會議室里，
所有的目光，都死死釘在桌中央那兩樣東西上。
吳天明盯著那個只有巴掌大的「渦輪」，喉嚨發乾，用力吞咽了一下口水。
「真……真做出來了？」
趙志勇推了推眼鏡，眼珠子都要瞪出來了。
他看看箱子裡的東西，又看看一臉平靜的林凡。
一臉的狐疑。
「這……這應該只是模型吧？」
周圍幾個老工程師也回過神來，竊竊私語。
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「是啊，這玩意這么小一點，推力能有多少？幾微牛？連張紙都吹不動吧。」
林凡沒有辯解，
「它們的確只是模型。」
「我隨手做的。」
「但是，在真空環境下，推動一個探測器持續前行，問題應該不大。」
嘶……
聽著林凡那狂妄的話語，
現場質疑的聲音更多了……
吳天明也微微皺起了眉。
理智告訴他，這根本不可能。
但他看著林凡那雙眼睛——那裡面沒有絲浮躁和心虛，只有一種篤定，一種絕對的自信。
這種眼神，他只在錢老身上見過。
吳天明只是猶豫了一小會兒，直接下令。
「測！」
「老趙，立刻安排真空測試艙！」
「它能產生多大的推力，測一測不就知道了？」
「是！」
……
航天局，特種動力實驗室。
這裡擁有全亞洲最先進的高真空模擬環境艙。
巨大的球形艙體內。
林凡將裝置進行了固定，
連接過程也很快，
他將「方舟反應爐」的接口對準引擎的能量輸入端，「咔噠」一聲，嚴絲合縫。
「這就……行了？」
「行不行啊？」
趙志勇看著林凡，滿臉的質疑。
以往測試發動機，哪個不是前呼後擁，管線接得跟蜘蛛網似的？
「行的。」
林凡拍了拍手，走出測試艙，厚重的防爆門在他身後緩緩關閉。
控制室內，數十名核心技術骨幹屏住了呼吸。巨大的防彈玻璃後，那個小小的裝置顯得有些單薄。
吳天明站在主控台前，抓起話筒，聲音沉穩：「抽真空。」
「真空度達標！」
「傳感器校準完畢！」
「林工……」吳天明把目光轉向身邊的林凡，「可以開始了嗎？」
林凡點了點頭，伸手在操作台上按下了那個紅色的啟動按鈕。
「啟動。」
沒有任何預熱，直接啟動。
測試艙內，那個只有巴掌大的渦輪，突然亮了。
那是一股純淨、深邃、仿佛來自宇宙深處的幽藍。
那光芒瞬間暴漲，填滿了整個蜂窩狀的格柵，緊接著，一道肉眼可見的藍色粒子流，從引擎後方噴涌而出！
「嗡——」
即便隔著厚重的玻璃和真空環境，人們仿佛都感受到令人心悸的能量激盪。
控制台的大屏幕上，推力曲線圖在這一瞬間，不是緩慢爬坡，而是筆直地豎了起來！
「臥槽！」
負責監控數據的趙志勇，這個一向以嚴謹著稱的老專家，當場爆了粗口。
他死死盯著屏幕上那個瘋狂跳動的數字，眼珠子幾乎要從眼眶裡蹦出來砸在鍵盤上。
「這推力怎麼回事……單位沒錯吧？！」
不是微牛級！是他娘的公斤級！
屏幕上，鮮紅的數字最終穩定在一個令人窒息的數值上。
【推力：50.4 KG】
「五十……公斤？」
整個控制室，死一般的寂靜。
所有人都死死盯著測試艙里那個還在噴吐藍光的小玩意。
一個巴掌大的東西。
不需要燃料箱，不需要氧化劑。
只要有電，就能持續不斷地產生五十公斤的推力？
這哪怕是背在背上，都能把一個瘦一點的女研究員直接送上天！
更何況是在真空環境裡！
如果給它足夠的時間加速……
在真空環境裡速度無限疊加……
豈不是有希望直接對標光速？！
吳天明感覺自己的心臟被一隻大手狠狠攥住了，血液直衝腦門，頭皮陣陣發麻。
他搞了一輩子航天，比誰都清楚這意味著什麼。
以前的探測器，那是扔出去的石頭，飛多遠全看第一腳勁多大。
而現在……它的速度有多快，完全取決於還有多少能源？
他看向林凡，
「這個方舟反應爐，可以運轉多長時間？」
林凡想了想，「這個是縮小版的，滿功率運行個100年，問題應該不大。」
吳天明愣在原地，一……一個世紀？！而且還是滿功率！？
他看著測試艙里那道藍光，視線有些模糊，他仿佛看到了那些年，為了求一個數據，低聲下氣去求外國人的場景；
看到了那些年，因為動力不足，只能眼睜睜看著探測器錯過最佳觀測窗口的遺憾。
「老趙……」吳天明的聲音哽咽，卻帶著一股從未有過的豪氣，「咱們的探測器……不要造了。」
趙志勇一愣，還沒反應過來：「啊？不造了？」
吳天明指著外面那個已經造好的大傢伙，「把那個東西，拆了！」
