魏南枝仰望著楚奕鎮定從容的眉眼，那份熟悉的冷靜，稍稍安撫了她心中的憂慮。
於是，她唇邊綻開一抹淺淺的，帶著安心的微笑，輕柔應道：
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「阿郎放心去辦事，奴明日必定早早備好熱騰騰的粥，靜候阿郎平安歸來。」
下一刻。
楚奕大步流星地沿著長廊向前院走去。
庭院深深，他挺拔孤傲的身影很快便融入了青石板路投下的模糊暗影之中，只留下一個透著冷硬輪廓的背影。
剛踏出前院二門。
一個精幹利落的身影，步履迅捷如風地迎了上來，正是燕小六。
他快步貼近楚奕身側，身體微躬，將聲音壓得極低，急促而準確地回稟：
「侯爺，城外密報已至，曹勝虎一行，已抵達約定地點。」
楚奕腳步未停，只抬首瞥了一眼天際。
天邊的最後一抹殘陽紅暈，已經被濃重的灰藍吞噬殆盡，唯餘地平線邊緣殘留著一絲行將熄滅的灰白光邊。
「時辰剛剛好，正是送人上路的吉時。走！」
一行人剛一走出二門，正欲疾步奔向府門。
側廊拐角處，一道玲瓏起伏、足以攝人心魄的玲瓏倩影，隨之走過。
是墨鴉。
一身玄色勁裝，緊裹著傲人的身段，將她飽滿高聳的胸脯輪廓、纖細有力的蜂腰、豐滿圓潤的臀弧，構成了一副無可挑剔的「葫蘆」形曲線。
她的步態帶著一種漫不經心的慵懶，卻每一步都蘊含著豹子般的敏捷和致命的誘惑力。
她微微駐足，流轉的目光落定在楚奕身上，紅唇輕啟，聲音亦如夜魅低語。
「侯爺，城外一切均已布置停當，只待指令，盡在掌控。」
楚奕的目光在她身上如鷹隼般迅速掃過，旋即收回。
「嗯。走吧。」
……
與此同時。
城郊一處僻靜簡陋的院落。
黃牛猛地推開吱呀作響的籬笆門，他臉色漲紅，額角布滿細密的汗珠，顯然是拼盡全力狂奔而來。
等他跌跌撞撞衝到主屋外，顧不上喘息勻稱，便用嘶啞的嗓音朝屋內急吼吼地喊道：
「大哥，楚奕出城了！方向不明，但這次他……他走的賊慢！」
「最關鍵的是，這節骨眼上出城，瞅這意思，他今晚壓根兒就沒打算回城！」
「我讓白牙那小子遠遠跟在後頭盯著呢，沿途都撒了暗號。」
「大哥，千載難逢的機會啊，咱們要不要馬上動身？」
「轟！」
話音未落。
主屋那扇厚實木門。
伴隨著一聲驚天動地的巨響，如被攻城錘撞上，猛地從中炸裂開來！
謝震雙目赤紅如血，仿佛燃燒著焚天的怒火，整個人散發出令人窒息的恐怖殺氣和難以言喻的凶戾之氣。
他那粗壯的呼吸聲猶如悶雷滾動，每一步踏出，腳下的地面似乎都微微震顫。
「走！」
他的喉嚨里滾出一個暴戾得如金屬刮擦的單音，森然的殺氣幾乎凝成實質。
「去宰了楚奕！」
「不把他剁碎了餵狗，難消我心頭之恨！」
黃牛被這股撲面而來的煞氣激得渾身一顫，眼中卻同時閃過興奮的光芒，立刻小雞啄米似地狠狠點頭。
「是，大哥，兄弟們早就憋著火呢！」
他回頭朝著偏房吼了一嗓子。
「一個個都別裝死了，抄傢伙，跟大哥走！」
頃刻間。
院子裡人影憧憧。
刀劍碰撞的金屬冷鳴聲，在夜色中格外清晰。
謝震帶來的二十多名心腹打手，個個面目兇悍，手持兵刃，沉默而迅捷地聚集了出來。
……
城內深宅大院，柳氏府邸。
柳璇璣獨自站在書房窗前。
一絲冷風鑽進窗欞，拂動了紗幔，也讓她感到一陣莫名的心悸。
今夜，曹勝虎秘密入京的消息，她已經冒險傳遞給了楚奕。
這步棋風險極大，但自己卻不得不走。
不過，她在給曹勝虎傳遞消息時，言辭間也多了幾分暗示。
只期望那位漕幫之主，能聽懂自己的話。
「還有柳豫，你這頭養不熟的白眼狼，可千萬別讓我失望，關鍵時候掉了鏈子！」
「否則，我讓你吃不了兜著走！」
為了確保今夜楚奕必須死。
柳璇璣甚至豁出去，派人給柳萬雄送了密信。
雖然沒有明說楚奕出城，但也暗示了今夜城外或有變數，希望這位大將軍能及時伸出他的利爪。
想到這裡。
柳璇璣眼中最後一絲猶豫，被冰冷的算計取代。
那抹平時刻意維持的端莊秀麗蕩然無存，取而代之的是一種近乎病態的的扭曲恨意。
那張美麗的臉龐，在搖曳的燭光下，顯得陰森可怖。
她對著窗外那片象徵楚奕方向的黑暗，幾乎是從牙縫裡擠出最怨毒的詛咒，聲音雖輕卻充滿寒意。
「楚奕，這麼多股勢力攪在一起，天羅地網之下，我看你還能往哪裡逃！」
「去死吧！死得越慘越好！！」
……
鷹揚樓。
這裡是權力的核心，
也是帝國最令人恐懼的機構所在。
書房的錦緞座椅上，坐著一個身著玄黑色暗雲紋飛魚服的女人——蕭隱若。
當朝令人聞風喪膽的，執金衛最高指揮使！
她姿態看似慵懶地靠坐著，那身凜冽不可侵犯的上位者氣場，也足以凍結空氣。
月光如水。
映照在那張如冰雕玉琢般的臉龐上，流暢而冷硬的下頜線，無一不精緻到極點，也冷到骨髓里。
此刻，她那雙深不見底的眸子，正落在一份密函之上。
至於白水仙則半跪在她腳邊、
那雙素手如凝脂，正小心翼翼地捧起一隻浸在水中的腳，認真地揉搓著。
蕭隱若的玉足白皙精緻，腳踝纖細玲瓏，足弓形成一道優美的曲線。
十個腳趾圓潤如珍珠，在清水中更顯得瑩白剔透，散發著一種近乎聖潔又極度誘惑的光澤。
她的目光在密函上緩緩掃過幾行字，那本就緊抿著的唇線，似乎又向下壓了半分，使得她整張臉更加冰寒。
「知道這上面寫的是什麼嗎？」
白水仙聞言茫然地抬起頭，對上那雙毫無溫度的眸子，心底猛地一顫。
她下意識搖了搖頭，連開口都忘記了，只覺得一股寒氣順著脊椎爬升。
「哼！」
蕭隱若從鼻間發出一聲極輕卻充滿蔑視的冷哼，仿佛在談論一隻微不足道的螻蟻。
「一個自以為是的蠢婦，竟然不知天高地厚，膽敢在本官的鼻子底下玩弄那些個鬼蜮伎倆！」
「簡直滑天下之大稽，不知死活！」