謝靈蘊默默注視著這一幕。
看著楚奕僅憑一個名字、三兩句話，便將這群片刻前還飛揚跋扈的貴胄子弟震懾得如鵪鶉般跪伏在地。
她心中百感交集，苦澀與一種微妙的複雜情緒，在胸腔中翻湧。
誰能想到，在自己狼狽不堪之際，最終竟會是這個讓她忌憚又不得不依附的男子，以如此霸道強橫的姿態，為她解了這一場難堪之圍……
「走吧。」
楚奕招呼了一聲。
他不想繼續再看這場鬧劇，便朝著外面走去，頎長挺拔的身影帶著不容置疑的威嚴。
「是，侯爺。」
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王夫人如夢初醒，豐腴的身子微微一顫。
她連忙拉起身邊臉色依舊有些蒼白的謝靈蘊，腳步急促卻又不失儀態地跟了上去。
她緊緊握著謝靈蘊的手腕，指尖冰涼，泄露著心緒的起伏不定。
而那群公子小姐們看到楚奕離開後，你望望我，我看看你，臉上俱是惶惑與掙扎。
終於，有人遲疑著，帶著哭腔細聲問道：「我們……我們真的要繼續跪著嗎？」
張蘭芝跪在陰影交界處。
她那張受傷的面龐，已經血色褪盡，只剩下慘白。
隨後，她沉默了一下，櫻唇微微顫抖，連帶著聲音也不穩了。
「跪著吧，執金衛是上京城的耳目，我們現在的一舉一動，只怕全都被他們看在眼裡。」
「你們要是不怕死，那就走吧。」
「反正，我要等到舅舅過來了。」
說出「舅舅」二字時，她的肩膀細微的縮了一下，仿佛預見了山雨欲來的風暴。
長信侯的威名和手段，絕非虛言。
可以想見，舅舅那張向來沒什麼笑意的嚴厲面孔，以及隨之而來的雷霆之怒和嚴厲懲罰。
以股巨大的不安和懊悔瞬間攥緊了自己的心臟，讓她感到窒息。
哎，這可怎麼辦啊？
她話音剛落，像是點燃了引線。
跪在離張蘭芝稍遠些的幾個女子率先發難，臉上再無半分姐妹情誼，只剩下刻薄的埋怨和急於撇清的冷漠。
「張蘭芝，若不是你非要去找謝靈蘊的麻煩，我們怎麼會平白無故的得罪上楚侯爺？」
「張蘭芝，今天之後，你我就不再是姐妹了，以後你也別來找我了，我也不認識。」
「對，張蘭芝，以後你離我們遠一點，我們這邊不歡迎你……」
這哪裡是埋怨？
這是當眾的、徹底的背叛與切割！
他們要借著眼前這個機會，將所有的罪責一股腦兒推到張蘭芝身上，迫不及待地與她劃清界限，保全自身。
不然，他們回家怎麼去跟父輩交代？
張蘭芝氣得渾身直哆嗦，胸脯劇烈起伏，一張俏臉漲得通紅，幾乎能滴出血來。
她素來在這群人中地位稍高，靠的不過是舅舅長信侯這塊金字招牌。
誰能想到，這招牌的光芒稍顯黯淡，甚至還未真正塌下，這群見風使舵的東西，就立刻換了副嘴臉！
這份赤裸裸的背棄和羞辱，讓她既憤怒又心驚，喉頭湧上一股腥甜。
就在這時。
一直捂著臉頰的黃維倒抽一口涼氣。
他放下捂臉的手，用一雙充滿怨毒和驚懼的眼死死瞪著張蘭芝，仿佛她是一切災禍的源頭。
「以、以後，你我我恩斷義絕……」
話音未落，
他竟直接雙手撐地，幾乎是連滾帶爬的向旁邊跪行挪動，遠離了張蘭芝好幾尺遠。
那姿態充滿了毫不掩飾的嫌惡和避之不及的驚恐，仿佛張蘭芝身上帶著致命的瘟疫污穢。
這個動作，猶如壓垮駱駝的最後一根稻草。
張蘭芝臉色驟變。
她一直對黃維頗有好感，看中的正是他家族的深厚背景和他在圈子裡的人緣，心中未嘗沒有更進一步的念想。
可此刻，從他眼中看到的只有赤裸裸的，如看待垃圾般的厭惡！
那一句冰冷的「恩斷義絕」和那避之唯恐不及的動作，讓自己所有的幻想瞬間粉碎。
她，終於慌了。
「黃公子……」
「滾！」
黃維像被什麼髒東西碰觸到一樣，立刻厲聲呵斥。
那聲音尖銳刺耳，如驅趕癩皮狗。
這聲毫不留情的呵斥，像是一記響亮的耳光，狠狠抽在張蘭芝臉上，打得她耳中嗡嗡作響，顏面盡失。
她嘴唇劇烈顫抖著，終究是沒敢再發出一絲聲音。
最後，這位大小姐也只能頹然垂下頭，身體仿佛被抽走了所有力氣，軟軟的垮塌在地。
而另一邊。
王夫人步履裊娜，帶著謝靈蘊趕上幾步，停在楚奕身後一步之距的地方。
她定了定神，豐腴的身段在陽光下更顯曲線玲瓏。
「侯爺，適才……妾身同靈蘊無意間給你添了這般麻煩，心中著實過意不去，還請侯爺見諒。」
她聲音溫婉圓潤，如同珠落玉盤。
楚奕聞聲轉過身。
他的目光掃過這位儀態萬方、渾身散發著成熟韻味的極品美婦人，唇角微揚，露出一抹極淡卻帶著絕對掌控感的笑意。
「些許小事罷了，本侯這人不會別的，最會護短。」
「敢欺負本侯的人，定不相饒。」
本侯的人……
這幾個字一出，便讓王夫人眼神變得稍許複雜。
她對楚奕的凶名赫赫自然是很清楚，但此刻他這般擲地有聲的護短宣言，卻是任誰也挑不出半點錯處，反而令人心頭莫名安穩。
跟著這樣的人……或許真的不差？
這個念頭一閃而過的瞬間。
王夫人腦中卻驀然竄出那天在衣櫃裡的旖旎荒唐景象！
她的心跳驟然漏跳一拍，一股難以言喻的異樣熱流不受控制地竄上臉頰，耳根悄悄紅了。
她慌忙垂下螓首，借著整理並不凌亂的袖口，巧妙地掩飾住自己這不合時宜的失態。
「是，侯爺……說的是。」
至於身旁的謝靈蘊，此刻心中更是百感交集，一片澀然。
喜的是她終於得到了楚奕一個態度上的認可，從此算是真正落到了他的羽翼之下。
哀的卻是這道認命，無異於宣告自己已徹底、完完全全地成為了他的所有物。
這一份沉甸甸的歸屬感，讓她的指尖無意識的收緊，狠狠掐著自己的掌心，心頭湧上一股難言的惆悵和淡淡的恐懼。
可最終，也只化為一聲無聲的嘆息在胸腔中彌散……