第59章 死亡沼澤(2)
「我們同樣可以用槳，只要我們有準備，這並不是問題。要知道，我們若想把這隻船送到江水之中，不知又要花多大的力氣，我可不想經歷那種可怕的情況，而這裡樹多得砍不盡，扎一個大木筏並非一件難事！」蘇棄認真地道。
「我看蘇先生的話也對，要是想讓這怪物把我們拖回江水之中，只怕會壞事，只要下了泥沼，我也不敢坐在它背上穿過鱷魚群，儘管它不咬我，可別的怪物可不會放棄。要是它將我們拖到其他的險境之中，只怕會更糟！」林渺也道。
「是啊，我們能出來，只能算是僥倖，大家的命運不能靠賭！不如這樣吧，留幾位兄弟在這裡修船，再讓幾人去看看哪裡的河邊是安全的，雙管齊下，如果哪裡方便的話，就去扎木筏好了！」楊叔也提議道。
「嗯，楊叔此話有理，阿渺，你去附近看看，看哪裡比較方便扎筏或是下水！」白慶也同意道。
林渺想也不想，爽快地應了聲：「好的！」
「讓我跟你一起去吧！」蘇棄道。
「那最好！」林渺笑了笑道。
蘇棄迅速去船艙之中取下兩張大弓和兩筒箭，遞給林渺一份，道：「你的！」
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林渺接了過來，掛在身上，笑著向船上的白泉喊道：「阿泉，拿槍來！」
白泉一聽，忙將兩桿槍拋了過來，林渺和蘇棄各執一桿，道：「好了，我們去前面看看吧！」
「要不要把這匹馬騎過去？那樣會快一些！」楊叔建議道。
林渺望了望蘇棄，同時步向那匹僅剩的戰馬。
密林之中極為陰暗，不僅如此，而且荊棘處處，幾乎是無路可尋。行了一段路，林渺都有些後悔騎馬來此了，現在不僅要下馬開路，還要不讓馬兒被荊棘劃傷。
蘇棄也無可奈何，這裡比他想像的還要麻煩，不僅荊棘叢生，還不時會有毒蛇出沒，防不勝防。
「這種路，想把船自這裡搬到安全的河邊去，只怕還是在河邊造一艘船更省力一些！」蘇棄無可奈何地道。
林渺牽著馬，也無奈地道：「要是雲夢澤都像這裡一樣，當年高祖劉邦領十萬大軍來此，不死個七八萬能出去嗎？」
蘇棄不由得笑了，同時揮著刀斬開一條不寬的路，但是他身上單薄的衣衫仍被劃得極破。
「停步！」林渺在後面突然低叫了一聲。
蘇棄一怔，停下腳步，機警地掃了一下四周的環境，卻並無什麼發現。
「你聽，那是什麼聲音？」林渺側耳細聽，輕輕地道。
「什麼聲音？」蘇棄依然沒有感覺。
林渺把馬韁交給蘇棄，戰馬似有些不安地踏著蹄子，也似乎感覺到了什麼。
蘇棄不敢稍有大意，在這種地方，什麼危險都是有可能的。
林渺雙手握槍，緩緩地挑開前方的荊棘，極小心地前移，目光卻機警地掃視著四周。
蘇棄與林渺保持著丈許距離，也謹慎而行。
密林之中極為陰森，到處都是古木參天，那粗得驚人的大樹將天空全都給霸占了，使陽光完全透不進來。
林渺向前推進了三丈許，蘇棄突地驚呼：「頭上！」
林渺吃了一驚，抬頭一看，只見在身邊那棵大樹的一截大枝之上纏繞著一條桅杆般粗的巨蛇，巨蛇的腦袋斜掛著，全身黝黑，像是一根分枝，而蛇尾卻順著那樹枝沒入一個樹洞之中。
巨蛇的紅信吐出有兩尺余長，像紅腰帶。
林渺暗叫：「好險，差點被這傢伙給騙了！」
