柳豫僵立在原地。
他喉結上下滾動，艱難地吞咽著唾沫。
楚奕剛才的話如驚雷在他腦中炸響，震得他思緒一片混亂。
這傢伙，到底想要幹什麼？
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此刻，他心中驚疑不定，念頭飛速轉動，難道楚奕是要與叔父結盟不成？
這個猜測讓自己心頭一緊，但隨即被他強行壓下。
罷了！
眼下最重要的是保住這條命！
至於做暗子……柳豫眼底飛快掠過一絲不甘與嘲弄，嘴角肌肉微微抽搐。
哼，想讓我從此對你俯首帖耳，任你拿捏？
簡直是痴心妄想！
「是是是，侯爺英明！」
這一刻，柳豫臉上堆滿了諂媚討好的笑容，腰身彎得更低，幾乎要折成九十度，聲音帶著刻意的顫抖與忠誠。
「我願意，我願意做楚侯爺最忠實的暗棋，能為侯爺效力，是小人的福分！」
楚奕眸子冷冷地掃過他，隨即朝白鳥偏了下頭。
白鳥立即會意。
他面無表情地上前一步，從懷中掏出一個玄色的小玉瓶，瓶身冰涼光滑。
他拇指一推瓶塞，倒出一粒小指指甲蓋大小的藥丸。
「吃下去。」
楚奕的聲音不高。
「此藥需每月向本侯領取一次解藥才能壓製毒性，保你一月性命無虞。」
他微微一頓，目光如刀鋒般刮過柳豫慘白的臉，語氣帶著一種漫不經心的殘忍。
「此乃白鳥兄精心炮製的獨門秘藥，莫說上京城，便是你尋遍天下，也休想找到解藥。」
「當然，你大可嘗試。」
「只是若胡亂吃了什麼不相干的東西，藥性相衝，後果嘛，嘖嘖，你會親眼看著自己的皮肉從骨頭上寸寸潰爛剝離，在極致的痛苦中化為一灘膿血。」
「若是逾期拿不到解藥，那便是全身精血枯竭，血肉自內而外崩解消散，死得連渣都不剩。」
柳豫只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，四肢百骸都凍僵了。
他竟然給我下毒？！
怎麼會這樣！堂堂侯爺，竟用如此下作陰毒的手段！！
但當他目光掃過楚奕冰冷的眼神，一顆心徹底沉到了谷底。
他明白，自己此刻就是那砧板上待宰的魚，再無半分反抗餘地。
「侯……侯爺……」
柳豫的聲音乾澀嘶啞，帶著哭腔，雙膝一軟，「噗通」一聲跪倒在地。
「小的明白！從今往後，我柳豫就是侯爺您的一條狗！生是侯爺的人，死是侯爺的鬼！」
「柳氏內部，無論是芝麻綠豆的小事還是天大的機要，但凡有一絲風吹草動，小的必定第一時間一字不漏地稟報給侯爺！」
他抬起涕淚橫流的臉，眼中充滿了絕望的哀求，語無倫次地乞求道：
「侯、侯爺，您看這這解藥，能不能先賞賜小人一顆，小人實在是…」
「啪！！」
一聲清脆響亮的耳光驟然炸響！
湯鶴安猛地踏前一步，蒲扇般的大手帶著凌厲的風聲，狠狠扇在柳豫的左臉上！力
當場，直接將柳豫抽得一個趔趄，狼狽地歪倒在地。
「混帳東西！你算個什麼玩意兒？也配跟侯爺討價還價？！」
「再敢多放一個屁，老子現在就擰下你的狗頭當夜壺！」他
高大的身影投射下濃重的陰影，將柳豫完全籠罩，宛如擇人而噬的猛虎。
這毫不留情的一巴掌和兇狠的威脅，像是最後一瓢冷水，將柳豫心中僅存的一絲僥倖徹底澆滅。
他蜷縮在地上，一手死死捂住火辣辣劇痛的臉頰，一手慌亂地撐地，拼命搖頭，含糊不清地嗚咽著：
「不說了，小的再也不敢亂說了，不敢了、不敢了……」
聲音里充滿了徹底的屈服和戰慄。
楚奕冷眼看著這一幕，隨意地擺了擺手，姿態如驅趕一隻惹人厭煩的蒼蠅。
白鳥會意，上前一步，拎小雞一般，粗暴地揪著柳豫的後衣領，將他從地上提溜起來。
處理完柳豫。
楚奕的目光，這才轉向了一旁的薛綰綰。
他臉上那層冰冷的厲色瞬間如冰雪消融，化作溫和，甚至帶上了一絲不易察覺的笑意。
「薛老師，你先跟著墨鴉姐她們去休息，我去摘了曹勝虎他們的腦袋回來。」
薛綰綰露出溫婉的笑容，輕輕「嗯」了一聲。
……
柳氏大宅深處。
一座精巧雅致的院落里，氣氛同樣凝重焦灼。
柳璇璣身著一襲素色絲質寢衣，煩躁地在鋪著錦繡地毯的閨房中，來回踱步。
燭台上的燈火明亮，卻照不亮自己心頭處的陰霾。
今夜，城外無論發生什麼驚天動地的大事，消息都絕對傳不進來！
她猛地停下腳步，站到雕花窗欞前，抬頭望向被高牆切割出的狹小夜空。
「楚奕！楚奕！你一定要死！一定要死無葬身之地！」
她瘋狂地吶喊詛咒，貝齒緊咬下唇，幾乎要咬出血來。
「小姐……」
貼身大丫鬟夏荷推門走了進來，溫柔的聲音帶著一絲關切。
「夜深了，水也備好了，你該去沐浴安歇了。」
柳璇璣被這聲音驚醒，微微一怔，從怨毒的思緒中抽離出來。
她深深吸了一口氣，仿佛要將胸口的煩悶壓下，這才略顯疲憊地低聲道：「嗯，走吧。」
主僕二人一前一後，來到裡間的浴房。
一個碩大的雕花楠木浴桶置於中央，桶內水面上漂浮著各色新鮮花瓣，散發著馥郁的馨香。
夏荷熟練地開始為柳璇璣解開發髻，烏黑的長髮如瀑布般披散下來。
柳璇璣則褪去身上的素色寢衣，當褻衣的絲帶被解開，滑落在地時，一具玲瓏有致的嬌軀，便完全展露在柔和的光線下。
她剛抬起玉足，正要踏入飄滿花瓣的浴桶之中，享受片刻的放鬆。
「吱呀！」
就在這時，浴房那扇木門毫無徵兆地被人從外面猛然推開！
「嗯？」
柳璇璣心頭一跳，下意識循聲望去。
只見門外，一個身影端坐在一架輪椅上，被白水仙推了進來。
來人正是執金衛指揮使蕭隱若！
她一身玄色錦袍，面色冷艷如冰，即使在氤氳的水汽中也帶著一股生人勿近的凜冽煞氣。
「啊！！」
柳璇璣見狀，魂兒瞬間嚇飛了一半！
她手忙腳亂，慌亂中一把抓起旁邊矮凳上搭著羅裙，死死地擋在自己的胸前和下身。
「蕭、蕭指揮使！你，深更半夜，你怎可擅闖女子閨閣浴房……你簡直豈有此理！！」