曹勝虎眼睜睜看著那顆屬於張刀魁的頭顱，「咕嚕」一聲滾落到自己腳邊，裹滿了塵土與血污。
他整個人如遭雷擊，魁梧的身軀劇烈地晃了晃，雙膝一軟，「噗通」一聲重重跪倒在地。
「老張……」
他伸出手，顫抖著將那對至死不肯瞑目的眼帘，緩緩合攏。
「我就不該讓你過來，是我錯了，是我害了你啊。」
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「老張，你走得慢一點，等等我，這黃泉路，我曹勝虎陪你一起走！」
他猛地抬起頭，死死釘在高踞馬背的楚奕身上。
那眼神里翻滾著滔天的怨恨、刻骨的仇視，幾乎要噴出火來，似要將楚奕焚燒殆盡。
「你殺了我，漕幫必定大亂！」
「黃河兩岸數萬兄弟群龍無首，你走了一步爛棋，天大的爛棋！」
「到時候漕幫生事，兩岸紛爭不斷，餓殍遍野，民怨沸騰，你就等著被女帝砍下腦袋，用來平息這滔天的民亂吧……」
楚奕端坐馬上，神情淡漠如冰封的湖面，沒有一絲漣漪。
「你想多了，亂不了，我執金衛在你漕幫內部，早已安插下得力人手。」
「到時候，本侯會傾盡全力，助他們上位，接掌漕幫大權。」
他微微一頓，俯視的目光裡帶著掌控一切的睥睨。
「只要本侯在，黃河兩岸，就——亂不得！」
「什……什麼？」
曹勝虎如遭重錘，臉上的憤恨瞬間被驚愕和難以置信取代。
「所以，此次我來上京，也是那個漕幫里的內鬼告訴你的？」
楚奕的耐心顯然已到了極限，他劍眉微蹙，眼神里掠過一絲毫不掩飾的厭煩。
「廢話太多了，本侯念你也是一方豪雄，給你一個體面。」
「你——自裁吧。」
「噌！」
旁邊一名軍士立即應聲，毫不猶豫地將手中一柄刀，「噹啷」一聲，扔到了曹勝虎面前。
曹勝虎的目光落在那柄刀上，眼中的驚怒、怨毒、不甘……種種激烈情緒如潮水般迅速褪去。
他再沒有任何猶豫，他猛地將刀鋒橫在頸側，決絕地向後一拉……
「噗！」
一道刺目的血泉，猛地從他頸間巨大的創口中噴射而出，高達數尺。
「大哥啊！！！」
黃磊連滾帶爬地撲倒在曹勝虎尚有餘溫的屍體上，雙手死死他染血的衣襟，涕淚橫流。
兔死狐悲的淒涼感攫住了他全部的神經，下一個，下一個就該輪到他了嗎？
他不想死！
強烈的求生欲壓倒了一切！
黃磊猛地扭過沾滿鼻涕眼淚的胖臉，拼命挪向楚奕馬頭的方向。
他以頭搶地，前額「咚咚咚」地重重磕在染血的硬地上，一下比一下沉重，幾下之後便見了血痕。
「楚侯爺！楚侯爺饒命啊！」
「我不想死……求求您，我不想死啊！我黃磊願意做您的馬前卒！我願意給您當牛做馬！」
「我願意做您座下最忠誠的一條狗！求求您開恩……開恩啊侯爺！」
他似乎想起了什麼，語無倫次地急忙補充。
「侯爺！我在漕幫，我在漕幫也有一幫心腹兄弟。是一股不小的勢力，願意為您效力，幫您穩住漕幫，掌控大局！」
「只求您，只求您饒我一條賤命……求您了！」
一旁的謝震將這一切看在眼裡，眼中滿是毫不掩飾的輕蔑，啐了一口帶血的唾沫，嘶啞地嘲諷：