蘇棄的喊聲也驚動了巨蛇，巨蛇的身子在樹枝上滑了一下，桶大的巨頭向下垂落，距林渺不到兩丈。
林渺一動不動，並非他不想動，因為他知道，只要他稍一動作，必將引起巨蛇的快速攻擊，而巨蛇的這一擊絕對是不容忽視的雷霆一擊。
「嗖……」蘇棄極速張弓搭箭，松弦而發。
「噗……」勁箭正中巨蛇的七寸之處，但卻僅深入五寸而已，根本就無法對巨蛇造成多大的傷害，反而激怒了它。
「呼……」巨蛇棄林渺而飛撲向蘇棄，像是橫過虛空的一道暗影。
蘇棄吃了一驚，但卻借微光一閃，林渺急速出刀。
「咔……」巨蛇應刀而斷，化為兩截，腥臭的血如雨般灑落。
「噗……」那截大頭仍飛向蘇棄，但卻被蘇棄的大槍刺落，巨蛇的尾部尚在樹洞之中未曾盡出。
林渺暗呼僥倖，如果這條巨蛇不撲向蘇棄，而是直接撲向他的話，只怕根本就沒有拿刀換槍的機會。而以這巨蛇的軀體，皮堅肉厚，除以龍騰神刀之外，只怕根本奈何不了它，而若不能一擊致命的話，這兇殘的傢伙定能發揮出可怕的力量，到時候只怕他們都吃不消。
巨蛇的軀體軟落，轟然墜落於地面之上。
林渺鬆了口氣，又緩步前移，但是很快他又皺了皺眉，腳步忽止，他再一次聽到了那奇怪的聲音，並不是巨蛇死軀在扭動時發出的聲響。
蘇棄感到有些惑然，難道剛才的聲音不是這條巨蛇所發出的？林渺聽到了聲音，可是自己卻似乎沒有什麼感覺，這是因為什麼呢？
林渺細聽，聲音似乎是自數丈之外的地方傳來，他緩緩地向聲源之處靠近。
前行四丈余，林渺覺得路徑似乎開闊了不少，他伸手拾起一根斷枝，有些訝異地皺了皺眉，這是被什麼東西斬斷的，看來這裡有人曾經來過，而且也以刀開過路！
在這種地方居然會有人來，這怎不讓林渺感到意外呢？而前來之人又是誰呢？究竟是什麼人呢？而那奇怪的聲音也越來越近了。
再行兩丈，林渺止步，驚訝地發現一隻怪物正在啃食著一堆白骨。
此獸極像大雕，但卻長著角和四隻猶如狼足般的腿，腳底形似鴨掌。
「嗷……」那異物似也驚覺有人前來，突地昂頭一聲啼叫，只嚇得林渺和蘇棄心裡一個哆嗦，並非因為這異物多麼威猛，而是因為這叫聲竟像是嬰兒的啼哭之聲。
異物在啼叫之時，露出兩排尖利的牙齒。
林渺靜了靜心神，緩緩向那異獸逼去。
「嗷……」那異獸又啼叫了一聲，竟掉頭便跑，它似乎感受到了來自林渺身上的威脅。
「有人來過這裡！」蘇棄指了指那堆已經被啃得乾乾淨淨的白骨，吃驚地道。
林渺也看出了，那是一堆人的屍骨，雖然骨頭已被散成一堆，但那頭顱是不會錯的，不由得點了點頭道：「是的，有人來過這裡，但是卻死在了這裡！」
「誰會到這種蠻荒之地來呢？」蘇棄不解地問道。
「也許便是那艘沉沒的大船上的倖存者！」林渺猜測道。
「那這人是怎麼死的呢！居然是在闖過了那鱷魚群之後？」蘇棄極為不解。
「這就難說了，不過，我想前面不遠處肯定有溪流！」林渺肯定地道。
「溪流？你怎會知道？」蘇棄惑然問道。
「剛才那怪物名為蠱雕，在《山海經》中我見過這東西！」林渺肯定地道。
「《山海經》？」蘇棄訝異道。
「有人傳說這是夏時的大禹和伯益仙長所著，不過，我見到的只是殘本！」林渺想了想道。
