陪片刻，去去便來。」
藉口亦是尋常不過的如廁。
然而，在扭頭的瞬間，她的眼風極其迅疾、又掃向了楚奕的方向。
那一眼，短暫得如同錯覺，卻包含了太多內容。
沒有言語，只有一種近乎命令的暗示，冰冷卻帶著鉤子，清晰地傳遞出一個信息。
「跟我來。」
楚奕的心仿佛被那無形的、帶著倒刺的鉤鎖驟然攥緊。
他深知蕭隱若那張顛倒眾生的容顏之下，潛藏著何等果決乃至冷酷的性情。
此刻，他面上依舊波瀾不驚，唇角甚至還維持著方才與旁人交談時未散去的淡然笑意，繼續從容地低語著。
不過，他腦中已如疾風驟雨般開始飛速盤算應對之策，去肯定要去的。
不然，這位指揮使只怕是要生氣了。
與此同時。
一直侍立在蕭隱若身後的侍女白水仙，眼帘低垂著，搭上了那輛輪椅扶手。
蕭隱若面無表情，端坐於輪椅之上，如一尊沒有溫度與生命的玉像，任由白水仙推動著她，也朝著廳外行去。
眼見蕭隱若的身影消失在門廊轉角。
楚奕又轉向身旁的秦相，不疾不徐地續上了方才的話題，言辭懇切，滴水不漏。
待一番毫無破綻的客套言畢，他才從容地將杯中殘餘的酒液一飲而盡，喉結微動。
飲罷，他像是忽然想起什麼要緊事，唇邊的笑意加深了些許，帶著恰到好處的歉意，向著席間眾人微微頷首。
「諸位慢用，在下不勝酒力，腹中翻騰，恐有失儀，需得失陪片刻，暫離醒醒神。」
秦相隨即點了點頭：「楚侯爺，去吧，路上注意點。」
此時，林昭雪正專注地傾身於御座旁，陪著女帝細語閒談，並未留意到楚奕這邊的動靜。
楚奕隨即優雅起身，玄色的錦袍隨著動作不見一絲褶皺，步履沉穩，如同平日行走般從容不迫。
然而，細心之人若留意其腳下，便可察覺那看似平穩的步伐之下，步幅悄然加快了幾分。
而就在楚奕離席的剎那。
斜對面的壽陽公主正用纖纖玉指把玩著一顆晶瑩的葡萄，聞聲目光如電般倏然抬起，原本慵懶的眸子瞬間閃過一道銳利如鷹隼的精光。
她不動聲色地將葡萄放回纏枝金盤，精巧的下頜微繃，幾乎是楚奕的身影剛從主殿側門消失的瞬間，便已悄然起身，提著繁複華麗的宮裝裙裾，追了出去。