「啊！？」周圍的工程師們全都傻了。
「那個用化學燃料的，用太陽能板的……那是上個世紀的垃圾！」
吳天明揮舞著手臂，像個在戰場上指揮衝鋒的將軍，
「全部推倒！之前所有的設計全部作廢！」
「我們要按照林凡的設計方案，造『水滴』探測器！」
「林凡！」吳天明一把抓住林凡的肩膀，「這兩個玩意兒，能做大嗎？」
林凡一臉淡定，「能啊，這個只是微縮版，等比例放大不就行了？放大要比縮小簡單多了。」
「好！好！好！」吳天明連說了三個好字。
他轉身看向趙志勇和所有核心骨幹。
「同志們，我知道大家為了現在的方案熬了五年，付出了無數心血。」吳天明深吸一口氣，「但我現在要請求大家，把那五年忘掉。」
「因為一個新的時代，已經來了。」
「我們不僅要追上那個『旅行者1號』，還要超過鷹醬的『先驅者』！我們要飛出太陽系，我們要讓全人類看看，什麼叫真正的星際航行！」
趙志勇愣了足足三秒。
猛地把手裡的舊方案報告往地上一摔，咬著牙：「拆！現在就拆！！」
「推倒重來！」
「我們要星際航行！」
整個控制室的氣氛被瞬間點燃！
但很快，就有人冷靜了下來。
「這事兒，我們都同意了恐怕也不行吧，還得上面點頭。」
吳天明也冷靜了下來。
這的確是國家級重點項目，經費近百億，臨門一腳了要把探測器拆了重造，這要是沒有局裡的批准，誰也不敢動。
「你們不用管！直接開始！」
吳天明整理了一下衣領，「這鍋我來背。我去跟局長匯報。」
……
航天局局長辦公室。
「胡鬧！」
一聲怒吼，差點把辦公室的房頂掀翻。
張局長把手裡的文件重重拍在桌子上，震得茶杯蓋都在跳舞。他指著站在辦公桌前的吳天明，氣得手指都在抖。
「吳天明啊吳天明！你也是老同志了！怎麼跟著年輕人瞎起鬨？」
「還有一個月！還有一個月就要裝載發射了！現在你跟我說，要把造好的探測器拆了？要換個設計？」
張局長氣得胸口劇烈起伏，他在辦公室里來回踱步，像頭暴躁的獅子。
「你知道這五年國家投了多少錢嗎？你知道這個項目有多少雙眼睛盯著嗎？」
「隔壁鷹醬的航天局下周就要開發布會，宣布他們的『先驅者計劃』！全世界都在看著這場競賽！」
「這時候你把方案推翻？萬一失敗了，到時候，咱們拿什麼跟人家比？」
張局長停下腳步，恨鐵不成鋼地看著吳天明，「老吳，你是不是老糊塗了？龍科院那個年輕人給你灌了什麼迷魂湯？無工質推進引擎？可控核聚變方舟反應爐？這種還在理論驗證階段的東西，你也敢往重點工程上用？」
吳天明站在那裡，任由局長的唾沫星子橫飛，腰杆挺得筆直，一聲不吭。
等局長發泄完了，喘著粗氣坐回椅子上喝水的時候。
吳天明才默默地走上前，從口袋裡掏出一個U盤，輕輕放在桌子上。
「局長，您罵得對。」
「但您能不能……先花兩分鐘，看看這個。」
張局長皺著眉，狐疑地看了吳天明一眼。這老夥計他了解，不是那種不知輕重的人。
難道真有什麼名堂？
他帶著幾分不耐煩，拿起U盤插進電腦。
「我倒要看看，是什麼東西能讓你吳天明連原則都不要了。」
視頻文件打開。
畫面是在實驗室里錄製的。
一道幽藍色的光芒亮起。
接著，鏡頭推近，給了那個推力顯示器一個特寫。
【50.4 KG】
還有【方舟反應爐】的嚴謹的工作時間測算，結果是【100年】！
張局長的手本來正端著茶杯往嘴邊送。
但他的動作已經完全定格了。
茶杯停在嘴邊，熱氣熏得他眼鏡片上起了一層霧，但他連眼睛都不敢眨一下。
視頻只有短短的5分鐘。
播放結束，張局長依然保持著那個端茶杯的姿勢，一動不動。
辦公室里死一般的寂靜，只有電腦主機風扇輕微的嗡嗡聲。
足足過了一分鐘。
張局長才緩緩放下茶杯。
他摘下全是霧氣的眼鏡，用衣角胡亂擦了擦，重新戴上，然後死死盯著吳天明，聲音輕得像是在怕驚醒什麼。
「老吳。」
「這視頻……沒做特效吧？」
吳天明搖搖頭：「我親自測的。就在剛才。」
「那個引擎……」張局長比劃了一個手勢，「真的只有那麼大？」
「只有巴掌大。」
「不用燃料？」
「只用電。」
「那個什麼方舟反應爐，真的可以運轉100年？」
「一個世紀！」
張局長猛地站起來，椅子被他帶倒在地。
他雙手撐在桌子上，眼裡的怒火早就不翼而飛，取而代之的是一種極度的、近乎癲狂的亢奮。
「那你還站在這兒幹什麼？！」
「回去！現在就回去！」
「拆！趕緊拆！」