林渺緩步來到那堆白骨旁，地上有干竭的血漬，他伸槍撥了撥，卻發現那堆碎骨之下仿佛有塊金屬東西。
「這骨頭完全是被撕碎的，應該是虎狼之類的猛獸所致！」蘇棄吸了口氣道。
林渺沒出聲，俯身拾起那金屬東西，卻是一塊小腰牌，細看之下，不由得失聲驚呼：「是宛城齊府的人！」
「什麼？」蘇棄也大吃一驚，忙湊上來接過腰牌一看，果然見上面刻著「宛城齊」三個字。
林渺對此自然不會陌生，他本是在宛城的市井之中長大，宛城齊府聲名顯赫，與齊府的下人打交道自是難免。因此，他對齊府的腰牌絕不陌生，也與齊府結下了一些梁子，因為齊子叔可算是因他而死，齊府對他並不會客氣。
「他們怎麼會跑到這裡來了？」蘇棄不解地問道。
「我們無法明白的事情太多，但我想，如果這真是齊府的人，絕不止他一人來此，也許這附近還會有什麼發現！」林渺以大槍再撥了一下那堆白骨，突然又道：「他不是被猛獸所殺，真正的死因可能是在這裡！」
林渺指著一截骨頭，只見其上有一點黑褐色，像是積有瘀血一般。
「這是……」蘇棄不解。
「他先中了毒！」林渺認真地道，頓了頓，隨又分析道：「這是蛇蟲之毒，他定是先被毒蟲咬傷，後來才死於此處。中毒之處是一截小腿骨，位置在離地尺許處，因此是毒蛇的可能性較大！」
蘇棄點了點頭，林渺的分析確有道理。
「我們要小心行事，所謂打草驚蛇，我們也應該如此才對！」林渺笑了笑道。
於是兩人又向前走去，果不出林渺所料，才走出十餘丈遠，他們便聽到了嘩嘩的流水聲，再走出約數十丈，便有一條溪流緩緩流過，溪邊的水草豐茂，難得有陽光灑下，倒也清悠宜人。
林間鳥鳴蟲叫，水流聲相伴，迎著清風，林渺和蘇棄不由得深深吸了口氣。
水草中有蛇行過，迅速遠逸，只留下草葉的一陣波動。
「順著這小溪便定可抵達沔水邊緣，相信不用再與那群鱷魚相對了！」林渺道。
蘇棄點了點頭，這水中有蟲魚，便不會有大鱷，否則這些蟲魚只怕早被大鱷給吃光了。
「我們順著這溪流往下走，看看什麼地方方便扎木筏。」蘇棄提議道。
林渺點了點頭，卻揮刀斬下一根粗大的樹枝，將之放在溪水之畔。
「這又是為何？」
「這裡很易迷路，我可不想回來時找不到方向！」林渺聳聳肩道。
蘇棄不由得暗贊林渺細心，回頭望了望他們剛才走過的路，竟發現路旁的樹木上都有一道痕跡，而他剛才竟沒留意，心中頓感慚愧。
林渺領前踏著河畔的卵石而行，雖石頭上結滿了青苔，卻無法難住兩人的腳步，但是林渺卻呆呆地望著河對岸的一塊長滿青苔的石頭。
「腳印！」蘇棄也驚訝地道。
「怎會只有一個腳印呢？」林渺也大為驚異地道，對面的青苔之上竟有一個人的腳印，但僅一隻而已。
「難道他是涉水而走？」蘇棄疑惑地望了望四周道。
林渺躍至溪流的另一邊，仔細地打量著周圍的環境，伸手摸了一下那腳印周圍的青苔，有些驚訝地道：「這腳印是不久前留下的，絕不會超過一個時辰！」
「不會超過一個時辰？那就不會是那死了的齊家人了！」蘇棄道。
「是的，應該不會是那人，那人至少已死了兩三天之久！」林渺肯定地道。
「他是從樹上走過的！」林渺突地抬頭望著河畔一棵大樹上一根被踩折，但卻沒有斷落的樹枝道。
「那他為什麼要落到這塊石頭上，還留下一個腳印呢？」