「呸！曹勝虎好歹也算條頂天立地的漢子，英雄了一輩子，怎麼養出你這種貪生怕死的狗東西？丟人現眼！」
「他還熱乎著的時候，你怎麼不當著他的面，去跪舔楚奕這個小畜生的靴子？！」
黃磊被這劈頭蓋臉的辱罵臊得滿臉通紅，羞愧之色一閃而過，但旋即被更強烈的憤怒取代。
他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛惡狠狠地瞪向謝震，如被踩了尾巴的瘋狗。
「老匹夫！你一個半截身子入土、馬上就要見閻王的老棺材瓤子，在這裡放什麼狗臭屁！」
「你不趕緊跪下來給侯爺磕頭求饒，待會兒你死得比誰都難看、都悽慘！」
謝震沒有再理會癲狂的黃磊，反而猛地將目光轉向高踞馬上的楚奕。
「小畜生！楚奕！你知道老子是誰嗎？！」
楚奕冰冷的目光如兩把冰錐刺向謝震，聲音不帶絲毫溫度。
「謝氏的一個老餘孽罷了，你大哥謝晉的骨頭架子早就被剁碎了，扔在上京西郊的亂葬崗里餵野狗，連塊囫圇骨頭都找不著。」
「你又是怎麼敢，跑到本侯面前來狗吠的？」
「啊啊啊啊！！！」
楚奕的話如滾油潑進了烈火，徹底引爆了謝震積壓多日的血仇與屈辱。
他目眥欲裂，枯瘦的身體爆發出最後的力量，鬚髮戟張，如厲鬼般發出震天的咆哮。
「楚奕小畜生！有種的，就下來！跟老子堂堂正正來一場！」
「男人對男人的生死決鬥！你敢不敢？！敢不敢啊！！！」
他的話音未落，楚奕身後的將領和親兵們瞬間炸開了鍋。
湯鶴安第一個搶步上前，對著謝震戟指怒喝：
「老狗！就憑你這把老棺材瓤子，半隻腳都踏進鬼門關了，也配讓大哥親自出手？」
「髒了侯爺的手，有種沖我來！看小爺我不把你滿嘴的狗牙打碎，送你下去跟你那死鬼兄弟團聚！」
緊接著，雷震岳也瓮聲瓮氣地開口，他摩拳擦掌，發出嘎巴的骨節聲，臉上帶著憨厚卻殺氣騰騰的表情。
「小湯，這老東西一把骨頭脆得很，你那細胳膊嫩腿的別閃著了。」
「還是讓俺老雷來，俺這沙包大的拳頭，保管讓他死得乾脆利索，不遭二遍罪！」
另一側的秦朗不甘示弱，猛地一勒馬韁，戰馬不安地踏動四蹄，他聲若洪鐘，充滿了嗜血的興奮。
「侯爺！讓末將來！末將最喜歡做的，就是殺這種冥頑不靈、滿嘴噴糞的老狗！」
「保證一刀兩斷，讓他死個痛快！」
周圍的士兵們更是群情激憤，如聞到血腥味的群狼，紛紛向前涌動，揮舞著手中的兵刃，七嘴八舌地爭搶著：
「侯爺！讓我來！讓我來剁了這老匹夫！」
「對！侯爺，交給我！我新磨的刀正想開開葷呢！」
「侯爺，賞小的一個機會吧！殺這種老狗，小的最在行了！」
此起彼伏的請戰聲浪，如無數把鈍刀，反覆切割著謝震僅存的尊嚴。
他感覺自己就像被扔在砧板上的魚肉，被一群準備分食的餓狼肆意圍觀、品評、爭搶。
這赤裸裸的羞辱，遠比刀劍加身更讓他痛徹心扉。
「啊啊啊，小畜生！來啊！與我一戰！！」
極度的羞憤，徹底衝垮了謝震的理智。
他狀若瘋虎般，不管不顧地朝著楚奕的方向，亡命地猛衝過去！