林渺也皺了皺眉道：「這隻有一個可能，他受了傷！在這青石上留下一足印是一種惑敵之計，讓人以為他是涉水而逸，其實他卻是又自樹上回去了，看他踏折的這根樹枝便可猜到。自高處下落是省力之舉，不應折枝，只有由低而高方有此可能！」
蘇棄也拿不出更好的猜測，但這些似乎並不關他們的事，他只是要找到出路，自這鬼地方離開。
「我看咱們不用前行了吧，回去與大家會合，讓眾人一起順著這條溪流離開好了。」蘇棄提議道。
林渺看了看天色，已經是正午時分，他們出來也有好長一段時間了，想來楊叔諸人也急了，也便同意。因為如再往前走，只怕天黑之前趕不回去，而且這路，戰馬並不好走，這鬼地方，也不知道會發生什麼危險。因此，還是大家一起要好些。
「看來我們只能是明天再來了！」林渺望了望溪流，自語道。
林渺兩人回到原處，駭然發現楊叔、白慶諸人全都不見了，那隻船碎得稀巴爛，巨鱷也不見了，系鐵錨的繩索斷裂，地上一片狼藉，周圍的草木盡折，好像這裡曾經發生過一次災難一般。
林渺和蘇棄不由得看傻眼了，地上零散著幾隻羽箭，還有幾件兵刃。
兩人相互望了一眼，都看出了彼此內心的驚駭。
林渺小步地行在這片空地之上，地面像是被什麼東西輾過一般，那些羽箭橫七豎八地散落在地上，有的還帶些血跡。船桅變成了好幾截，船身像是被巨石壓砸一般向四面爆開成碎木，艙中的幾件東西卻仍在。
「怎麼會這樣？這不像是有高手來過的樣子！」蘇棄惑然不解。
「不像，可是究竟是怎麼回事呢？」林渺也百思不得其解。
「楊叔！白總管！」蘇棄放聲高喊，可是林中空蕩蕩的，並沒有任何人回應。
「他們都去了哪裡呢？難道被那群鱷魚攻來了？」蘇棄猜測道。
「不可能，以他們的武功，那群鱷魚根本就不可能追得上他們，一定是另有原因！」林渺肯定地道。
林渺清理了一下破碎船艙之中的東西，將那一捆繩索縛在馬背之上，把甲板中的火箭也撿了起來。他感到很奇怪，白慶諸人走的時候連這些東西也不帶走，可見其走之時是極為匆忙和倉促，但又有什麼使他們如此倉促呢？
林渺想想，抬頭看了看天空，太陽已經偏西了，如果不儘快找到白慶諸人，只怕已是夜晚了，這裡的夜晚可不怎麼安全。
「看，那邊似乎有大片斷枝！」蘇棄指了一下西面的矮林道。
林渺翻上馬背，舉頭相望，果然見到一大片斷枝。
「走，上馬！」林渺低喝，伸手拉上蘇棄。
「希聿聿……」戰馬微微低嘶，載著兩人便向那片斷枝的矮林方向奔去。
矮林的草木斷折極多，便像有數十匹健馬飛馳而過，帶得枝飛葉折。因此，林渺策馬而馳根本就不受阻礙。
馬背上的林渺和蘇棄越跑越心驚，因為在矮林那並不是十分堅硬的地面之上，他們竟看到了兩隻巨大的足印，每個足印足有簸箕那般大小，足印深深陷入地面尺深有餘，而且一直向前延伸。
「天哪！這是什麼腳印？」蘇棄幾乎是在呻吟，那足印趾印和蹼印俱全，絕不會有什麼值得懷疑的地方。
林渺心裡也直叫娘，這片沼澤之中確實怪事迭出，這麼大的足印，會是什麼怪物？世間又有什麼東西有如此之大？不用說，這兩旁的矮林也是這怪物摧折的。擁有如此大的足印，還深陷泥土之中一尺之多，那麼這怪物究竟有多大？有多重？他簡直不敢想像。
(本章完)